La civilización Inca surgió de las tierras altas del Perú a principios del siglo XIII. A partir de 1438, comenzaron a conquistar tierras que rodean el corazón inca de Cuzco, creando el imperio más grande de la América precolombina. La llegada de los conquistadores españoles en 1532 marcó el fin del efímero Imperio Inca. Lo que queda de su civilización es limitado ya que los conquistadores saquearon lo que pudieron. Pero los visitantes aún pueden obtener una apreciación de cuán avanzados eran los incas desde el asombroso antiguas ruinas incas encontrado en las tierras altas de América del Sur.
10. Moray
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Moray es un laboratorio agrícola inca que probablemente se utilizó para cultivar variedades resistentes y abundantes de plantas en lo alto de los Andes. El sitio contiene varias terrazas circulares, que podrían usarse para estudiar los efectos de las diferentes condiciones climáticas en los cultivos, ya que las terrazas más bajas tienen temperaturas más bajas. El cráter más profundo tiene unos 150 metros (492 pies) de profundidad con una diferencia de temperatura de hasta 15 ° C entre el nivel superior y el inferior.
9. Winay Wayna
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El sitio Inca de Winay Wayna está construido en una ladera con vista al río Urubamba. Está ubicado en el Camino Inca y, como hoy, puede haber servido como una parada de descanso para los viajeros cansados en su camino hacia el famoso Machu Picchu. Las ruinas incas de Winay Wayna consisten en complejos de casas superiores e inferiores conectadas por una escalera y estructuras de fuente. Junto a las casas se encuentra una zona de terrazas agrícolas.
8. Coricancha
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El Coricancha en Cuzco, originalmente llamado Inti Kancha ("Templo del Sol") fue el templo más importante del Imperio Inca. Las paredes y los pisos alguna vez estuvieron cubiertos con láminas de oro macizo, y el patio estaba lleno de estatuas de oro. Como tantos otros monumentos incas, fue severamente devastado por los conquistadores, quienes construyeron una iglesia cristiana, Santo Domingo, sobre las ruinas. Grandes terremotos han dañado severamente la iglesia, pero los muros de piedra inca, construidos con enormes bloques de piedra fuertemente entrelazados, siguen en pie gracias a la sofisticada mampostería de piedra de los incas.
7. Llactapata
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Ubicado a 2.840 metros (9.318 pies) sobre el nivel del mar a lo largo del Camino Inca, Llactapata significa “Pueblo Alto” en quechua. Probablemente se utilizó para la producción y el almacenamiento de cultivos. Llactapata fue quemado por Manco Inca Yupanqui, durante su retirada para desalentar la persecución española. En parte debido a estos esfuerzos, los españoles nunca descubrieron el camino inca ni ninguno de sus asentamientos incas.
6. Isla del Sol
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Isla del Sol es una isla rocosa y montañosa ubicada en la parte sur del lago Titicaca. Según la religión Inca, fue la primera tierra que apareció luego de que las aguas de una gran inundación comenzaran a retroceder y el Sol emergiera de la isla para iluminar nuevamente el cielo. Como lugar de nacimiento del Dios Sol, los incas construyeron varios sitios sagrados en la isla. Entre estas ruinas incas se encuentran la Roca Sagrada y un edificio en forma de laberinto llamado Chicana.
5. Sacsayhuaman
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Sacsayhuamán es un complejo amurallado Inca muy por encima de la ciudad de Cusco. La ciudad imperial Cusco, se trazó en forma de puma, el animal que simbolizaba la dinastía Inca. El vientre del puma era la plaza principal, el río Tullumayo formaba su espina dorsal y el cerro de Sacsayhuamán su cabecera. Hay tres muros paralelos construidos en diferentes niveles con piedras de cal de enormes dimensiones. Se sugiere que las paredes en zigzag representan los dientes de la cabeza del puma. El muro Inca está construido de tal manera que una sola hoja de papel no cabe entre muchas de las piedras.
4. Inca Pisac
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Pisac, palabra de origen quechua, significa “perdiz”. La tradición Inca dictaba la construcción de ciudades en forma de aves y animales, y como tal, Pisac tiene forma de perdiz. Las ruinas incas incluyen una ciudadela militar, templos religiosos y viviendas individuales, y tienen vista al Valle Sagrado, entre las montañas Salkantay. Se cree que Písac defendió la entrada sur del Valle Sagrado y controló una ruta que conectaba el Imperio Inca con la frontera de la selva tropical.
3. Choquequirao
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Sentado en la frontera de Cuzco y Apurimac, Choquequirao (que significa Cuna de Oro), se encuentra a 3085 metros (10,120 pies) sobre el nivel del mar. Las ruinas incas contienen una configuración de escalera, formada por 180 terrazas. Construido en un estilo completamente diferente al de Machu Picchu, Choquequirao tiene un área mucho más grande. Solo se puede viajar a Choquequirao a pie o a caballo, y como tal, se visita con mucha menos frecuencia que Machu Picchu. ¡Sin el beneficio de las ruedas, la caminata a Choquequirao desde Cachora puede demorar hasta cuatro días!
2. Ollantaytambo
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Durante el Imperio Inca, Ollantaytambo fue la propiedad real del emperador Pachacuti quien conquistó la región, construyó la ciudad y un centro ceremonial. En el momento de la conquista española del Perú sirvió como bastión de la resistencia inca. Hoy en día las ruinas incas de Ollantaytambo son un importante atractivo turístico y uno de los puntos de partida más comunes para la caminata conocida como Camino Inca.
1. Machu Picchu
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Machu Pichu, la más hermosa e impresionante ruinas incas antiguas del mundo, fue redescubierta en 1911 por el historiador hawaiano Hiram después de que permaneciera oculta durante siglos sobre el valle de Urubamba. La "Ciudad Perdida de los Incas" es invisible desde abajo y completamente autónoma, rodeada de terrazas agrícolas y regada por manantiales naturales. Aunque conocido localmente, era en gran parte desconocido para el mundo exterior antes de ser redescubierto en 1911. Desde entonces, Machu Picchu se ha convertido en la atracción turística más importante del Perú.