Los primeros templos egipcios se construyeron a mediados del IV milenio antes de Cristo en forma de chozas de juncos. La última construcción de un templo egipcio fue en Filae, que dejó de usarse en el siglo VI d.C. Entonces, no es sorprendente que esta lista de templos egipcios antiguos cubra una gran variedad de estructuras diferentes que evolucionaron durante un período de tiempo enorme y una gira por Egipto no estaría completa sin visitar al menos uno de estos templos.
10. Medinet Habu
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Ubicado en Cisjordania de Luxor, Medinet Habu es el nombre árabe de un enorme complejo de templos solo superado por Karnak en tamaño y mejor conservado. Los faraones Hatshepsut y Tutmosis III construyeron un pequeño templo dedicado a Amón en el lugar. Junto a su templo, Ramsés III construyó su templo mortuorio, el monumento en pie más grande de Medinet Habu. Luego, Ramsés III encerró ambas estructuras dentro de una enorme pared de ladrillos de barro que incluía almacenes, talleres y residencias.
9. Templo de Kom Ombo
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Situado en una alta duna con vistas al Nilo, el templo de Kom Ombo es un templo doble inusual construido durante la dinastía ptolemaica. El templo actual fue iniciado por Ptolomeo VI Filometor a principios del siglo II a. C. El Templo de Kom Ombo es en realidad dos templos y todo está duplicado a lo largo del eje principal. Hay dos accesos, dos patios, dos colonadas, dos salones hipóstilos y dos santuarios.
8. Colosos de Memnon
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Construido alrededor del 1350 a. C., los Colosos de Memnon son dos enormes estatuas de piedra que representan al faraón Amenhotep III sentado. La función original de los Colosos era hacer guardia en la entrada del templo mortuorio de Amenhotep, donde fue adorado tanto antes como después de su partida de este mundo. Una vez que fue el templo más grande del antiguo Egipto, hoy ha desaparecido casi por completo a excepción de las dos estatuas. Sin embargo, ambas estatuas están bastante dañadas, con las características por encima de la cintura prácticamente irreconocibles.
7. Templos de Philae
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La isla de Filae fue el centro del culto a la diosa Isis. El primer templo de la isla fue construido por faraones nativos de la dinastía 30. La construcción del templo continuó durante un período de tres siglos por la dinastía griega ptolemaica y los gobernantes romanos. El emperador romano Trajano construyó el quiosco de Trajano en el año 100 d.C., que probablemente sirvió como entrada del río al templo más grande de Isis. En la década de 1960, el templo y otros monumentos de la isla fueron transportados a la isla de Agilika por la UNESCO para evitar que quedara sumergida por las crecientes aguas del Nilo debido a la construcción de la presa alta de Asuán. La isla de Philae ahora está enterrada debajo del lago Nasser.
6. Templo de Edfu
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El Templo de Edfu, dedicado al dios halcón Horus, es el segundo templo egipcio más grande después de Karnak y uno de los mejor conservados. La construcción de este templo se inició en el 237 a. C. durante el reinado de Ptolomeo III, y se completó casi dos siglos después en el 57 a. C. por Ptolomeo XII, el padre de la famosa Cleopatra. Este templo consta de elementos tradicionales de los templos egipcios del Imperio Nuevo, junto con algunos elementos griegos como la casa de nacimiento (los Mammisi).
5. Templo de Seti I
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El Templo de Seti I es el templo mortuorio del faraón Seti I en la orilla occidental del Nilo en Abydos. El antiguo templo fue construido hacia el final del reinado de Seti, y puede haber sido terminado por su hijo Ramsés el Grande después de su muerte en 1279 a. C. El templo contiene la lista de reyes de Abydos. Es una lista cronológica de muchos faraones dinásticos de Egipto desde Menes, el rey egipcio al que se le atribuye la fundación de la Primera dinastía, hasta Ramsés I, el padre de Seti.
4. Templo de Hatshepsut
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El templo mortuorio de Hatshepsut, que gobernó Egipto desde alrededor de 1479 a. C. hasta su muerte en 1458 a. C., está situado en la orilla occidental del Nilo. Es una estructura de columnas, que fue diseñada e implementada por Senemut, el arquitecto real de Hatshepsut, para servir a su culto póstumo y honrar la gloria de Amón. El templo está construido en un acantilado que se eleva abruptamente sobre él y consta de tres terrazas en capas que alcanzan los 30 metros (97 pies) de altura. Estas terrazas están conectadas por largas rampas que alguna vez estuvieron rodeadas de jardines.
3. Templo de Luxor
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El Templo de Luxor está ubicado en la orilla este del río Nilo en la antigua ciudad de Tebas y fue fundado en 1400 a. C. durante el Imperio Nuevo. El templo estaba dedicado a los tres dioses egipcios Amón, Mut y Chons. El templo fue el centro de la fiesta de Opet, la fiesta más importante de Tebas. Durante el festival anual, las estatuas de los tres dioses fueron escoltadas desde el templo de Amón en Karnak hasta el templo de Luxor a lo largo de la avenida de esfinges que conectan los 2 templos. Hoy en día, Luxor es el principal destino de viaje en el Alto Egipto y muchos cruceros por el Nilo comienzan o terminan en la ciudad.
2. Abu Simbel
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Los templos gemelos de Abu Simbel fueron tallados en la ladera de la montaña durante el reinado del faraón Ramsés el Grande en el siglo XIII a. C., como un monumento duradero a él y a su reina Nefertari. El complejo fue reubicado en su totalidad en la década de 1960 para evitar que se sumergiera durante la creación del lago Nasser, el enorme depósito de agua artificial formado después de la construcción de una presa en el Nilo. Abu Simbel sigue siendo uno de los principales destinos turísticos de Egipto.
1. Karnak
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Aunque en ruinas, pocas atracciones de una gira por Egipto son más impresionantes que Karnak. Es el sitio religioso antiguo más grande del mundo y representa el logro combinado de muchas generaciones de constructores egipcios. El Templo de Karnak en realidad consta de tres templos egipcios principales, templos cerrados más pequeños y varios templos exteriores ubicados a unos 2,5 kilómetros al norte de Luxor. Se necesitaron milenios para construir y mejorar el enorme Templo de Karnak. Sin embargo, la mayor parte del trabajo en Karnak fue realizado por los faraones del Imperio Nuevo (1570-1100 a. C.). Una de las estructuras más famosas de Karnak es la Sala Hipóstila, una sala de 5.000 m2 (50.000 pies cuadrados) con 134 enormes columnas dispuestas en 16 filas.