Influenciada durante mucho tiempo por potencias extranjeras interesadas en sus recursos naturales, Indonesia es hoy una nación de mayoría musulmana con mucho que ofrecer al mundo. Desde el café javanés hasta el arte y la arquitectura balineses, la fama de Indonesia es mundial.
También es el país insular más grande del mundo, con más de 17.000 islas que forman su masa terrestre dispersa. Yakarta, su capital, es una ciudad mundial que cuenta con la segunda zona urbana más poblada de la Tierra: más de 30 millones de personas viven en esta megalópolis.
Con todas esas islas vienen las playas y los arrecifes, y con su ubicación en el Anillo de Fuego vienen los volcanes y los paisajes irregulares. El paisaje natural y la vida silvestre de Indonesia son diversos, y se vuelven aún más emocionantes por estar esparcidos por sus innumerables islas.
Sumatra
La sexta isla más grande del mundo, y la isla más grande que se encuentra completamente en Indonesia, Sumatra se extiende tanto al noroeste como al sureste del ecuador en el oeste del archipiélago. Naturalmente, hace calor y humedad.
Érase una vez, casi toda la isla estaba dominada por la selva tropical, pero en los últimos 35 años, alrededor de la mitad de las selvas se han perdido debido a la deforestación. Aquí hay muchas especies endémicas en peligro crítico de extinción, desde el orangután de Sumatra y el tigre de Sumatra hasta el elefante de Sumatra y el rinoceronte de Sumatra.
El oeste presenta las montañas Barisan de casi 1,000 millas de largo, mientras que el este se caracteriza por llanuras pantanosas. En el norte, la ciudad más grande es Medan, que forma el área metropolitana más grande fuera de Java. Batam es otra gran ciudad ubicada en las islas Riau, al sur de Singapur.
De vuelta en tierra firme, el lago Toba es un lago volcánico increíblemente impresionante, el resultado de la erupción explosiva más grande (conocida) que haya ocurrido en los últimos 25 millones de años.
Kalimantan
Mientras que los estados malasios de Sarawak y Sabah, así como el pequeño Brunei, conforman el norte de Borneo, la parte sur más grande se conoce en Indonesia como Kalimantan. El nombre se deriva de la palabra sánscrita Kalamanthana, que significa "isla con clima cálido", y describe acertadamente el clima aquí.
Las provincias son Kalimantan central, norte, sur, este y oeste, con dos de las ciudades más grandes de la región, Balikpapan y Pontianak (ubicadas en el ecuador), situadas en el este y el oeste, respectivamente.
La isla se puede subdividir en siete ecosistemas: manglares y bosques lluviosos montanos en las tierras altas centrales, bosques brezales y bosques pantanosos de agua dulce en el suroeste de Borneo, bosques pantanosos de turba y pastizales tropicales en Kalimantan del sur y, por supuesto, bosques tropicales. Con más de 140 millones de años, la selva tropical de Borneo es una de las más antiguas del mundo.
Es aquí donde puede tener la oportunidad de ver al orangután de Borneo en peligro crítico de extinción; pruebe el Parque Nacional Tanjung Puting en la costa sur de Kalimantan Central.
Java
Entre Sumatra en el oeste y Bali en el este, con Kalimantan al norte y la remota Isla de Navidad al sur, Java es la decimotercera isla más grande del mundo y la más poblada del mundo. Esta masa continental de Indonesia alberga la extensa Yakarta y muchas otras grandes ciudades, como Bandung, Semarang y Yogyakarta.
Cerca de Yogyakarta se encuentra el enigmático Borobudur. Este es un templo budista que se remonta al siglo IX dC; de hecho, es el templo budista más grande del mundo. Otra joya histórica es el templo hindú de Prambanan, del siglo IX, y es el templo más grande de Indonesia.
Java es casi en su totalidad volcánica, con más de 150 montañas, lo que la convierte en el sitio perfecto para el cultivo de café; las mesetas y las tierras altas albergan el café Arábica, sobre todo en la meseta de Ijen.
El entorno natural de la isla comprende selvas tropicales, bosques de manglares e interiores volcánicos. El monte Bromo es posiblemente el pico más famoso de Java. Un volcán activo y de solo 2.329 metros de altura, es popular entre los excursionistas que van allí para ver el amanecer y mirar dentro de su cráter. El monte Semeru, cuyo nombre significa "Morada de los dioses", es el más alto con 3.376 m.
Desde las montañas hasta la costa este, la reserva natural de la playa de Pandangaran es un ejemplo especial de las playas de arena blanca de Java.
Bali
Casi tocando el este de Java, la región de Bali consta de la isla principal en sí, así como las islas paradisíacas de Nusa Penida, Nusa Ceningang y Nusa Lembongan.
Con un sur urbanizado y un norte montañoso relativamente rural, Bali atrae a los visitantes con sus impresionantes templos hindúes, como el impresionante templo del acantilado en Uluwatu, las famosas terrazas de arroz en Ubud y las playas al atardecer. De hecho, es el principal destino turístico de Indonesia, con todo el mundo, desde surfistas hasta aquellos que buscan un lujo y un buen cuidado.
Las hermosas playas de Bali van desde la repleta playa de Seminyak hasta opciones más apartadas como Thomas Beach, así como la playa de arena negra Amed en la costa noreste con su arrecife de coral en alta mar.
En el interior, se puede caminar al volcán activo Monte Batur para disfrutar de excelentes vistas desde su cima de las colinas circundantes, incluido el antiguo Monte Batur, cuyo cráter ahora está ocupado por un gran lago.
Nusa Tenggara
Nusa Tenggara, un ejemplo perfecto de la geografía llena de islas de Indonesia, es un archipiélago del sureste formado por algunas de las islas menos visitadas del país.
Esta región, que significa "islas del sureste", se extiende desde Lombok, al este de Bali, pasando por las remotas Sumbawa y Flores, hasta llegar a Timor Occidental. Se trata de arenas blancas, fantásticas oportunidades para bucear, descubrir cascadas y culturas ocultas. Desde la jungla húmeda en el norte hasta la sabana seca en el este, es esta cadena de islas la que separa Asia de Australia hacia el sur.
El Parque Nacional de Komodo, que comprende las islas Komodo, Rinca y Padar, es famoso por los dragones gigantes de Komodo, el lagarto viviente más grande del mundo. Sin embargo, hay más que solo reptiles para ver, con un rico entorno marino también.
En Lombok, las ciudades, playas y cascadas de la isla se ciernen sobre el enorme monte Rinjani (3.726 m). Flores, al este de la isla de Komodo, es famosa por sus tres lagos de cráteres de colores joya, ubicados dentro del Parque Nacional Kelimutu.
Sulawesi
Justo al este, cruzando el estrecho de Makassar desde Kalimantan, se encuentra Sulawesi. La undécima isla más grande del mundo, esta masa de tierra de forma extraña está formada por cuatro penínsulas, con golfos que separan cada una; esto lo convierte en un lugar interesante para explorar.
El centro de Sulawesi comprende montañas escarpadas. Este terreno es donde se encuentra Tana Toraja, hogar del pueblo Toraja, conocido por sus sangrientos ritos funerarios y su estilo de construcción distintivo, tongkonan, caracterizado por edificios con techos enormes y dramáticamente amplios. y también hay algunos volcanes activos en el norte de la península en las provincias de Gorontalo y North Sulawesi.
Esta región también es conocida por sus increíbles lugares para bucear, varios de los cuales se pueden encontrar dentro de los límites del Parque Nacional Marino Bunaken, una colección de islas frente a la ciudad más al norte. Aquí, descubrirás casi 400 especies de coral y una gran cantidad de vida marina. Las islas Togian en el golfo de Tomini también cuentan con un impresionante paisaje submarino.
Bantimurung Bulusaraung es un área de cuevas kársticas y cascadas donde se pueden observar una gran cantidad de mariposas; el área kárstica de Rammang Rammang aquí es la segunda más grande del mundo.
Maluku
Maluku es una colección de más de mil islas entre Sulawesi y la provincia de Papua Occidental. Durante siglos, esta provincia de Indonesia fue conocida como las Islas de las Especias. Ya desde el siglo IX, los comerciantes del oeste (primero árabes y luego holandeses) trajeron a casa el botín de los clavos nativos de las islas, así como nuez moscada y macis de sus árboles de nuez moscada.
Hoy, este archipiélago es una joya poco visitada. Está el Parque Nacional Manusela en la isla Seram, formado por bosques costeros, mar turquesa, pantanos, selvas tropicales y seis montañas, la más alta de las cuales es el monte Binaiya (3.027 m). Hay más de 200 especies de aves que llaman hogar a este parque.
En las Islas Banda, puede maravillarse con los corales arcoíris frente a la costa y observar tiburones y otras especies marinas en los antiguos flujos de lava submarinos. Los mejores sitios de buceo se pueden encontrar en Pulau Banda, donde largas extensiones de playa de arena dan paso a aguas cristalinas.
Papua (Nueva Guinea Occidental)
Papúa, la provincia más oriental de Indonesia, ocupa la mitad occidental de la isla de Nueva Guinea, y limita al este con el país de Papúa Nueva Guinea. Esta provincia prácticamente no tiene carreteras y su gente, étnicamente diferente a otros indonesios, todavía caza con métodos tradicionales, lo que la hace sentir como en mundos, si no siglos, lejos del resto del país insular.
El paisaje de Papúa está dominado por una cadena montañosa, que es donde se encuentra Puncak Jaya. El pico más alto entre el Himalaya y los Andes a la friolera de 4.884 metros sobre el nivel del mar, es el noveno pico más prominente del mundo.
Las tierras bajas del sur y el norte de Papúa abarcan grandes extensiones de humedales, selvas tropicales ricas, bosques de manglares y pastizales de sabana para un paisaje sorprendentemente variado.
El Parque Nacional Lorentz es el más grande del sudeste asiático y es uno de los parques nacionales con mayor diversidad ecológica del mundo, que contiene una gran cantidad de ecosistemas. Entre la provincia de Papúa y Papúa Occidental se encuentra el Parque Nacional Cenderawasih Bay, conocido por su población de tiburones ballena.