Situada en la costa noroeste de Borneo, la ciudad malaya de Kota Kinabalu es un destino turístico cada vez más popular, y es fácil ver por qué. Además de su pintoresco paseo marítimo que bordea el Mar de China Meridional y está lleno de vida, los visitantes pueden adentrarse en su próspera escena artística y cultural o explorar su excelente mercado.
Aunque es una de las ciudades de más rápido crecimiento en el país, con nuevos desarrollos que parecen surgir todos los días, aún conserva gran parte de su considerable encanto, con muchos lugares de interés histórico y edificios antiguos en exhibición.
Si bien el centro de la ciudad tiene mucho que ver y hacer, KK (como se lo conoce comúnmente) también cuenta con una gran cantidad de atracciones turísticas naturales asombrosas, con hermosas playas, selva tropical verde e islas tropicales idílicas que se encuentran cerca. Ahora, mucho más que la capital administrativa, industrial y comercial de la región, Kota Kinabalu es un destino por derecho propio y la puerta de entrada a riquezas incalculables.
12. Torre del reloj de Atkinson
Como fue notablemente una de las dos estructuras que sobrevivieron al violento bombardeo de Kota Kinabalu que tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial, la Torre del Reloj Atkinson es uno de los monumentos más importantes y antiguos de la ciudad. Construida en 1902, la torre del reloj de un blanco deslumbrantemente brillante lleva el nombre de Francis George Atkinson. Este hombre fue el primer oficial de distrito de Jesselton, el nombre colonial de KK, que lamentablemente murió a los veintiocho años de edad después de haber ayudado a establecer la ciudad.
Situada en un lugar pintoresco en la cima de una colina con vista al paseo marítimo, la torre del reloj tiene unas vistas fantásticas sobre el mar para que las disfrutes; El parque marino Tunku Abdul Rahman se puede ver en la distancia.
11. Plataforma del Observatorio Signal Hill
Situada a pocos pasos de la torre del reloj Atkinson, la plataforma del observatorio Signal Hill de aspecto distintivo es un gran lugar al que dirigirse si está buscando una vista espectacular de Kota Kinabalu. Ubicado entre el bosque que recubre la ladera, los dos techos circulares blancos del observatorio ciertamente se destacan entre el follaje.
Desde su plataforma de observación, tiene vistas ininterrumpidas de la ciudad a continuación. La mejor y más concurrida hora del día para visitar es al atardecer, cuando las islas y el mar brillan a la luz del sol poniente.
10. Paseo marítimo de Kota Kinabalu
Salpicado de bares y restaurantes, clubes nocturnos y cafés, Kota Kinabalu Waterfront es una de las partes más animadas de la ciudad y está concurrida a cualquier hora del día. Con centros comerciales y hoteles también ubicados a lo largo del KK Waterfront, es un microcosmos de la ciudad en sí, ya que tiene todo lo que pueda desear allí mismo.
Al caer la noche, la gente desciende en masa al paseo marítimo para disfrutar de una deliciosa comida local, música en vivo o cócteles. El ambiente animado es embriagador. Muchos de sus establecimientos tienen magníficas vistas al mar y son un gran lugar para contemplar la puesta de sol.
9. Museo Estatal de Sabah
Un lugar fascinante para explorar, el Museo Estatal de Sabah tiene una gran cantidad de artefactos y colecciones interesantes que analizan varios aspectos de la rica historia, patrimonio y cultura de Sabah, el estado en el que se encuentra Kota Kinabalu.
Como la fantástica Galería de Arte Sabah y el brillante Museo de Ciencia y Tecnología también se encuentran en el sitio, el complejo del museo tiene algo para que todos disfruten y es particularmente ideal para familias.
Con galerías sobre la civilización islámica y la arqueología junto con exhibiciones etnográficas y zoológicas, el Museo Estatal de Sabah ofrece una visión completa de todo lo que tiene que ver con Sabah y la ciudad de Kota Kinabalu.
8. Ferrocarril de Borneo del Norte
Desde la estación de Tanjung Aru hasta la ciudad de Papar, es un placer viajar por el ferrocarril de Borneo del Norte. La ruta histórica lo lleva a través de un hermoso paisaje de jungla humeante, con estupendas vistas de la costa que aparecen de vez en cuando.
Fundado originalmente en 1896 para transportar tabaco por todo el estado, el paseo panorámico ahora lo convierte en un día popular, y el servicio funciona dos veces por semana los miércoles y sábados. Mientras disfrutan de las maravillosas vistas, los visitantes pueden sentarse y relajarse en uno de los viejos vagones que se mueven detrás de la máquina de vapor y disfrutar del delicioso almuerzo colonial "tiffin" que se sirve a bordo del tren.
7. Mercado nocturno
Es muy divertido pasear por el animado mercado nocturno de Kota Kinabalu, ya que tiene algunos de los mejores mariscos y comida callejera. La multitud de puestos que bordean el paseo marítimo están cargados de montones de pescado, carne y delicias locales para que pruebes. Los tentadores aromas que se arremolinan en el aire te harán la boca agua.
Una vez que haya tomado la difícil decisión de qué comer, siéntese en una de las muchas mesas que se encuentran debajo de la fila de glorietas y espere a que aparezca su comida. Como muchos lugareños vienen aquí para cenar, el mercado nocturno es un gran lugar para sumergirse en la vida local y disfrutar del ambiente caótico.
6. Mezquita de la ciudad de Kota Kinabalu
Como se encuentra en la bahía de Likas con agua que la rodea parcialmente, la mezquita de la ciudad de Kota Kinabalu a menudo se conoce como la "mezquita flotante" debido a la ilusión de que se balancea pacíficamente en la superficie. Reflejada en las aguas cristalinas que la rodean, la mezquita se ve increíble, y no es de extrañar que la gente acuda en masa para tomarle fotografías.
Si bien su impresionante entorno es uno de sus principales atractivos, la arquitectura es igualmente encantadora, con cuatro elegantes minaretes que se elevan sobre su cúpula azul y dorada. La mezquita más grande y hermosa de la ciudad, la mezquita de la ciudad de Kota Kinabalu, también merece una visita por la noche, cuando las luces que la iluminan se reflejan magníficamente en las aguas que la rodean.
5. Mercado dominical de la calle Gaya
La calle Gaya de Kota Kinabalu es donde se encuentra el barrio chino de la ciudad. Es aquí los domingos donde se celebra un mercadillo divertido y festivo. La destartalada colección de puestos y puestos es un gran lugar para comprar recuerdos. Los vendedores venden artesanías locales, antigüedades y accesorios, con joyas y ropa, compras particularmente populares.
Dado que el mercado termina a la 1 de la tarde, es una buena idea dirigirse a la calle Gaya bastante pronto; muchos de los puestos están allí desde las 6.30 AM. Después, siempre puede dirigirse a uno de los restaurantes chinos y cafeterías de los alrededores para admirar sus compras y comer algo.
4. Playa de Tanjung Aru
Situada a unos 20 minutos en coche del centro de la ciudad, la playa de Tanjung Aru es un lugar encantador para relajarse y descansar. Sus arenas doradas miran hacia el Mar de China Meridional, con el Parque Marino Tunku Abdul Rahman a lo lejos. Aquí puede nadar, disfrutar de fantásticos deportes acuáticos o simplemente tomar el sol a su antojo.
Como es la playa más popular de Kota Kinabalu entre los lugareños, puede estar bastante concurrida durante el fin de semana, cuando la gente viene a hacer un picnic o hacer una barbacoa mientras el sol se pone sobre el mar. Con un montón de bares y puestos de comida a lo largo de la playa de Tanjung Aru, puede pasar fácilmente todo el día aquí, y hay mucha comida local deliciosa y bocadillos para disfrutar.
3. Aldea Cultural Mari Mari
Para las personas interesadas en aprender más sobre la rica historia y cultura de los numerosos grupos indígenas del estado de Sabah, ninguna visita a Kota Kinabalu está completa sin pasar por la Villa Cultural Mari Mari. Ubicado en la exuberante jungla que se encuentra al noreste de la ciudad, el pueblo temático tiene cinco áreas tribales para explorar; Estos proporcionan una mirada a cómo diferentes grupos vivieron alguna vez como cazadores, pescadores y cultivadores de arroz.
Además de mostrarte sus diversos estilos de vida, tradiciones y costumbres, también puedes aprender a cocinar algunas de sus comidas y hacer algunas de sus artesanías locales. Al final del recorrido por la Villa Cultural Mari Mari, hay un espectáculo de danza cultural de 30 minutos para que disfrutes.
2. Parque Marino Tunku Abdul Rahman
Establecido en 1974, el Parque Marino Tunku Abdul Rahman alberga cinco de las islas más idílicas que se pueda imaginar. Es justificadamente una de las atracciones turísticas más populares de Kota Kinabalu y del estado en general. Ubicado a un corto viaje en bote de KK, el parque marino tiene una gran cantidad de fantásticas actividades al aire libre para que disfrutes, siendo el esnórquel y el buceo los más populares.
Además de explorar sus maravillas submarinas, los visitantes pueden realizar una caminata a través de la densa jungla que cubre las islas, o relajarse y descansar en una de sus muchas hermosas playas de arena.
Cada una de las islas tiene su propio atractivo único, por lo que si bien Sulug es popular entre las personas que buscan una isla paradisíaca intacta, es mejor dirigirse a Manukan o Sapi si desea servicios, hoteles y restaurantes. Un punto caliente de biodiversidad tanto por encima como por debajo del agua, el Parque Marino Tunku Abdul Rahman no debe perderse por todos los increíbles paisajes y deportes acuáticos que tiene para ofrecer.
1. Monte Kinabalu
Rodeado por un parque nacional salvaje y accidentado del mismo nombre, el monte Kinabalu se extiende dramáticamente hacia los cielos en medio de la enorme Cordillera Crocker que domina el horizonte de Borneo. Con 4.095 metros, la montaña más alta del archipiélago malayo es muy popular entre los excursionistas y escaladores. Se dice que es una de las montañas más fáciles de alcanzar en el mundo, ya que no se requiere equipo de escalada ni habilidades especiales.
Si bien es factible en un día desde Kota Kinabalu, la mayoría de las personas acampan durante la noche en Laban Rata para aclimatarse y luego continúan su camino hacia la cima al día siguiente. En el camino, pasa por una variedad de paisajes diferentes que van desde praderas y bosques hasta prados alpinos y rocas desnudas.
El monte Kinabalu es uno de los lugares con mayor biodiversidad de la Tierra. Con alrededor de 6,000 especies de plantas y más de 300 tipos de aves para que pueda echar un vistazo, siempre hay algo nuevo que ver a lo largo de la caminata.
Una vez que finalmente llegues a la cima, serás recibido por una de las vistas más impresionantes que puedas imaginar mientras todo Borneo se extiende ante ti. Vale la pena el esfuerzo, caminar hasta la cima del monte Kinabalu sin duda lo convierte en una experiencia memorable.