Des Moines, la capital y la ciudad más grande de Iowa, es un lugar fantástico para visitar. Ubicado en el centro del estado, se encuentra en el lugar donde los ríos Des Moines y Raccoon se encuentran con muchos parques bonitos, jardines y espacios verdes al aire libre repartidos por sus extensos confines.
Como es uno de los centros de comercio y cultura más importantes del Medio Oeste, la ciudad alberga muchas sedes de grandes corporaciones, pero también hay muchas cosas que hacer en Des Moines. El rico patrimonio agrícola de la región se exhibe con orgullo, no solo en su bullicioso mercado de agricultores y Living History Farms, sino también en la feria estatal anual de Iowa.
Una intrigante mezcla de lo antiguo y lo nuevo, la ciudad y el campo, definitivamente vale la pena visitar Des Moines cuando se encuentre en Iowa y el Medio Oeste.
12. Museo Estatal de Historia
El excelente Museo Estatal de Historia ofrece una visión fascinante de la historia, la cultura y la naturaleza de Iowa. Ubicado al pie del gran edificio del Capitolio, está repleto de artefactos interesantes y exhibiciones sobre los nativos americanos y los primeros colonos, el ciclismo, el cine y la Guerra Civil.
Ahora uno de los museos más importantes e impresionantes del estado, comenzó su vida como una pequeña sociedad histórica en 1857. Desde esos primeros días, su colección ha aumentado a más de 80,000 objetos que cubren más de 13,000 años del pasado de Iowa, centrándose en personas y lugares influyentes. Además de innumerables exhibiciones, su edificio de granito y vidrio cuenta con una cafetería, y regularmente se realizan recorridos, charlas y exposiciones temporales.
11. Jardín Botánico del Gran Des Moines
El Jardín Botánico del Gran Des Moines se encuentra en la orilla este del ancho río que atraviesa la ciudad. Hogar de coloridas plantas, flores, árboles y arbustos, es un placer pasear con increíbles obras de arte e invernaderos salpicados aquí y allá.
Desde su fundación en 1939, sus hermosos jardines han crecido considerablemente. Las secciones escénicas dedicadas a cactus y suculentas ahora se encuentran junto con hermosos bonsáis, orquídeas y elementos acuáticos.
Además de explorar su invernadero abovedado, que alberga plantas exóticas, palmeras y una cascada, uno de los principales atractivos del jardín es pasear por el sombreado paseo marítimo Ruan Allee. Además, también se pueden ver fascinantes esculturas al aire libre en medio de sus jardines con hermosos jardines y parterres en flor.
10. Blank Park Zoo
Ubicado a solo quince minutos en auto al sur del centro, Blank Park Zoo cubre un área enorme con innumerables exhibiciones de animales, atracciones y recintos dentro de sus límites. Durante mucho tiempo un favorito firme entre las familias, se abrió por primera vez en 1966 y desde entonces ha inspirado una apreciación y comprensión del mundo natural.
El único zoológico acreditado en el estado, ahora cuenta con más de 1,500 mamíferos, aves y reptiles que representan más de 100 especies diferentes. Los visitantes pueden ver majestuosos leones africanos y tigres de Amur merodeando junto a rinocerontes, jirafas y cebras, con pandas rojos y pingüinos también en exhibición.
Además de explorar su aviario, acuario y centro de descubrimiento, los más pequeños pueden disfrutar del Reino de los Niños, donde pueden acariciar animales, jugar en toboganes e incluso excavar en busca de fósiles.
9. Salisbury House
Con una arquitectura exquisita, la majestuosa Salisbury House está situada en un vecindario tranquilo al oeste del centro de Des Moines. Dentro de la enorme mansión, los huéspedes pueden explorar docenas de habitaciones decoradas en forma decadente, mientras que la bonita propiedad también tiene terrenos y jardines inmaculadamente cuidados para caminar.
Construida entre 1923 y 1928 para el adinerado magnate cosmético Carl Weeks y su esposa, la enorme casa histórica sigue el modelo de la refinada King's House en Salisbury, Inglaterra. Con bellas características góticas, de estilo Tudor y de Carolina, el hermoso edificio tiene más de cuarenta habitaciones con antigüedades centenarias e increíbles obras de arte.
Después de haber disfrutado de la deliciosa ornamentación de su elegante biblioteca y sala de conciertos, puede aventurarse afuera y disfrutar de su ornamentado jardín botánico.
8. Des Moines Art Center
A tiro de piedra de la extensa finca se encuentra otra atracción que vale la pena visitar si le gusta el arte y la arquitectura: el brillante Des Moines Art Center. En contraste con Salisbury House, su complejo exhibe una sorprendente mezcla de estilos Art Deco, Art Nouveau y Modernista, mientras que su considerable colección cubre una amplia gama de movimientos y medios artísticos.
Inaugurado originalmente en 1948, el magnífico museo ahora ocupa un gran sitio y también opera el fenomenalmente popular Parque de Esculturas Pappajohn en el centro de la ciudad. Si bien arquitectos de renombre, como I.M. Pei y Richard Meier, contribuyeron a su deslumbrante diseño, las obras maestras de Matisse, Monet y O’Keeffe, entre otros, se pueden disfrutar en sus amplias y luminosas galerías.
Con charlas, talleres y festivales de cine que se llevan a cabo con regularidad, el Centro de Arte de Des Moines no se puede perder cuando esté en la ciudad.
7. Parque Principal
Si en lugar de museos y jardines lo que busca son espectáculos deportivos emocionantes, entonces Principal Park es definitivamente el lugar para ir. Hogar de los Iowa Cubs de béisbol de ligas menores, el estadio atmosférico pero íntimo se encuentra donde los ríos Des Moines y Raccoon se encuentran en el centro de la ciudad.
Regularmente clasificado entre los mejores estadios de béisbol de ligas menores de la nación, fue construido en 1992 y el pequeño estadio ha sido objeto de numerosas renovaciones y ampliaciones desde entonces. Gracias a sus fanáticos fanáticos, los Iowa Cubs, la filial Triple-A de los Chicago Cubs, son muy divertidos de ver con todos los asientos y suites de Principal Park que ofrecen magníficas vistas del campo.
6. Granjas de Historia Viva
Ubicado a solo quince minutos en auto al oeste del centro de la ciudad, puedes encontrar las fascinantes Living History Farms. En el enorme museo interactivo al aire libre, los visitantes pueden aprender todo sobre la historia agrícola de Iowa con sus exhibiciones informativas, demostraciones en vivo e intérpretes disfrazados que realmente dan vida a las granjas, tiendas y pueblos recreados.
Desafortunadamente, dividido en dos por la concurrida Interestatal 35/80, el excelente museo fue fundado en 1970 y sus cuatro sitios abarcan los últimos 300 años de la historia rural del estado.
Además de una granja india de Ioway de 1700 y una granja pionera de 1850, se encuentra la bulliciosa ciudad fronteriza de Walnut Hill que muestra cómo era la vida en 1876. Para colmo, la granja de caballos de 1900 destaca el impacto la Revolución Industrial y la maquinaria moderna tuvieron en la vida agrícola tradicional.
5. Parque del lago Gray
Aunque está ubicado a solo cinco minutos al suroeste del centro, el hermoso Gray's Lake Park se siente como un mundo lejos del ajetreo y el bullicio del centro de Des Moines. Muy popular tanto entre los lugareños como entre los turistas, tiene todo tipo de actividades al aire libre con el brillante horizonte de la ciudad para ser visto a lo lejos en la distancia.
Además de caminar, correr y andar en bicicleta a lo largo del sendero circular que bordea sus orillas, los visitantes también pueden navegar en kayak, canoa y remo en las tranquilas aguas del gran lago.
Además, hay bancos del parque, áreas de pícnic y áreas de juegos para hacer uso mientras se puede disfrutar de la natación en su pequeña playa. Por la noche, el puente peatonal Kruidenier Trail ofrece una hermosa vista, ya que sus luces multicolores y paneles de vidrio se destacan deliciosamente contra la oscuridad.
4. Mercado de agricultores del centro
El Downtown Farmers Market es definitivamente el mejor lugar para visitar en la ciudad si lo que busca son productos frescos, comida artesanal y deliciosos productos horneados. Un evento muy colorido y caótico, se lleva a cabo todos los sábados por la mañana desde principios de mayo hasta finales de octubre, con sus interminables puestos y puestos que atraen a grandes multitudes cada vez.
Desde 1975, el animado mercado ha conectado a las comunidades rurales y urbanas del estado con más de 300 vendedores que ahora venden sus productos en el centro de la ciudad. Junto a los carniceros y panaderos hay puestos de café caliente y camiones de comida, mientras que los puestos llenos de frutas y verduras frescas producidas por agricultores locales están por todas partes.
Añadiendo al ambiente son sus músicos en vivo y artistas callejeros con artes y artesanías hechas a mano que también se encuentran a la venta en el mercado.
3. Parque de esculturas Pappajohn
Uno de los lugares más singulares e interesantes para visitar en Des Moines es el pintoresco Parque de Esculturas Pappajohn, que se encuentra justo al oeste del centro. Parte de Western Gateway Park, tiene casi treinta esculturas estupendas para disfrutar con sus llamativas formas, tamaños y siluetas que hacen algunas fotos fantásticas con el horizonte de la ciudad detrás de ellas.
Considerada una de las colecciones de esculturas al aire libre más importantes del país, se inauguró en 2009 y ahora cuenta con obras icónicas de artistas estimados de todo el mundo. Además de las piezas que invitan a la reflexión de Ai Weiwei y Barry Flanagan, uno de sus aspectos más destacados es Nomade de Jaume Plensa.
Hecha de miles de letras de acero blanco, la forma humana hueca explora y simboliza la comunicación entre individuos y culturas, y los visitantes pueden ingresar a la escultura y tomar fotos desde el interior.
2. Edificio del Capitolio
Otra de las muchas maravillas artísticas y arquitectónicas de la ciudad es el impresionante Capitolio al este del río que actúa como la sede del gobierno de Iowa. Encaramado en lo alto de una colina con vista al centro de la ciudad, exhibe una notable arquitectura de estilo renacentista con su brillante cúpula dorada visible a kilómetros a la redonda.
Uno de los símbolos y lugares de interés más destacados de Des Moines, fue construido entre 1871 y 1886 con su gran diseño que proyecta fuerza, dignidad y refinamiento. El único capitolio de cinco cúpulas en los Estados Unidos, también luce un bonito pórtico y sólidas columnas corintias, mientras que su enorme pero elegante interior está revestido de caoba, mármol y murales.
En los recorridos por el Capitolio, los huéspedes pueden aprender sobre su pasado y ver bellas tallas y obras de arte en sus cámaras, pasillos y oficinas, mientras que los maravillosos monumentos y memoriales salpican los terrenos que lo rodean.
1. Recinto ferial del estado de Iowa
Cada agosto, Des Moines da la bienvenida a más de un millón de visitantes a la ciudad, quienes vienen a disfrutar de los emocionantes espectáculos, atracciones y competencias de la Feria Estatal de Iowa. Desde 1886, se ha llevado a cabo en el lado este de la ciudad y el evento anual es ahora una de las exposiciones agrícolas e industriales más antiguas, grandes y reconocidas del país.
Mientras que la feria llena de diversión celebra la rica herencia agrícola del estado del Medio Oeste a través de emocionantes concursos, desfiles y atracciones de carnaval, el Iowa State Fairgrounds también alberga otros eventos durante el año.
Estos incluyen de todo, desde exhibiciones de automóviles y mercados de antigüedades hasta exhibiciones de ganado y conciertos, con algo de interés siempre sucediendo en sus graneros históricos y centros de exhibición de última generación.