Ocupando una franja de tierra larga y estrecha encajada entre la Cordillera de los Andes y el Océano Pacífico, Chile es bien conocido por su diversidad geográfica. Los paisajes, las culturas y los climas cambian drásticamente a medida que recorre el país sudamericano. Los pueblos y ciudades de Chile son igualmente variados. Algunos obtienen su encanto de la belleza del campo circundante. Otros sirven como puntos de partida para aventuras únicas en la vida. Ciudades célebres como Valparaíso y la capital Santiago pueden recibir la mayor parte de la atención, pero son los pueblos pequeños, los pueblos pintorescos y los puestos de avanzada remotos los que le dan a Chile su carácter único.
12. Isla Negra
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Para los muchos admiradores del famoso poeta Pablo Neruda, no hay mejor lugar para visitar en Chile que la comunidad costera de Isla Negra. Cuando no estaba viajando o en el exilio, Neruda pasó 40 años de su vida en la Casa de Isla Negra, una laberíntica casa de madera y piedra ubicada en una zona costera al sur de Valparaíso. Hoy en día, la casa es un museo donde puedes disfrutar de una mirada de cerca a las colecciones de Neruda, que van desde mascarones de proa de barcos hasta mariposas y conchas marinas. Después de su visita, una pequeña playa en la costa ofrece un lugar pintoresco para hacer un picnic.
11. Castro
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Castro, la capital de la isla de Chiloé en el sur de Chile, es la tercera ciudad más antigua del país. Fundada en 1567, la pequeña ciudad todavía tiene la sensación de estar perdida en el tiempo. Situada en un promontorio en la costa este de la isla, Castro se destaca por sus "palafitos", las casas sobre pilotes pintadas de colores que abarrotan la costa de la ciudad. Las iglesias de madera construidas por misioneros jesuitas en el siglo XVII son las atracciones culturales estrella de la isla. Los turistas a menudo eligen Castro como base para explorar las joyas arquitectónicas. En la ciudad, la Iglesia de San Francisco ofrece una versión moderna de las estructuras tradicionales.
10. Frutillar
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Ubicado en la orilla del Lago Llanquihue, Frutillar presenta una vista impresionante del volcán Osorno cubierto de nieve que se eleva sobre el segundo lago más grande de Chile. Con su arquitectura de influencia alemana, el pueblo junto al lago también es un lugar pintoresco. El prestigioso Museo Colonial Alemán presenta artefactos y estructuras a gran escala utilizadas por los colonos alemanes originales de la ciudad. Los jardines adyacentes ofrecen una vista panorámica del lago que se encuentra debajo. Un atractivo muelle adornado con una encantadora glorieta atrae a los visitantes a Playa Frutillar, una playa popular conocida por su arena de color oscuro.
9. Puyuhuapi
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Puyuhuapi, una aldea tranquila con menos de 1.000 habitantes, es una de las aldeas más antiguas de la Patagonia norte de Chile. Al igual que otras ciudades de la región, fue fundada por inmigrantes alemanes después de la Primera Guerra Mundial. Situada a lo largo de las costas boscosas del glaciar Glacier Sound, las atracciones más destacadas de Puyuhuapi son sus aguas termales naturales. Una visita a las lujosas Termas de Puyuhuapi le permite sumergirse junto al lago en piscinas al aire libre alimentadas por las aguas termales. Puyuhuapi también es una parada escénica para visitar el cercano Parque Nacional Quelat.
8. Puerto Varas
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Puerto Varas, uno de los pueblos a orillas del lago más pintorescos de Lago Llanquihue, es una ciudad bien desarrollada donde las calles son anchas, los jardines están llenos de rosas y las casas históricas se mantienen cuidadosamente. Repleto de hoteles, bares, restaurantes e incluso un casino, Puerto Varas conserva sin embargo su encanto del viejo mundo. Es un lugar cómodo y conveniente desde el que planificar aventuras al aire libre. Los proveedores están disponibles para equiparlo para aventuras en kayak, barranquismo, pesca y senderismo.
7. Futaleufu
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Atrayendo entusiastas del rafting y kayak de todo el mundo, Futaleufú es mejor conocido por los rápidos de clase V de su río homónimo. Cada vez más, la pintoresca belleza de la ciudad de la Patagonia Norte está haciendo de Futaleufú un destino turístico por derecho propio también. Ubicado en el cruce de dos majestuosos ríos, el pequeño pueblo está ubicado contra colinas cubiertas de frondosos bosques. La región es perfecta para una amplia gama de actividades al aire libre que van desde senderismo y ciclismo hasta pesca con mosca y barranquismo.
6. Caleta Tortel
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Caleta Tortel, un pueblo costero accidentado en el sur de Chile, es un pueblo sin calles. Ubicado en la desembocadura del río Baker, entre dos gigantescos campos de hielo, Tortel fue construido para adaptarse a los cambios en los niveles de agua y el clima variable. Las casas sobre pilotes están conectadas entre sí a través de una red de pasarelas de madera elevadas, pasarelas y escaleras. La mayoría están construidas con ciprés, la madera que trajo la industria maderera a la región en 1955. Caleta Tortel ofrece un punto de parada escénico único para los viajeros que exploran la Patagonia Occidental.
5. Zapallar
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Zapallar, un balneario ubicado a una hora en auto al norte de Valparaíso, es el destino elegido en Chile para unas vacaciones de lujo en la playa. En 1893, un rico aristócrata chileno llamado Olegario Ovalle compró el área para crear el balneario más exclusivo del país. Encaramado en las empinadas colinas que rodean una cala en forma de media luna hay una impresionante variedad de villas y mansiones de estilo europeo. La playa en sí es una imagen de arena dorada, agua cristalina y formaciones rocosas. Un parque en la cima de una colina llamado Plaza del Mar Bravo ofrece impresionantes vistas al mar.
4. Putre
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Una de las ciudades más al norte de Chile, Putre es un lugar de parada popular para visitar el Parque Nacional Lauca a gran altitud. Hay mucho que hacer y ver en Putre mientras se aclimata al aire tan fino como el oxígeno. Fundada en 1580, Putre fue construida por los españoles como un área de asentamiento para la población indígena. Desde la iglesia colonial hasta las pinturas rupestres cercanas, permanecen a la vista elementos de ambas culturas. Con el volcán Taapaca de fondo y rebaños de llamas, ovejas y ganado esparcidos en primer plano, las vistas desde Putre son verdaderamente únicas.
3. Puerto Natales
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Ubicado en el extremo sur de Chile, Puerto Natales es el punto de partida para caminatas por el Parque Nacional Torres del Paine y excursiones en bote a los fiordos patagónicos. Con casi 20.000 habitantes, es una ciudad de tamaño impresionante para una ubicación tan remota. Además de las tiendas de artículos que venden todo lo necesario para las expediciones al aire libre, encontrará una gran variedad de deliciosos restaurantes, bares y hoteles boutique. Casi todos los lugares que visita ofrecen vistas de picos nevados que se elevan sobre la extensión azul del Seno Ùltima Esperanza.
2. Pucón
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De los muchos pueblos y aldeas de la Región de los Lagos de Chile, pocos son tan populares como el bonito Pucón. Situado en el lago Villarrica, ofrece una vista impresionante del volcán activo Villarrica en la distancia. Pucón es un centro bien establecido para actividades al aire libre en todas las estaciones. Abundan las oportunidades para practicar montañismo, esquí acuático, mochileros y kayak. Pucón también es ideal para relajarse. Playas de arena negra bordean la costa y la ciudad está repleta de restaurantes, bares y hoteles. Gracias a la cantidad de actividad volcánica en la región, también hay una gran cantidad de aguas termales alrededor de la ciudad para disfrutar.
1. San Pedro de Atacama
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San Pedro de Atacama es un pueblo centenario que creció alrededor de un oasis en una árida meseta en lo alto de las montañas de los Andes en el noreste de Chile. El cercano sitio arqueológico de Tulor presenta artefactos de la cultura Atacama que datan del 800 a.C. En el pueblo se venden cestería y alfarería de los atacameños actuales. Los paisajes de otro mundo hacen que la visita a este antiguo puesto de avanzada sea una experiencia memorable. El terreno alrededor de San Pedro incluye desiertos, salares, géiseres humeantes, formaciones rocosas y el volcán activo Licancabur.
Ver también: Atracciones principales en San Pedro de Atacama