La región de Occitania en el suroeste de Francia cuenta con una gran cantidad de pueblos llenos de carácter y una arquitectura medieval extraordinaria en las laderas de los Pirineos nevados. Creada en 2016 por la unión de dos regiones más pequeñas pero conocidas, Langeudoc-Rosellón y Midi-Pyrénées, la región de Occitania tiene mucho que ofrecer incluso a los más aventureros.
Ya sea que esté buscando explorar los mágicos castillos de Disney, disfrutar de los mejores vinos y la mejor cocina francesa, descubrir la pintoresca cultura de los pueblos pesqueros tradicionales de Francia o caminar por las extensiones más salvajes de los Pirineos, Occitanie lo tiene todo.
19. Narbonne
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Situada a lo largo del brillante Canal de la Robine, Narbonne no es para nada turística. Pero con sus calles adoquinadas bordeadas de árboles, su impresionante arquitectura, su comida y vino decadente y sus pintorescas playas, fácilmente podría serlo. De hecho, encontrará algunas de las playas más tranquilas del Mediterráneo a un corto trayecto en coche.
Elevándose sobre la ciudad, la catedral gótica de Saint-Just et Saint-Pasteur es el punto de referencia perfecto para recorrer las calles de la ciudad. Pero es inusual en sí mismo: la construcción comenzó en 1272 pero nunca se completó. Eche un vistazo al exterior incompleto pero aún extravagante y las hermosas vidrieras en el interior.
Otros lugares dignos de mención son el Palacio Arzobispal, con sus museos de arqueología y arte y hermosos jardines. Explore el metro de la ciudad en el Horreum, vaya a la playa en Narbonne Plage y pruebe el vino y el queso en el mercado de Les Halles, no se arrepentirá.
18. Lourdes
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Lourdes es una pintoresca ciudad escondida en las estribaciones de los Pirineos en el suroeste de Francia. Ha sido un importante lugar de peregrinaje católico desde 1858, cuando una joven llamada Bernadette Soubirous afirmó haber sido visitada por la Virgen María 18 veces.
Entonces, es lógico que el primer puerto de escala sea el Santuario de Nuestra Señora de Lourdes, el lugar de peregrinación al lado de la Basílica. Millones de personas hacen fila cada año para beber o bañarse en el manantial que fluye libremente de la cueva, como supuestamente la propia Madonna aconsejó a Soubirous.
No puede perderse la fortaleza de Lourdes en la cima de una colina que domina el horizonte en las afueras de la ciudad. Otras atracciones populares incluyen la prisión de Le Cachot, la Basílica del Rosario Bizantino, el Museo de los Curados Milagrosamente, el Museo de Cera y el cercano Parque Nacional de los Pirineos.
17. Perpignan
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Perpignan ofrece una escapada tranquila a la ciudad cerca del Mediterráneo. No es la típica ciudad turística, pero eso es parte de su atractivo. La pequeña ciudad tiene un hermoso centro histórico y excelentes cafés y cafeterías.
El Palacio de los Reyes de Mallorca es el punto culminante de la ciudad. Esta fortaleza fue construida en el siglo XIII y, si bien su exterior gótico-románico puede parecer decepcionante, es el notable interior de influencia catalana lo que querrás ver.
Dé un paseo por los callejones sinuosos, compre un pastelito en el mercado de Halles Vauban, visite la antigua puerta de ladrillo rojo de Le Castillet y descubra las pintorescas iglesias del casco antiguo, en particular la Catedral de St-Jean.
16. Bouzigues
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Como muchos de los pueblos y ciudades subestimados de Francia, Bouzigues no está anulado por las atracciones turísticas. Ubicado entre la laguna Etang de Thau con sus magníficos criaderos de ostras y los viñedos que abrazan la ladera, el centro es bonito y la pequeña playa salpicada de barcos de pesca es como una escena de la historia.
Bouzigues tiene una maravillosa cultura de cafés y, si bien ha sido una popular zona productora de vino desde el siglo VI, es más conocida por las ostras y los mejillones. Estas industrias solo despegaron en el siglo XVIII, pero probablemente se remontan a cuando los pescadores locales habitaban las cuevas a lo largo de la costa.
Aprenda sobre la pesca local, las industrias de cultivo de ostras y mejillones en el Museo Etang de Thau, o sobre los primeros días de los Bouzigues en el Parque de los Dinosaurios y el Museo de Historia Prehistórica.
15. Canal du Midi
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El Canal du Midi (Canal de los Dos Mares) se ha abierto camino entre el Mediterráneo y el Atlántico durante más de 350 años. Fluye desde Toulouse y finalmente en la cuenca de Etang de Thau, el segundo lago más grande de Francia.
Pero es el viaje lo que realmente importa aquí; está lleno de naturaleza, cultura y gastronomía. Puede explorarlo todo a pie, en bicicleta o en barco, ¡pero este último es el verdadero placer! Además, no necesita una licencia de barco para hacerlo.
Pase por idílicos pueblos junto al canal, viñedos, huertos de manzanos y campos de girasoles, y siga su camino a través de esclusas históricas: Béziers tiene uno de los sistemas de esclusas más impresionantes del mundo. No se pierda el pueblo de piedra de Le Somail con sus bares y librerías, los bulliciosos mercados de Narbonne y la ciudad medieval de Carcassonne.
14. Lagrasse
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Lagrasse figura oficialmente como uno de los pueblos más bellos de Francia, y pronto verá por qué. Ubicado en las estribaciones de los Pirineos en la región vinícola de Corbières, está rodeado de edificios de piedra perfectos y el río Orbieu.
El pueblo, que data del siglo VII, se construyó alrededor de la abadía de Sainte-Marie, y hoy en día se pueden ver los restos de las murallas del casco antiguo. La abadía, con su iglesia románica y su campanario octogonal, es lo más destacado del pueblo, pero también hay dos puentes interesantes para ver, ¡particularmente el puente jorobado que cruza el Orbieu!
Como Corbieres es la región productora de vino más grande de Francia, comer y beber aquí es un hecho. No se pierda las pintorescas ferias de libros y cerámica que se celebran en verano.
13. Puente de Millau
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El viaducto de Millau es un puente de carretera que atraviesa el valle del Tarn en el sur de Francia. Diseñado por un arquitecto inglés y un ingeniero francés e inaugurado en 2004, es el puente de vehículos más alto del mundo, ¡más alto que la Torre Eiffel!
También es uno de los puentes colgantes más largos del mundo. Solo toca el suelo en nueve lugares. La mejor manera de verlo es estacionando su vehículo y caminando hasta un mirador sobre el puente, o admirando la vista desde Peyre y Millau. Si te sientes aventurero, puedes remar debajo de él en una canoa o incluso planear sobre él.
12. Playa Espiguette
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La playa de Espiguette es un tramo largo y salvaje de playa de arena a lo largo de la costa francesa de Languedoc. La playa ofrece kilómetro tras kilómetro con poca gente de dunas escarpadas, lagunas y vegetación cubierta de maleza. Seguro que encontrarás un lugar para ti, incluso en pleno verano.
Además de tomar el sol, hacer surf, construir castillos de arena y nadar, la atracción principal es el faro y las murallas de la fortaleza en el otro extremo de la playa. Si bien hay algunos restaurantes cerca, preparar un picnic es la mejor manera de pasar un día en la playa de Espiguette.
11. Béziers
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Una de las ciudades más antiguas de Francia, Beziers tiene un estilo de cuento de hadas. Escondido a lo largo de la secreta Riviera francesa, un área que aún no ha sido invadida por turistas, Beziers ofrece la experiencia francesa por excelencia.
La ciudad, que data del 575 a. C., tiene una ubicación privilegiada. Rodeado por tres lados por el río Orb y un canal, es tan fotogénico como una ciudad vieja. Como capital del vino de Languedoc, es conocida por su vino tinto y las corridas de toros. ¡Visítala durante el festival de la Feria en agosto y combinarás lo mejor de ambos!
Explore el hermoso casco antiguo con techo de óxido, hogar de la catedral románica Saint-Nazaire del siglo XIII, y el Museo de Bellas Artes con sus fascinantes obras de arte. El glorioso Canal du Mid está cerca; Beziers fue en realidad el lugar de nacimiento de Riquet, el hombre que lo construyó.
10. Albi
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Albi es una ciudad en el río Tarn en el sur de Francia. Se remonta a la época prerromana y es más famosa por la catedral Sainte-Cecile de Albi del siglo XIII. Cuando se construyó, era la estructura de ladrillo más grande del mundo y cuenta con algunos impresionantes frescos interiores, incluido uno llamado "Juicio Final".
Explore el laberíntico casco antiguo con sus calles maravillosamente libres de tráfico, edificios de ladrillo rojo, cafés extravagantes y mercados habituales. No se pierda los jardines paisajísticos del Palacio Berbie y el puente medieval Pont Vieux.
Si está interesado en el arte, visite el Museo Toulouse-Lautrec dedicado a Henri de Toulouse-Lautrec, un famoso pintor nacido en Albi en 1864 que pintó el París de principios de siglo con su estilo único.
9. Uzes
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Una vez que fue un importante centro comercial de seda, lino y regaliz, Uzes es una ciudad de hermosos contrastes, con casas medievales de piedra y arquitectura renacentista junto a casas adosadas modernas.
Los puntos destacados aquí incluyen el Palacio Ducal construido sobre un antiguo campamento romano, la Catedral de San Teodorito y un museo dedicado a los dulces de Haribo. Sube a la Torre de la Ventana para disfrutar de unas vistas sensacionales y pasea por el tranquilo Jardín Medieval.
La plaza adoquinada y con fuentes de Place aux Herbes forma el corazón de la ciudad. Rodeado de encantadores cafés, también es el sitio de dos mercados de agricultores semanales los miércoles y sábados.
8. Cevennes
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Hay pocos lugares tan bellos como las Cevenas. Lleno de colinas boscosas, aldeas remotas, olivares, antiguas fábricas de seda y viñedos, es una de las partes más salvajes y remotas de Francia, y una que en gran parte está desaprovechada por los turistas.
Descubra una historia de 4000 años en un lugar construido para practicar senderismo y meditación. Los supermercados y la recepción de celulares son pocos y distantes entre sí, pero eso es parte de su encanto. Robert Louis Stevenson escribió sobre la zona en "Viajes con un burro", y usted puede seguir su ruta usted mismo, incluido el burro.
Hay varios pueblos pequeños que vale la pena visitar en las Cevenas, incluido el fortificado La-Garde-Guerin y el atractivo pueblo de Le Pont-de-Montvert. Los excursionistas experimentados pueden elegir entre varias rutas de senderismo, pero se puede escalar el Mont Aigoual y la mayor parte del Mont Lozere, el punto más alto de la región, fácilmente en coche.
7. Montpellier
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Montpellier es una ciudad animada que a menudo se pasa por alto. Pero con su increíble arquitectura y el encanto del viejo mundo, definitivamente vale la pena visitarlo.
Lo más notable es su catedral gótica de Saint-Pierre del siglo XIII con sus dramáticos pilares gemelos y la Porte du Peyrou (Arco de Triunfo).
Piérdete en las estrechas calles del casco antiguo, observa a la gente pasar a lo largo de la Esplanade Charles de Gaulle, disfruta de la cultura en el Museo Fabre y orientate en la Place de la Comedie, la plaza central de Montpellier. ¡No se pierda el mercado dominical en la Plaza Real de Peyrou!
6. St-Guilhem-le-Desert
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Escondido en el remoto valle de Gellone, St-Guilhem-le-Désert tiene más de mil años. Con orígenes humildes que se remontan al siglo IX, cuando se construyó una abadía en las gargantas de Herault, ha sido un importante lugar de peregrinación durante casi el mismo tiempo.
Las maravillas arquitectónicas incluyen la Abadía de Gellone con su arte románico, y Maison Lorimi y Sandonato con sus impresionantes arcos de piedra.
El Tour des Prisons del siglo XII y el Chateau du Geant en lo alto de los acantilados son ejemplos impresionantes de las fortificaciones originales del pueblo. ¡Es muy recomendable ir de excursión a la cercana cueva de Clamouse, hogar de algunas de las concentraciones de cristales más bellas de Europa!
5. Pont du Gard
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Una de las atracciones más reconocidas de Francia, el Pont du Gard es un antiguo acueducto romano que data del siglo I d.C. Fue construido como una forma de transportar agua a la colonia romana de Nemausus (Nimes) y se destaca sobre el río Gardon cerca de la ciudad Vers-Pont-du-Gard.
El Pont du Gard es el puente acueducto romano más alto del mundo y una hazaña impresionante de la ingeniería romana para su época. No es de extrañar, entonces, que también sea el monumento más visitado de Francia. Después de haber servido como acueducto hasta el siglo VI, puerta de peaje durante la Edad Media y puente de carretera entre los siglos XVIII y XX, ahora cuenta con un museo con visitas guiadas.
Varios senderos conducen hacia arriba y alrededor del puente, y la orilla del río es un lugar popular para hacer un picnic y nadar en los meses de verano. No se pierda los increíbles espectáculos de luces en Semana Santa y el río Rendez-Vous en verano.
4. Toulouse
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Cariñosamente apodada "La ciudad rosa", Toulouse, con sus edificios de terracota, es la capital de la región occidental de Occitania del sur de Francia. Dividida en dos por el río Garona, las innumerables iglesias, museos y jardines de la ciudad piden ser explorados a pie, en bicicleta o en automóvil.
Famosa sede del estudio espacial europeo, el centro científico Cité de l’Espace de Toulouse es una visita fascinante. Entre los lugares de interés más destacados se incluyen la Basílica de San Sernin, el Museo Augustins, el Museo de Historia Natural y el Pont Neuf, el puente más antiguo de la ciudad.
Observe a la gente pasar en el Capitole de Toulouse, explore los Jardines Japoneses, admire la inusual bóveda en forma de palmera en el Convento de los Jacobinos y asista a un espectáculo en el Theatre du Capitole.
3. Nimes
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Una vez que fue un importante puesto de avanzada del Imperio Romano, Nimes está repleto de monumentos bellamente conservados, incluida la Arena de Nimes, un antiguo anfiteatro que todavía se usa para conciertos y corridas de toros en la actualidad.
El puente Pont du Gard de tres niveles es el principal reclamo de la fama de Nime. Fue construido en época romana para transportar agua a la ciudad. Otras atracciones incluyen el templo Maison Carree, la catedral de Nimes, el mercado de Les Halles y el Jardin de La Fontaine.
Curiosamente, el nombre de Nimes inspiró la palabra "mezclilla", y este textil se fabrica aquí desde la época medieval. Explore las tiendas en busca de jeans de alta gama hechos a mano.
2. Parque Nacional de los Pirineos
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Extendiéndose a lo largo de la frontera montañosa con España, el Parque Nacional de los Pirineos se extiende por seis valles, desde los Altos Pirineos hasta los Pirineos Atlánticos. Esta región salvaje y maravillosa alberga las cumbres más altas de los Pirineos franceses y cientos de lagos alpinos que simplemente piden ser explorados.
Los densos bosques, los lirios pirenaicos púrpuras y los rododendros se arrastran por las laderas nevadas junto a las pintorescas rutas de senderismo. El parque se puede visitar durante todo el año en el ferrocarril Little Trains o a pie, para actividades al aire libre en verano, festivales en otoño, deportes de nieve en invierno y flores en primavera.
Más de 2.500 especies de plantas viven en el parque, junto con una fauna fascinante, como águilas reales, buitres leonados, osos y rebecos pirenaicos. Esté atento al desmán pirenaico, una criatura parecida a un topo que solo se encuentra aquí.
1. Carcasona
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La histórica Carcasona es una ciudad medieval en la cima de una colina que está tan bien conservada que te sentirás como si hubieras viajado en el tiempo. Se remonta a la época galo-romana y está lleno de fortalezas medievales, museos, misterios y leyendas.
Con sus encantadores edificios de piedra, pasillos a menudo desiertos y muros con forma de castillo en el Canal du Midi, el casco antiguo podría haberse inspirado fácilmente en Disney. Carcasona fue famosa por su participación en las cruzadas albigenses cuando era un bastión de los cátaros occitanos.
Admire la basílica románico-gótica de los santos Nazarius y Celsus, la Cité de Carcassonne, el Chateau Comtal y la última puerta jacobina que se conserva. ¡No se pierda el encantador mercado de alimentos abierto seis días a la semana!
Mapa de Occitanie, Francia
