Uno de los estados más bellos del país, el grande y hermoso Montana está inundado de paisajes deslumbrantes, con maravillosas montañas que se elevan dramáticamente sobre hermosas llanuras y praderas. Como está escasamente poblada, muchas de sus atracciones turísticas destacadas se relacionan con su increíble naturaleza y vida salvaje que se muestran donde quiera que vaya.
Conocido como "Big Sky Country" debido a sus cielos abiertos y prados interminables, sus maravillas naturales piden ser exploradas. Caminar, acampar y hacer piragüismo son actividades populares en Montana junto con el esquí y el snowboard en los meses de invierno. Con bisontes, osos pardos y lobos para espiar, en la naturaleza y en las reservas de vida silvestre, y fascinantes pueblos fantasmas y campos de batalla para visitar, Montana realmente tiene algo para que todos disfruten.
12. Rango Nacional de Bisontes
Ubicada en el extremo oeste de Montana se encuentra la increíble Cordillera Nacional de Bisontes, que se puede encontrar justo al norte de Missoula en el camino hacia Flathead Lake. Hogar de una enorme manada de bisontes y muchos osos negros, borregos cimarrones y ciervos, vale la pena visitar el maravilloso refugio de vida silvestre si tiene la oportunidad.
Establecido en 1908, abarca hermosos paisajes y paisajes, con majestuosas montañas, colinas onduladas y pintorescas praderas y llanuras. Después de haber pasado por su interesante e informativo centro de visitantes, hay dos caminos escénicos para conducir que ofrecen fantásticas oportunidades para observar la vida silvestre.
En total, hay alrededor de 500 bisontes que residen dentro del parque. La Cordillera Nacional del Bisonte ha jugado un papel crucial en la preservación y protección de estos magníficos mamíferos y sus hermosos pastizales.
11. Centro de descubrimiento de Grizzly & Wolf
Ubicado en la pequeña ciudad de West Yellowstone se encuentra el Grizzly & Wolf Discovery Center, que se encuentra no lejos del Parque Nacional Yellowstone y de la frontera estatal con Wyoming. Desde su apertura en 1993, la excelente instalación educativa ha ofrecido a los visitantes la experiencia única de ver osos pardos y lobos grises en su hábitat natural.
Fundado como un santuario para los osos molestos que lamentablemente enfrentaban el exterminio, el parque de vida silvestre se expandió más tarde para incluir lobos nacidos en cautiverio que no pueden sobrevivir en la naturaleza. Ahora en casa en grandes recintos salpicados de piscinas y árboles, estos asombrosos animales actúan como embajadores de sus contrapartes salvajes, con exhibiciones interesantes que observan su comportamiento y hábitats naturales.
Además de verlos merodear y jugar, los visitantes pueden esconder comida para que la encuentren los osos y los lobos. Además de estos fabulosos amigos peludos, hay una excelente exhibición de aves rapaces para visitar y un acuario de agua dulce que contiene varias nutrias y peces.
10. Lago Flathead
Enclavado en el noroeste de Montana se encuentran las aguas cristalinas del lago Flathead. Un lugar muy popular y pintoresco, tiene casi 300 kilómetros de costas escénicas para que los visitantes exploren, con innumerables actividades al aire libre para probar.
El lago natural de agua dulce más grande que se encuentra en los estados al oeste del río Missouri, alcanza los 48 kilómetros de longitud, abarcando 26 kilómetros en su punto más ancho. Escondidas a lo largo de sus costas serenas y apartadas, se encuentran comunidades tranquilas junto al lago como Bigfork y Polson para ver con las cadenas montañosas Mission y Salish que se elevan magníficamente en el fondo.
Si bien es famoso por sus aguas limpias y transparentes (que formaron un glaciar gigantesco durante la última edad de hielo), el lago también ofrece muchas actividades divertidas, entre las que se destacan la pesca, la natación y el senderismo. Además de realizar excursiones en barco a un puñado de islas aisladas, los visitantes del lago Flathead también pueden encontrar algunas excelentes bodegas a lo largo de su costa occidental.
9. Puertas de las Montañas
Llamadas así por la expedición de Lewis y Clark en 1805, las gloriosas Puertas de las Montañas sin duda constituyen una de las vistas más espectaculares de todo Montana. Los acantilados del cañón se encuentran a solo media hora en coche al norte de la histórica ciudad de Helena.
Elevándose dramáticamente sobre las aguas salvajes del río Missouri, sus escarpados acantilados alcanzan de manera impresionante hasta 360 metros de altura. Con sus escarpadas crestas y paisajes con capas de piedra caliza, no es de extrañar que la expedición estuviera tan asombrada por su escala y esplendor.
Si bien las Puertas de las Montañas atraen la mayor atención, en realidad se encuentra en el corazón de una hermosa y prístina área salvaje. En el cañón y los valles circundantes, hay algunas rutas de senderismo exquisitas para explorar y campamentos acogedores para detenerse, y se puede pescar a lo largo del río Missouri.
8. Whitefish Mountain Resort
Ubicado justo al norte de la pequeña ciudad y el gran lago del mismo nombre se encuentra el hermoso Whitefish Mountain Resort. Ubicado en el noroeste del estado, tiene magníficas pistas cubiertas de nieve para que pueda esquiar o hacer snowboard, con caminatas y ciclismo de montaña disponibles durante el verano.
Fundado en 1947, el complejo ha crecido desde entonces, con muchos albergues y cabañas ahora repartidos por The Big Mountain. Elevándose a 2.078 metros, el poderoso monte tiene 113 senderos marcados para que los visitantes exploren, que atienden tanto a principiantes como a esquiadores intermedios y avanzados. Además, cuenta con cuatro parques de terreno con un desnivel total de 717 metros.
El servicio de sus pistas son 11 telesillas y tres remolques de superficie, con varios cafés y restaurantes que se encuentran a diferentes alturas. Desde la cima de la montaña, los visitantes pueden disfrutar de unas vistas divinas de sus alrededores, con maravillosas montañas que se vislumbran en la distancia.
7. Parque estatal Lewis and Clark Caverns
El nombre de la famosa expedición que acampó cerca de su entrada en 1805, las grandes Cavernas Lewis y Clark han sido protegidas desde entonces como parte de un parque estatal. Hoy en día, los turistas viajan de todo el estado y más lejos para contemplar sus sublimes estalactitas y estalagmitas y explorar sus túneles.
Llenas de formaciones fantásticas y siluetas y formas sorprendentes, las cuevas son un placer para pasear, con cavernas que se extienden por muchos kilómetros. Como están iluminados por luces de hadas parpadeantes, los túneles subterráneos crean una vista mágica. Los recorridos lo llevan a través de notables formaciones rocosas, enormes abismos y vertiginosas gotas.
Si bien la mayoría de las personas se sienten atraídas por sus frescas cavernas, el parque estatal también tiene una gran cantidad de paisajes y naturaleza impresionantes para disfrutar sobre el suelo, con caminatas, campamentos y canotaje que se ofrecen. Ubicado en un lugar pintoresco y aislado al noroeste de Bozeman, vale la pena echarle un vistazo si tiene la oportunidad.
6. Parque Estatal Bannack
Ubicada en los confines del suroeste del estado se encuentra la fascinante ciudad fantasma de Bannack. Protegido como parte de un parque estatal, tiene muchos edificios antiguos abandonados y calles vacías atmosféricas para explorar.
Fundada en 1862 cuando se descubrió oro en las montañas cercanas, la población de la ciudad minera disminuyó lentamente en las décadas siguientes a medida que se agotaron las brillantes vetas. Como sus últimos residentes solo se fueron en la década de 1970, la mayoría de sus edificios de madera y cabañas de troncos todavía están en buen estado: una escuela, una tienda y un hotel se pueden ver a lo largo de sus calles ahora deterioradas.
Como se encuentra en un lugar tan idílico pero aislado, es una buena idea pasar la noche en el campamento cercano y caminar o andar en bicicleta por las montañas para aprovechar al máximo su visita. Un momento particularmente bueno para visitar es en julio, cuando los recreadores disfrazados descienden sobre la destartalada ciudad fantasma para los 'Días de Bannack' y recrean cómo habría sido la vida a fines del siglo XIX.
5. Big Sky Resort
Uno de los lugares más populares y pintorescos para esquiar en el estado, el brillante Big Sky Resort se encuentra a unos 70 kilómetros al suroeste de Bozeman. Con más de 250 pistas para que disfruten los visitantes y un desnivel total de 1.330 metros, es la segunda estación de esquí más grande de los Estados después de Park City en Utah.
Con más de 250 kilómetros de longitud, sus pistas cubiertas de nieve son emocionantes para esquiar o hacer snowboard, con sus tentadores senderos y bonitas pistas para todos los niveles. En total, hay 38 telesillas repartidas por todo el complejo, con un impresionante tranvía aéreo que lo llevará a la cima de la montaña Lone Mountain de 3.403 metros de altura, la característica más destacada de Big Sky.
Inaugurado a fines de 1973 después de haber sido un rancho privado, tiene varios albergues y cabañas para que los huéspedes se hospeden, con tiendas de esquí y restaurantes que se encuentran aquí y allá. Si bien la mayoría de la gente visita en invierno por su nieve resplandeciente y un paisaje espectacular, también hay excelentes caminatas y paseos a caballo en los meses soleados de verano.
4. Pueblo fantasma de granate
A pesar de haber sido abandonado en la década de 1930, Garnet Ghost Town está notablemente bien conservado y ciertamente merece una visita si tiene la oportunidad. Ahora es un sitio turístico popular, tiene más de 80 edificios en ruinas pero encantadores para explorar, con la hermosa Cordillera de Garnet elevándose a su alrededor.
Ubicada en un lugar pintoresco pero aislado, la pequeña ciudad fue fundada en 1895 cuando se descubrió oro en las cercanías. En las décadas siguientes, las tiendas, los salones y los hoteles que atienden a los buscadores se dispararon antes de ser abandonados con la misma rapidez y abandonados a la intemperie una vez que las brillantes costuras se secaron.
Un lugar inquietante pero evocador, sus cabañas polvorientas son fascinantes para pasear, con todo lo que dejaron los mineros hace casi un siglo. Además de aprender todo sobre su interesante historia, los visitantes pueden practicar senderismo, ciclismo de montaña y pesca en su sublime entorno, con Garnet Ghost Town a una hora en coche al este de Missoula al final de un largo camino de tierra.
3. Museo de las Rocosas (Bozeman)
Si bien el Museo de las Rocosas se centra en la historia física y cultural de la zona de cría, quizás sea más conocido por albergar la colección más extensa de huesos de dinosaurios de los Estados Unidos. Ubicado justo al sur del centro de la ciudad de Bozeman, tiene una variedad de excelentes exhibiciones interactivas para explorar, así como una plétora de fenomenales hallazgos paleontológicos para examinar.
Fundada en 1957 para preservar y promover la historia y el patrimonio no solo de la enorme cadena montañosa, sino también de Montana, su colosal colección ha crecido desde entonces hasta incluir más de 300.000 objetos. Aún más asombroso es el hecho de que sus primeros hallazgos datan de alrededor de 500 millones de años. Se pueden encontrar asombrosos hallazgos arqueológicos junto a artefactos y obras de arte de los nativos americanos.
A pesar de todas sus exhibiciones sobre la cultura, geografía y geología de la región, su vista más destacada es comprensiblemente su colección de restos de dinosaurios. Hay un enorme cráneo de T-Rex en exhibición junto a los esqueletos de un Triceratops y su bebé, con innumerables otros fósiles fabulosos ubicados cerca: el magnífico museo no debe perderse cuando esté en la zona.
2. Monumento Nacional Little Bighorn Battlefield
Uno de los campos de batalla más conocidos de los Estados Unidos, fue en la sangrienta batalla de Little Bighorn que el general Custer hizo su famosa 'última resistencia'. Ubicado en el sureste del estado, el monumento en movimiento y el memorial se pueden encontrar alrededor de un hora en coche de Billings en la reserva indígena Crow.
Ahora, un lugar muy popular para visitar debido a su importancia histórica, el extenso sitio con su cementerio, esculturas y vistas panorámicas cuenta la historia del encuentro épico que tuvo lugar aquí el 25 y 26 de junio de 1876. A menudo retratado como un choque de culturas , la batalla vio a Custer y su caballería perder la vida a manos de los nativos americanos locales que luchaban por preservar su forma de vida tradicional.
Además de aprender sobre los líderes legendarios de los Lakota, los visitantes también escuchan sobre el período previo a la batalla y sus consecuencias, que lamentablemente vieron a las tribus indias de las llanuras del norte confinadas a reservas poco después. Tan informativo como atractivo, una visita al Monumento Nacional Little Bighorn Battlefield es imprescindible para cualquier persona interesada en la historia de los EE. UU.
1. Parque Nacional Glacier
Con una asombrosa variedad de majestuosas montañas, vastos valles y lagos de color turquesa, el Parque Nacional Glacier alberga algunos de los paisajes más épicos de todo Estados Unidos. Extendiéndose sobre una franja pintoresca y apartada del noroeste de Montana, protege una gran cantidad de vida salvaje y salvaje increíble, con muchas actividades al aire libre excepcionales que se ofrecen.
Fundado en 1910, el parque lleva el nombre de sus gigantescos glaciares que una vez se creyó que suman alrededor de 150. Si bien solo quedan unos 20, los paisajes escarpados y devastados que dejaron atrás son un placer para contemplar y explorar, con poderosos montes a lo largo amplios valles, bosques verdes y cascadas resplandecientes.
Escondidos entre sus bosques salvajes se encuentran osos pardos, alces y glotones para que los visitantes los espíen, siendo la observación de la vida silvestre un pasatiempo muy popular. Además, muchas personas vienen al parque nacional para practicar senderismo y acampar con la impresionante belleza de la "Corona del continente" que se muestra donde quiera que vaya.