Una de las ciudades más bellamente conservadas de Europa, Brujas (Brujas en holandés) es una mezcla mágica de arquitectura medieval, calles adoquinadas y plazas perfectas para una postal, todas atravesadas por canales anchos y serenos. Con su colección de museos impresionantes, cervecerías históricas, chocolateros de clase mundial, hoteles con encanto y restaurantes sabrosos, no es de extrañar que la ciudad sea el destino más popular de Bélgica. Deslizarse por un canal en un barco al aire libre es una actividad imperdible en "La Venecia del Norte". Ya sea para comprar la pieza perfecta de encaje hecho a mano o contemplar la obra de arte de un pintor flamenco del siglo XV, las atracciones de Brujas ofrecen experiencias memorables para todos los viajeros.
10. Choco-Story
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Como complemento de las numerosas tiendas de chocolate de Brujas, el museo Choco-Story ofrece a los visitantes una gran cantidad de información sobre el manjar, incluida una mirada a la historia de la transformación del grano de cacao en un sabroso manjar. Las exhibiciones en esta popular atracción de Brujas narran el descubrimiento del cacao en las Américas y examinan cómo la nueva comida ganó popularidad en Europa. El arte de la fabricación del chocolate también se exhibe, con demostraciones en vivo que ofrecen a los visitantes la oportunidad de probar los resultados en el acto. El museo familiar también incluye búsquedas de chocolate para niños.
9. Groeningemuseum
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Los amantes del arte encontrarán un tesoro de obras maestras flamencas en el prestigioso Museo Groeninge. Las colecciones incluyen pinturas de Jan van Eyck, quien pasó sus últimos años viviendo y trabajando en la ciudad. Con su atención al detalle y alto grado de realismo, su pintura de la Virgen y el Niño ilustra la contribución que hizo este hábil artista al desarrollo de la pintura al óleo. Las exhibiciones también incluyen pinturas de artistas modernos de Bélgica, en particular la surrealista "Serenity" de Paul Delvaux. Otros pintores representados en este museo de visita obligada incluyen a Hieronymus Bosch, Hugo Van Der Goes y Hans Memling.
8. Minnewater
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Los canales de Brujas son conocidos por su suave fluir, y no hay mejor lugar para disfrutar de la belleza de la ciudad reflejada en las tranquilas aguas que en la orilla del Minnewater, un ancho canal conocido como el Lago del Amor. El apodo proviene de la historia de una niña llamada Minna que murió tratando de escapar de un matrimonio arreglado en los brazos de su amante Stromberg. La leyenda local dice que los amantes que crucen el puente del lago experimentarán el amor eterno. Una vez que fue un muelle donde amarraban barcos y barcazas, el lago rectangular ahora es parte de Minnewaterpark, un espacio verde público que también incluye restos de ruinas de castillos.
7. Onze Lieve Vrouwekerk
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La estructura más alta de Brujas y una de las más llamativas visualmente, la Iglesia de Nuestra Señora es un edificio medieval con una aguja de ladrillo central que se eleva sobre la ciudad. Onze Lieve Vrouwekerk es mejor conocido por la estatua de mármol blanco de la Virgen y el Niño, la única obra de Miguel Ángel que salió de Italia durante la vida del artista. La impresionante escultura está situada en un retablo en el pasillo sur de la capilla. El ábside de la iglesia es el lugar de descanso final de Carlos el Temerario y María de Borgoña. Efigies de bronce del último Valois, duque de Borgoña, su hija, adornan las tumbas de mármol.
6. Ten Wijngaerde
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Fundado en 1245, el "Beaterio principesco Ten Wijngaerde", comúnmente llamado Begijnhof, es el último beaterio sobreviviente en Brujas. Aunque el tranquilo complejo ya no es el hogar de las beguinas, es un sereno recordatorio de las mujeres de mentalidad religiosa que alguna vez vivieron aquí sin hacer votos. Hoy, Ten Wijngaerde es un convento benedictino donde los visitantes pueden pasear entre las estructuras encaladas, el espacio verde central y la iglesia del siglo XIII. Un pequeño museo del beaterio ofrece una idea de cómo era la vida de las mujeres que se retiraron del mundo e hicieron del beaterio su hogar.
5. Cervecería De Halve Maan
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Un recorrido de 45 minutos por el museo de la cervecería De Halve Maan ofrece a los visitantes una mirada al interior de las técnicas de elaboración que han convertido a Bélgica en uno de los mejores países productores de cerveza del mundo. De las 180 fábricas de cerveza del país, Half Moon es una de las más antiguas. Seis generaciones han operado el establecimiento familiar desde 1856. Una tarifa de entrada nominal incluye una botella gratis de la cerveza rubia Bruges Zot o la Straffe Hendrik de alto contenido alcohólico. Los visitantes pueden degustar otras variedades en el bar o restaurante de la cervecería.
4. Basílica de la Santa Sangre
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El dibujo principal del Heilig-Bloedbasiliek del siglo XII ubicado en Burg Square es un fragmento de tela que se cree que está manchado con la sangre de Cristo. Cuenta la leyenda que la reliquia se obtuvo durante la Segunda Cruzada en Jerusalén. Encerrado en un frasco de cristal alojado en un cilindro adornado con oro, se exhibe todos los viernes en un tabernáculo de plata en la capilla del piso de arriba, muy renovada, que está adornada con murales y vidrieras. Con su diseño sobrio y su atmósfera serena, la capilla inferior bien conservada es un hermoso ejemplo del estilo arquitectónico románico.
3. Campanario de Brujas
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Este campanario medieval se remonta a 1240, construido en un momento en que Brujas era un actor importante en la industria de la tela. Fue reconstruido después de ser destruido por un incendio 40 años después, y otros incendios ocurrieron en los siglos siguientes. Las campanas todavía suenan desde la torre hoy. Subir el escalón 366 hasta el reloj del campanario recompensa a los visitantes con una vista panorámica de la ciudad.
2. Markt de Brujas
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Pocas plazas europeas cuentan con tantos cafés al aire libre, tiendas y tesoros arquitectónicos como la plaza principal de Brujas. Desde 958, esta plaza de gran tamaño ha sido el principal mercado y centro administrativo de la ciudad. Si bien la mayoría de las estructuras que se encuentran hoy en día datan del siglo XIX, el campanario del siglo XIII conocido como Belfort todavía repica las horas. Muchos de los edificios a dos aguas que bordean los lados oeste y norte de la plaza son reconstrucciones de los ayuntamientos tradicionales. En el Markt se ofrecen paseos en carruajes tirados por caballos para recorridos de media hora.
1. Canales de Brujas
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Debido a sus canales, Brujas es a menudo llamada "La Venecia del Norte". En la Edad Media, el río 'Reie' se había convertido en una red de canales que permitía a los comerciantes llevar sus productos a las grandes salas de agua del mercado. Hoy en día, un paseo en barco por estos famosos canales es una excelente manera de ver algunos de los lugares más bellos de Brujas. De todos los canales, el Groenerei (el "canal verde") es el más romántico. Se ve mejor desde Peerdebrug (Puente de los caballos); mirando hacia Meebrug, el canal está bordeado de árboles y enredaderas, elegantes mansiones y casas de beneficencia del siglo XVII y coronado por la torre de la catedral.