Los humedales se encuentran en casi todas las regiones del mundo y se consideran los más biológicamente diversos de todos los ecosistemas. Proporcionan hábitat para una gran cantidad de especies terrestres y acuáticas. También son un entorno importante para muchas especies de aves migratorias. Los tipos de humedales incluyen pantanos, ciénagas, marismas y estuarios. Una descripción general de algunos de los más humedales importantes en el mundo.
10. Camarga
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La Camarga abarca el delta del río Ródano en el sureste de Francia. Aproximadamente un tercio de la Camarga son lagos o marismas. Es uno de los mejores lugares de Europa para la observación de aves. Sus estanques de salmuera proporcionan uno de los pocos hábitats europeos para el flamenco mayor. También es famoso por el toro de Camargue y el caballo de Camargue.
9. Parque Nacional Wasur
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El Parque Nacional Wasur es una enorme región de humedales en la provincia indonesia de Papúa, en la isla de Nueva Guinea. Apodado el Serengeti de Papua debido a su increíble biodiversidad, el Parque Nacional Wasur mantiene una gran cantidad de animales y aves raros. El mejor lugar para observar la vida silvestre en el Parque Nacional Wasur es el lago Rawa Biru, que forma parte de los humedales. Hay muchas especies de aves acuáticas y aves migratorias aquí junto con casuarios y canguros. Desafortunadamente, los sistemas de pastizales inundados naturales del parque están amenazados por la invasión de especies exóticas como el jacinto de agua y la mimosa pigra.
8. Parque del humedal iSimangaliso
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El iSimangaliso Wetland Park (anteriormente conocido como Greater St. Lucia Wetlands Park) es una de las regiones más diversas de la provincia sudafricana de KwaZulu-Natal. iSimangaliso es bien conocido por sus extensos humedales, dunas de arena, playas y arrecifes de coral. Los animales que se encuentran en el parque incluyen elefantes, leopardos, rinocerontes blancos y negros, búfalos y en el océano, ballenas, delfines y tortugas marinas.
7. Delta del Mekong
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El delta del Mekong es la región del sur de Vietnam donde el río Mekong se acerca y desemboca en el mar. Es una zona muy rica y exuberante, cubierta de campos de arroz, que produce aproximadamente la mitad del total de la producción agrícola de Vietnam. Posteriormente, la vida en el delta del Mekong gira en gran medida alrededor del río y, a menudo, se puede acceder a todos los pueblos por río en lugar de por carretera.
6. Humedales de Kakadu
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El Parque Nacional Kakadu es un parque diverso de aproximadamente la mitad del tamaño de Suiza ubicado en el Territorio del Norte de Australia. Los humedales del parque brindan una de las mejores oportunidades para observar la vida silvestre. Los cocodrilos de agua dulce y salada duermen en las orillas de los numerosos ríos y billabongs durante la mayor parte del día, pero también se les puede ver flotando o nadando en el agua. Uno de los lugares más conocidos de Kakadu es el billabong Yellow Water. Ubicada cerca del pequeño asentamiento de Cooinda, Yellow Water es el hogar de cocodrilos, caballos salvajes, búfalos y otros animales salvajes. El billabong, que se inunda para unirse a otras vías fluviales durante la temporada tropical, también atrae a millones de aves migratorias cada año.
5. Remansos de Kerala
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Los remansos de Kerala son una cadena de lagunas y lagos paralelos a la costa del Mar Arábigo en el estado de Kerala en el sur de la India. La red incluye cinco grandes lagos unidos por canales, tanto artificiales como naturales, alimentados por 38 ríos. Los remansos son el hogar de muchas especies únicas de vida acuática, incluidos cangrejos, ranas y saltamontes, aves acuáticas y animales como nutrias y tortugas. Hoy en día, el turismo en casas flotantes es la actividad más popular en los remansos, con varios grandes Kettuvallams (barcos de arroz tradicionales, ahora convertidos en hoteles flotantes) surcan los canales.
4. Everglades
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Ubicado en el estado de Florida, los Everglades son un vasto río de hierba de movimiento lento, poco profundo y que se extiende desde el lago Okeechobee hasta la bahía de Florida. Durante la estación seca se seca excepto en los lugares más profundos. La región alberga más de veinte tipos diferentes de aves y cientos de otras especies. Muchas mascotas han escapado o han sido liberadas en los Everglades desde las áreas urbanas circundantes. Originaria del sur de Asia, la pitón birmana ahora compite con el cocodrilo americano, el reptil más grande de América del Norte, por la cima de la cadena alimentaria. En 2009, los agentes retiraron más de 1.200 pitones birmanas del Parque Nacional Everglades.
3. Delta del Okavango
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El delta del Okavango en Botswana es una de las mejores vías navegables interiores del mundo. Se forma donde el río Okavango desemboca en una cuenca en el desierto de Kalahari, donde la mayor parte del agua se pierde por evaporación y transpiración en lugar de desembocar en el mar. El delta del Okavango es famoso por su gran variedad de vida salvaje. Las especies incluyen elefantes, hipopótamos, jirafas, cocodrilos, leones, guepardos, rinocerontes y cebras. La mayoría de los 200.000 grandes mamíferos estimados en el delta y sus alrededores no son residentes durante todo el año. Se van con las lluvias de verano y regresan a medida que se acerca el invierno.
2. Sundarbans
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Sundarbans es el cinturón de manglares litoral más grande del mundo que se extiende por Bangladesh y Bengala Occidental en la India. El nombre Sundarban se puede traducir literalmente como "hermosa jungla" en el idioma bengalí. Varios depredadores habitan en el laberinto de canales, ramas y raíces que componen la región, incluidos unos 500 tigres de Bengala. A diferencia de otros hábitats, aquí los tigres viven y nadan entre las islas de manglares, donde cazan presas como el ciervo de Chital y el jabalí. Los tigres también atacan y matan regularmente a los humanos que se aventuran en el bosque. Algunos de los reptiles también son depredadores, incluidas dos especies de cocodrilos, el cocodrilo de agua salada y el cocodrilo asaltante.
1. Pantanal
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El Pantanal es el humedal más grande del mundo de cualquier tipo, se encuentra principalmente en el oeste de Brasil, pero también se extiende a Bolivia y Paraguay. Famoso por su vida salvaje, es uno de los principales atractivos turísticos de Brasil. A diferencia de muchas otras áreas biológicamente intensas, en el Pantanal tiene prácticamente la garantía de ver la vida silvestre. El capibara y el caimán Yacare están presentes por millones. Otros mamíferos como la nutria gigante de río en peligro de extinción son un poco más difíciles de detectar, pero aún mucho más fáciles que en el Amazonas. El Pantanal es también el mejor lugar en todas las Américas para avistar un jaguar en estado salvaje, dada la cantidad relativamente pequeña de espesa selva tropical.