Chefchaouen puede ser azul, quizás la ciudad más azul del mundo, pero eso no significa que esté dicho. Es porque todo en esta ciudad marroquí, desde edificios hasta farolas y botes de basura, está pintado de azul.
El azul de la ciudad es una tradición que se remonta al siglo XV cuando los judíos huyeron de España debido a la agitación religiosa que se estaba produciendo. Se establecieron en Chefchaouen en Marruecos y pronto comenzaron a hacer que la ciudad se volviera azul, comenzando con sus propios edificios. El color azul, creían, era el color del cielo y les recordaba a Dios. La tradición todavía se mantiene fuerte hoy.
La mayoría de la población judía de la ciudad se trasladó a Israel después de la Segunda Guerra Mundial, pero dejaron atrás su herencia de edificios azules. Tampoco es probable que la tradición cambie, ya que el gobierno de la ciudad proporciona pinceles especiales para seguir pintando la ciudad de azul.
Este concepto de todo en azul convierte a Chefchaouen en uno de los lugares turísticos más populares de Marruecos. De hecho, este esquema de color monocromático es lo que hace querer a la ciudad para los visitantes. Pero hay más en Chefchaouen, o Chaouen como se le conoce en Marruecos, que casas azules, calles y mezquitas. Para empezar, está la antigua fortaleza en el centro de la ciudad. Esta ciudad de 43.000 habitantes fue fundada en 1471, y poco después se erigió la fortaleza para proteger Marruecos de los invasores portugueses.
Puede pasar un día simplemente paseando por el casco antiguo, pero esto puede no ser tan fácil como cree. Chefchaouen está construida sobre una colina, y los visitantes dicen que subir y bajar la colina bajo el ardiente sol de Marruecos puede ser agotador; sin embargo, todos lo volverían a hacer.
La ciudad musulmana de Chefchaouen tiene varias mezquitas que vale la pena visitar. Las mezquitas están menos concurridas que otras que se encuentran en otras partes de Marruecos; sus tonos de azul los hacen aún más relajantes. La Gran Mezquita domina la Place Uta Hammam, la plaza del pueblo en la medina, mientras que otra está dedicada al santo patrón de la región de Jebalah ubicada en el norte de Marruecos.
Después de haber visto las mezquitas, siga el ejemplo del fallecido actor francés Charles Boyer y diríjase a la Kasbah, que también se encuentra en un lugar destacado en la plaza del pueblo. La Kasbah fue una vez una prisión, pero ha sido restaurada a sus días de gloria, con un jardín de estilo andaluz. Ahora alberga un museo dedicado a la historia y la vida de Chefchaouen. Si subes a la cima, serás recompensado con vistas panorámicas de la ciudad o puedes descender a la mazmorra que se usaba en los días en que la Kasbah era una prisión.
La medina de Chefchaouen es un paraíso para las compras donde puede comprar artesanías que tal vez no encuentre en ningún otro lugar de Marruecos. Además de la ropa de lana y las mantas tejidas con pelo de camello, esté atento a las joyas, los platos de plata, las zapatillas marroquíes y la cerámica de intrincado diseño. Regatear el precio es parte del juego aquí.
Si el turismo y las compras le dan hambre, la medina es el lugar perfecto para comer. Chefchaouen es famosa por su tagine de pescado, o estofado, hecho con verduras y muchas especias, todo servido sobre cuscús. Combínalo con un poco de pan hecho en un horno de leña y finaliza la comida con una taza de té de menta tradicional.
Cuando llegue el momento de agregar un poco de verde a su viaje, preste atención a las montañas del Rif que rodean Chefchaouen. Chefchaouen, la ciudad y el distrito, recibe su nombre de las montañas cercanas porque las cimas de las montañas tienen forma de dos cuernos. Ichaouen es una palabra bereber que significa cuernos. Puede caminar a través de las montañas y valles pintorescos, todo en contraste con el desierto que se encuentra a poca distancia. Ya sea que esté en una caminata que dura un día o varios, encontrará vistas increíbles para relajar su alma.
Solo se puede acceder a Chefchaouen en automóvil, bueno, tal vez pueda ver a uno o dos jinetes en camello en la distancia. Si no se detiene en el camino, le llevará poco más de dos horas recorrer las 115 millas desde Tánger.