Situado en el norte del Océano Pacífico se encuentra Hawai, un archipiélago que consta de 137 islas e islotes diferentes. A pesar de la cantidad de islas más pequeñas en la región, se considera que Hawái consiste principalmente en solo ocho islas principales.
Esta cadena de islas tropicales experimenta algunos de los climas, paisajes y ecosistemas más diversos de todo Estados Unidos. Desde montañas volcánicas y cañones extensos hasta exuberantes cascadas y playas perfectas, es fácil ver por qué Hawái es una de las gemas más impresionantes del mundo. Aunque la mayoría de la gente conoce algunas de las islas hawaianas más grandes, hay varias otras que vale la pena descubrir.
8. Kahoolawe (44,6 millas cuadradas)
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De todas las islas hawaianas, Kahoolawe es la más pequeña y probablemente la menos conocida. Con solo 11 millas de largo y 9.7 millas de ancho, esta pequeña isla está completamente fuera del alcance del público. La única forma de visitarlo es a través de oportunidades relacionadas con el trabajo voluntario.
Por esta razón, Kahoolawe también tiene relativamente pocos habitantes. Se cree que solo unas pocas docenas de personas viven en tierra. Ahora es el hogar de la Comisión de Reserva de la Isla Kahoolawe (KIRC), un esfuerzo de conservación para proteger el medio ambiente de la isla y las aguas circundantes.
7. Niihau (69,5 millas cuadradas)
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Situada a 27 kilómetros de la costa de Kauai se encuentra la isla más misteriosa de Hawái. Niihau ha sido propiedad privada de la familia Sinclair desde 1864; la única forma de visitarlo es ser invitado personalmente por uno de los propietarios. En el lado occidental de Niihau, también encontrará una pequeña tribu de 200 aldeanos que viven un estilo de vida tradicionalmente minimalista y rural.
La familia Sinclair compró originalmente Niihau directamente de Kamehameha por $ 10,000 en oro. Como parte del trato, el rey pidió a los propietarios que preservaran la cultura y las tradiciones tradicionales hawaianas en la isla. Hoy en día, los propietarios están comprometidos con el cuidado de los habitantes, así como del medio ambiente y el paisaje.
6. Lanai (140,5 millas cuadradas)
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Aunque Lanai es la tercera isla más pequeña de Hawái, todavía está llena de maravillas naturales y paisajes asombrosos. Además de playas de arena blanca y espectaculares acantilados y formaciones rocosas, Lanai también alberga el volcán inactivo Mount Lānaʻihale de 3,366 pies.
El 98% de la isla es propiedad del fundador de Oracle, Larry Ellison, mientras que el 2% restante pertenece al estado de Hawaii. Lanai sigue siendo un destino de vacaciones deseable para los viajeros, con resorts de lujo, restaurantes gourmet y varios campos de golf de renombre mundial.
5. Molokai (260,0 millas cuadradas)
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Marcada por imponentes acantilados, extensas plantaciones agrícolas y montañas volcánicas, Molokai es la quinta isla más grande de Hawái en términos de tamaño y población. Tiene una ubicación céntrica en el archipiélago hawaiano y se puede ver desde las costas de Oahu, Lanai y Maui.
A diferencia de las otras islas de Hawái que dependen de la bulliciosa industria turística, Molokai genera la mayor parte de sus ingresos de la agricultura y la agricultura. Salpicado por toda la isla, encontrará ranchos de ganado, plantaciones de piña y granjas de caña de azúcar. Hoy en día, Molokai y sus aguas están completamente protegidas por el Parque Histórico Nacional Kalaupapa.
4. Kauai (552,3 millas cuadradas)
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Comúnmente conocida como la Isla Jardín, Kauai es la isla más exuberante y tropical de Hawái. También resulta ser la isla hawaiana más antigua, que se remonta a 5,1 millones de años. En lo que respecta al clima, las precipitaciones de Kauai oscilan entre 20 y 100 pulgadas por año, y las cadenas montañosas de alta elevación registran la mayor cantidad de lluvia. Como resultado, el paisaje de Kauai es una mezcla diversa de densas selvas, cascadas e imponentes acantilados junto al mar.
Aunque es relativamente grande, el 97% de la isla permanece sin desarrollar. La población de Kauai es de poco más de 70.000 habitantes, y la mayoría reside en Lihue, Kapa'a, Hanalei y Princeville.
3. Oahu (596,7 millas cuadradas)
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Dos tercios de la población de Hawái residen en Oahu, lo que la convierte en la isla más poblada (aunque solo es la tercera en tamaño). La ciudad más grande es Honolulu, que también es la sede de la capital del estado. A pesar de ser el hogar de la ciudad más grande de Hawái, Oahu también está repleta de playas bañadas por el sol, enormes cadenas montañosas y exuberantes selvas tropicales.
La montaña más grande de la isla es Ka'ala, que se encuentra a unos 4.000 pies sobre el nivel del mar. Hace millones de años, Oahu estaba formado por dos volcanes: Wai'anae en el oeste y Ko'olau en el este. Estas dos cadenas volcánicas ahora se consideran completamente muertas e inactivas.
2. Maui (727,2 millas cuadradas)
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Maui puede ser la segunda isla más grande de Hawái, pero es la isla más grande del condado de Maui, que también está compuesto por Molokai, Lanai y Kahoolawe. Su costa accidentada e irregular contrasta marcadamente con las playas tropicales y las palmeras ondulantes, lo que lo convierte en uno de los principales destinos de Hawái para los turistas.
Con más de 150.000 residentes viviendo en la isla, la economía de Maui también es una mezcla de turismo, agricultura y negocios. Las principales exportaciones de la isla son el azúcar y la piña, aunque el café, las nueces, la papaya y las flores también impulsan una gran parte de la industria exportadora.
1. Hawái (4.028,0 millas cuadradas)
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A menudo conocida como la "Isla Grande", Hawái no es solo la isla más grande del archipiélago, sino que también es la isla más grande de todo Estados Unidos. A pesar de su enorme tamaño, solo alberga al 13% de la población de Hawái.
Uno de los monumentos más notables de Hawái es Mauna Kea. Cuando se mide desde la base del lecho marino, es la montaña más alta del mundo (aunque su altura total es de solo 13,803 pies sobre el nivel del mar). También hay docenas de playas, 14 parques estatales e incluso cuatro parques nacionales en la isla. Debido al gran tamaño del área, Hawái también experimenta ocho zonas climáticas diferentes.
Mapa de las islas más grandes de Hawái
