Situada a unas dos horas al norte de Tokio, en la prefectura de Tochigi, la pequeña ciudad de Nikko es uno de los destinos turísticos más populares del país, y con razón. Escondido entre las montañas con bosques a su alrededor, Nikko alberga muchos santuarios sintoístas y templos budistas impresionantes; estos exhiben algunos de los mejores ejemplos de arte y arquitectura del período Edo.
Además de sus muchas atracciones turísticas históricas y culturales, Nikko es famosa por sus hermosos paisajes montañosos. Los bosques circundantes están llenos de cascadas resplandecientes, lagos resplandecientes y fuentes termales humeantes para explorar. Si bien la mayoría de las personas solo lo visitan como una excursión de un día desde la capital del país, vale la pena pasar unos días aquí para explorar todas las cosas que hacer en Nikko y ver sus fantásticos sitios históricos y maravillas naturales.
12. Puente Shinkyo
Ampliamente considerado como uno de los tres mejores puentes de todo Japón, Shinkyo se encuentra en un lugar encantador con espesos bosques a ambos lados del río Daiya que fluye debajo de él. Actuando como puerta de entrada y entrada a los santuarios y templos de Nikko, la gente ha cruzado de un lado a otro el puente Shinkyo desde la época feudal, aunque durante gran parte de su historia, solo el Shogun podía usarlo.
Esto se debe a que el puente es parte de Futarasan jinja, un santuario sintoísta, y esto significa que el propio Shinkyo también se considera sagrado. Hoy en día, por una pequeña tarifa, los visitantes pueden cruzar el puente y tomar fotos del paisaje perfecto de camino a los santuarios.
11. Tobu World Square
Con no solo la Estatua de la Libertad, sino también la Torre Eiffel y la Gran Esfinge de Giza, Tobu World Square es un gran día para toda la familia. El parque temático tiene más de cien réplicas y modelos de edificios de fama mundial para que usted pueda pasear, con maravillas arquitectónicas de América, Asia, Egipto, Europa y Japón en exhibición.
Si bien son obviamente versiones en miniatura de lugares como el Duomo di Milano, el Tokyo Skytree y la Catedral de San Basilio, algunos de los modelos tienen más de 20 metros de altura. Una de las mejores épocas del año para visitar es entre noviembre y marzo, cuando todo el parque y sus numerosos modelos están bellamente iluminados con focos y luces LED.
10. Parque Conmemorativo de la Villa Imperial de Tamozawa
Construida en 1899 como un refugio de verano para el emperador Taisho, la Villa Imperial Tamozawa también se utilizó más tarde como escondite para el emperador Hirohito durante la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, sus numerosas salas y jardines se han convertido en un maravilloso museo y parque conmemorativo; estos ofrecen una mirada fascinante a cómo solía vivir la familia imperial.
Las 106 habitaciones de Tamozawa Imperial Villa exhiben una arquitectura encantadora, con los períodos Edo, Meiji y Taisho todos representados. Es uno de los edificios de madera más grandes que quedan en todo el país. Mientras deambula por el enorme complejo, encontrará muchas exposiciones y exhibiciones que detallan la vida y la época de los emperadores, así como la magnífica artesanía en exhibición.
9. Santuario Taiyuinbyo
Ubicado en el bosque, Taiyuinbyo Shrine ofrece una vista espectacular con su elaborada arquitectura y lujosas decoraciones. Dedicado a Iemitsu, el tercer Tokugawa Shogun, el santuario es bastante único, ya que su templo principal mira en dirección noreste hacia el Santuario Toshogu. Si bien esto se considera tradicionalmente una dirección desafortunada, esto se hizo para rendir homenaje y mostrar respeto a su abuelo, Tokugawa Ieyasu, el fundador de la dinastía, que está enterrado cerca.
Aunque no puede ingresar al salón principal del templo o su mausoleo, puede verlos desde afuera, y ambos muestran algunos elementos fantásticos budistas y sintoístas. Dos de las características más impresionantes del santuario Taiyuinbyo son las majestuosas puertas Karamon y Nitenmon, las cuales están intrincadamente decoradas, con una gran cantidad de tallas asombrosas en exhibición.
8. Cañón Ryuokyo
Formado durante milenios por el río Kinugawa que lo atraviesa, el cañón Ryuokyo cuenta con algunos de los paisajes más espectaculares de la región. Bellamente enmarcadas por las escarpadas paredes de Ryuokyo, las aguas verde esmeralda del río serpentean a través del Parque Nacional Nikko, con afloramientos rocosos que aparecen aquí y allá.
El paisaje de arriba no es menos espectacular, ya que los frondosos bosques que caen por las laderas de las montañas circundantes amenazan con engullir el cañón. Una excelente manera de ver el cañón Ryuokyo es caminar por el sendero escénico de siete kilómetros de largo que va desde Kawaji Onsen hasta Kinugawa Onsen. Al final, podrá disfrutar de un relajante baño en una de sus maravillosas aguas termales.
Si bien el cañón es impresionante para contemplarlo en cualquier época del año, vale la pena visitarlo en otoño, cuando el follaje de los bosques circundantes es una fascinante mezcla de amarillos, rojos y naranjas.
7. Cascada Ryuzu
En cascada a lo largo de unos 200 metros de escalones de piedra, "Dragon’s Head Waterfall", como se la conoce en inglés, se llama así debido a la roca distintiva que se encuentra cerca de su pie y divide las cataratas en dos. Ubicada río arriba del lago Chuzenji en el río Yukawa, la cascada Ryuzu es un atractivo popular tanto entre los lugareños como entre los turistas, y hay un pequeño sendero encantador por el que puede pasear que ofrece fantásticas vistas de las cataratas.
Si bien muchas personas vienen aquí durante el otoño, cuando el bosque circundante está inundado de diferentes colores, es igualmente fascinante visitarlo en mayo, cuando sus azaleas rojas están en flor.
6. Cataratas de Yudaki
Las aguas heladas de Yudaki Falls, que se originan en el lago Yunoko, descienden unos 70 metros por la ladera de la montaña antes de nivelarse y convertirse en el río Yugawa. A pesar de la apariencia helada de los espumosos chorros de agua que forman las cataratas, su nombre en japonés significa en realidad "cascada de agua caliente".
Desde abajo, hay un excelente mirador desde el que se puede contemplar las cataratas de Yudaki y verlas en todo su esplendor. Justo al lado de su cuenca en la parte inferior se encuentra el fantástico Senjogahara Plateau Nature Trail para que lo explore; esto lo lleva a lo largo de las orillas del río y a través de maravillosas marismas y bosques.
5. Lago Chuzenji
Ubicado a más de 1.200 metros sobre el nivel del mar, el lago más alto de Japón atrae desde hace mucho tiempo a los visitantes a sus orillas con su clima fresco, sus maravillosos paisajes y la gran cantidad de actividades al aire libre. Rodeado por todos lados por espesos bosques que se amontonan alrededor de la orilla del lago, las aguas azules del lago Chuzenji son vistas por el monte Nantai, un volcán que se considera sagrado.
Si bien los bosques sombreados y las laderas de las montañas son ideales para caminatas, también esconden algunos lugares interesantes, como el Santuario Futara, el Templo Chuzenji y el Parque Conmemorativo de la Villa de la Embajada de Italia. Además de todo esto, las espectaculares Cataratas Ryuzu y Kegon Falls están a solo una corta caminata hacia el norte y este del lago, respectivamente.
Para disfrutar de las mejores vistas del lago, los visitantes pueden realizar un pintoresco viaje en barco por sus tranquilas aguas o un breve viaje en teleférico hasta el mirador de la meseta de Akechidaira.
4. Parque Nacional Nikko
Establecido en 1934, el Parque Nacional Nikko abarca muchas de las vistas más espectaculares de la región, con el lago Chuzenji, las cataratas Ryuzu y las cataratas Kegon, todas dentro de sus límites. Sus numerosas montañas, lagos, ríos y bosques brindan numerosas oportunidades recreativas, siendo particularmente populares el senderismo, el esquí y los campamentos. Mucha gente viene a relajarse en sus fantásticos balnearios de aguas termales onsen.
Además de sus muchas maravillas naturales, el Parque Nacional Nikko también cuenta con una serie de importantes e impresionantes santuarios sintoístas y templos budistas, siendo Rinno-ji y Toshogu los más majestuosos de todos. Con tantos paisajes increíbles y lugares históricos importantes en exhibición, no debería sorprenderle saber que es ampliamente considerado como uno de los mejores y más hermosos parques nacionales de Japón.
3. Edo Wonderland Nikko Edomura
Ofreciendo una mirada fascinante a la vida y la cultura de Japón durante el Período Edo (1603 - 1868), Edo Wonderland Nikko Edomura es un parque temático cultural divertido y festivo que es un día perfecto para toda la familia. Tan pronto como ponga un pie en el parque, inmediatamente sentirá que ha retrocedido en el tiempo; los grandes edificios gubernamentales y las residencias samuráis que tienen ante ustedes exhiben la arquitectura del período Edo.
Además de esto, todo el personal usa atuendos tradicionales y recrea cómo se habrían comportado los ciudadanos de esa época. Mientras deambulas, ya sea con tu propia ropa o disfrazado, puedes probar el tiro con arco, el lanzamiento de shuriken y ser un ninja. Siempre hay algo que hacer en el parque, ya sea una actuación o un desfile en sus calles de la era Edo o un espectáculo de Irán en uno de sus siete teatros tradicionales.
2. Kegon Falls
Con casi cien metros de altura, Kegon es la más famosa de las cascadas de Nikko e incluso se encuentra entre las tres cascadas más hermosas de todo Japón. Como tal, no se puede perder cuando visite la ciudad. Ubicadas en el extremo este del lago Chuzenji, Kegon Falls se encuentra en un lugar pintoresco con árboles apiñados a su alrededor y se ve mejor desde la plataforma de observación que se encuentra frente a ella.
Si bien su deslumbrante chorro de agua blanco brillante es sin duda el espectáculo principal, en realidad hay 12 cascadas más pequeñas que se encuentran en su camino por la misma pared rocosa. El otoño y el invierno son dos épocas del año particularmente buenas para visitar Kegon Falls, ya que están rodeadas por los colores brillantes del follaje o congeladas completamente sólidas y brillantes a la luz.
1. Toshogu
El complejo de santuarios Toshogu, el más extenso y elaborado de los muchos santuarios sintoístas y templos budistas de Nikko, es el punto culminante de los viajes de muchas personas a la ciudad. Abarcando más de una docena de edificios diferentes, cada uno más impresionante que el anterior, el complejo está dedicado a Tokugawa Ieyasu, el fundador del Shogunato Tokugawa.
Si bien su mausoleo está decorado de manera bastante simple, el resto de los edificios exhiben una arquitectura absolutamente impresionante, con elementos sintoístas que se mezclan a la perfección con características budistas. Entre los edificios más notables del complejo se encuentran su fantástica pagoda de cinco pisos y la grandiosa e imponente Puerta Yomeimon.
Con fabulosos tallados y estructuras intrincadamente decoradas dondequiera que mires, Toshogu es realmente un festín para los ojos, ya que hay mucho arte y belleza para admirar.