Como la paz y la tranquilidad son la clave para una vida ascética, los monasterios a menudo se encuentran en lugares pintorescos y apartados, lejos de las distracciones de las ciudades y pueblos bulliciosos. En la búsqueda de la soledad, los monjes fundaron monasterios en regiones remotas y de difícil acceso para fomentar la contemplación espiritual y la introspección.
Como se establecieron hace siglos, si no milenios, los monasterios también cuentan con una hermosa arquitectura y, a menudo, albergan impresionantes obras de arte, manuscritos y tesoros religiosos. Además de esto, cada uno tiene ricas costumbres, tradiciones y prácticas religiosas para que los visitantes profundicen. Ya sea escondidos entre majestuosas montañas y valles o ubicados en pequeñas islas aisladas, estos remotos monasterios se encuentran en medio de algunos de los paisajes más impresionantes del mundo.
17. Dhankar Gompa
Ubicado en lo alto del Himalaya en el extremo norte de la India, Dhankar Gompa se encuentra en un lugar espectacular sobre un espolón rocoso con vista al punto donde se encuentran los ríos Spiti y Pin. Rodeado de picos prominentes y paisajes lunares, el monasterio de la fortaleza se encuentra justo encima del pueblo de Dhankar, que una vez fue la capital del Reino del Valle de Spiti.
Se cree que tiene más de mil años, las paredes encaladas del monasterio albergan hermosos patios y salones ceremoniales, con su hermosa estatua de Vairocana como uno de los aspectos más destacados. Además, cuenta con unas vistas fenomenales sobre el valle, los ríos y las montañas que lo rodean.
16. Monasterio Tatev
Encaramado en lo alto del borde de una meseta en el sureste de Armenia, el monasterio de Tatev mira imperiosamente sobre el profundo desfiladero de abajo. Construido durante el siglo IX, el monasterio apostólico armenio una vez gobernó gran parte del campo circundante y acumuló grandes riquezas y poder.
Esto es evidente en sus fabulosos frescos y exquisita arquitectura. Torres robustas, elegantes bibliotecas y grandes comedores se pueden encontrar repartidos por las tres divinas iglesias del complejo. Se puede llegar al importante sitio histórico, cultural y religioso mediante el teleférico Wings of Tatev, que ofrece vistas incomparables del pintoresco desfiladero que se encuentra debajo.
15. Debre Damo
Ubicado en el norte de Etiopía, no lejos de la frontera con Eritrea, Debre Damo se encuentra en un lugar pintoresco y aislado en la cima de una montaña de cima plana. Sorprendentemente, solo se puede acceder al monasterio escalando un acantilado de 15 metros de altura tirando de una cuerda; esto sin duda lo convierte en una experiencia memorable.
El complejo en sí es igualmente impresionante; Se cree que su impresionante iglesia Abuna Aregawi es la más antigua del país y data del siglo VI. Todavía hogar de monjes, Debre Damo cuenta con una asombrosa arquitectura aksumita, manuscritos antiguos y tesoros religiosos. Es uno de los lugares más inolvidables de la región de Tigray.
14. Monte Athos
Como alberga no uno, sino 20 monasterios, el Monte Athos es uno de los centros más importantes del monaquismo ortodoxo oriental. Se encuentra en el noreste de Grecia. A menudo conocida como la "Montaña Sagrada", la península en la que se encuentra solo es accesible en barco, y solo los hombres pueden visitar sus laderas empinadas y boscosas y los monasterios remotos.
Desde la época bizantina, los monjes han estado viviendo en la península. Los monasterios de Athonite albergan artefactos y obras de arte impresionantes, con una gran cantidad de arquitectura antigua encantadora en exhibición. Los visitantes del Monte Athos caminan entre monasterios, participan en servicios religiosos y experimentan el estilo de vida monástico centenario.
13. Katskhi Pillar
Elevándose dramáticamente sobre sus alrededores, Katskhi Pillar es un monolito natural de piedra caliza que alberga las ruinas de una ermita medieval temprana. Acostado en el oeste de Georgia, los lados escarpados de la torre de afloramiento rocoso a 40 metros. Durante siglos, su inaccesibilidad significó que su pequeña iglesia y celdas ermitañas no fueran visitadas.
Considerado durante mucho tiempo como un símbolo de la Cruz Verdadera por los lugareños, las ruinas del pilar fueron finalmente restauradas a principios de la década de 2000 cuando un monje se mudó. Aunque el sitio está cerrado al público, el pilar Katskhi ofrece una vista impresionante; su pico prominente está rodeado de mucha naturaleza maravillosa y se destaca deliciosamente contra el cielo.
12. Monasterio de Sümela
Encaramado en una repisa angosta a medio camino de un acantilado empinado en el norte de Turquía, el Monasterio de Sumela se encuentra ubicado en las Montañas Pónticas del norte de Anatolia con vistas al magnífico paisaje del Valle de Altindere. Fundado por dos monjes atenienses alrededor del año 386 d.C., el extenso complejo alberga varias capillas, un manantial sagrado y muchas celdas de monjes.
Está dedicado a la Virgen María. Sin embargo, lo más destacado es su increíble iglesia excavada en la roca y cubierta de coloridos frescos centenarios. Solo accesible subiendo muchos escalones de piedra largos y sinuosos, el Monasterio de Sumela es un sitio histórico y cultural muy importante e impresionante que está protegido y preservado por el gobierno turco como museo.
11. Monasterio de San Jorge
Rodeado por las aguas cristalinas de la bahía de Kotor en Montenegro, el monasterio de San Jorge se encuentra en el islote de Ostrvo Sveti Dorde, frente a la costa de Perast. Fundado en el siglo XII, el monasterio benedictino alberga una pequeña iglesia y un priorato, así como muchos hermosos cipreses.
Como ha estado deshabitada durante siglos y durante mucho tiempo se usó como cementerio, se ha ganado el misterioso apodo de la isla de los muertos. Aunque no se permite la visita a los turistas, el monasterio de San Jorge ofrece una hermosa vista cuando se realiza un viaje en barco por la bahía de Kotor, una de las atracciones naturales más bellas de Montenegro.
10. Monasterio colgante
Construido en el lado de un acantilado escarpado, el Monasterio Colgante parece estar suspendido casi milagrosamente en el aire, a unos 30 metros sobre el suelo. Ubicado en la provincia de Shanxi, el templo se destaca por ser el único en China que combina elementos de sus tres religiones tradicionales, el budismo, el taoísmo y el confucianismo.
Construido hace más de 1.500 años, el monasterio es una maravilla de la ingeniería y cuenta con más de 40 salas y pabellones, con bellas obras de arte, esculturas y arquitectura esparcidas por todas partes. Protegido de los elementos en una pequeña cuenca del cañón, el Monasterio Colgante mira hacia un hermoso desfiladero, con el Monte Heng para ser espiado en la distancia.
9. Phugtal Gompa
Ubicado en el valle de Lungnak en el Himalaya, Phugtal Gompa en el norte de la India es uno de los monasterios más remotos de la Tierra. Con vistas a las aguas turquesas del río Lungnak, su extensión de edificios se alza al lado de un acantilado en la disputada región de Ladakh en Cachemira, a la que solo se puede acceder a pie.
Construido alrededor de una cueva natural, el monasterio budista se fundó hace aproximadamente seiscientos años, aunque mucho antes atrajo a innumerables sabios, eruditos y monjes. Si bien el monasterio y su espectacular entorno parecen un placer, sus costumbres y tradiciones centenarias perduran: todavía alberga una escuela monástica y celebra festivales religiosos durante todo el año.
8. Monasterio Kozheozersky
Situado en el noroeste de Rusia, el monasterio de Kozheozersky se encuentra en una pequeña y pintoresca península que se adentra en el lago Kozhozero. Debido a su ubicación remota, la única forma de llegar al monasterio es caminar 30 kilómetros a través del desierto hasta que vea sus paredes blancas que se elevan ante usted.
Desde su fundación durante la década de 1550, el monasterio ha sido incendiado y reconstruido, utilizado como lugar de exilio político e incluso como base militar durante la Guerra Civil Rusa. Hoy en día, está habitado por un hegumen solitario, que atiende el edificio y recibe al raro visitante que llega al monasterio.
7. Monasterio de Ostrog
Un lugar de peregrinación importante y popular, el Monasterio de Ostrog se encuentra en lo alto de una carretera empinada y sinuosa en el centro de Montenegro. Esculpido en el acantilado de la gran roca Ostroska Greda, el monasterio fue fundado por Vasilije en el siglo XVII y es parte de la Iglesia Ortodoxa Serbia.
Dado que su fantástica iglesia-cueva cubierta de frescos alberga las reliquias de San Basilio de Ostrog, muchos peregrinos ortodoxos, católicos y musulmanes rezan aquí con la esperanza de que sus dolencias se curen. Además de las maravillosas obras de arte y la arquitectura, el monasterio de Ostrog también cuenta con hermosas vistas de la llanura de Bjeloplavlici.
6. Monasterio de Santa Catalina
Situado al pie del monte Willow, el monasterio de Santa Catalina se encuentra en los confines áridos y desolados de la península egipcia del Sinaí, no lejos de la pequeña ciudad del mismo nombre. Hogar de una antigua iglesia y mezquita, así como de una biblioteca centenaria, el complejo fortificado cuenta con una gran cantidad de magníficos iconos, mosaicos y manuscritos.
Uno de los monasterios más antiguos del mundo, el de Santa Catalina se fundó en el año 324 y sigue siendo un importante lugar de peregrinaje para cristianos, musulmanes y judíos. Mucha gente lo combina con una visita al cercano monte Sinaí, que es donde se dice que Moisés recibió los Diez Mandamientos.
5. Monasterio Key
Ubicado en el pintoresco y aislado valle de Spiti de Himachal Pradesh, Key Monastery se encuentra en el extremo norte de la India, en lo alto del Himalaya. Encaramado en lo alto de una colina a una altitud de 4.166 metros, el monasterio budista tibetano cuenta con impresionantes vistas de los amplios valles y las imponentes montañas que lo rodean.
Se cree que fue fundada en el siglo XI, sus edificios encalados exhiben una gran cantidad de arquitectura fantástica, murales antiguos y coloridas pinturas murales. Aún en uso hasta el día de hoy, Key Monastery es un importante centro de entrenamiento para Lamas, con muchos monjes que residen aquí durante todo el año.
4. Monasterio de San Jorge
Situado en Cisjordania, el Monasterio de San Jorge se encuentra entre Jerusalén y Ammán, en el delicioso y desolado valle de Wadi Qelt. Establecido en la década de 420, el complejo está construido en el costado de un acantilado y solo se puede acceder caminando por un sendero empinado y sobre el puente peatonal que cruza el desfiladero.
Todavía habitado por monjes ortodoxos griegos, el monasterio alberga una serie de reliquias importantes, así como capillas e iglesias antiguas. Un lugar de peregrinación muy popular, el Monasterio de San Jorge ofrece una vista impresionante, con el paisaje árido y rocoso de Wadi Qelt a su alrededor.
3. Nido de tigre
Encaramado precariamente en un acantilado a unos 900 metros sobre el suelo del valle de Paro, el Nido del Tigre es uno de los ButánLos lugares más sagrados y espectaculares. Compuesto por cuatro templos principales, fue fundado en 1692 alrededor de la cueva donde se dice que meditó un importante maestro budista. Además de la hermosa arquitectura que se exhibe, el monasterio alberga innumerables cuevas de meditación, estatuas, esculturas y pinturas.
Un lugar maravilloso para visitar, solo se puede llegar al complejo subiendo escalones de piedra y caminos cortados en el acantilado, y navegando por los pequeños puentes de madera destartalados que se encuentran entre ellos. Desde Paro Taktsang puede disfrutar de increíbles vistas sobre el valle y el bosque a continuación, así como aprender más sobre la rica historia, cultura y patrimonio budista de Bután.
2. Taung Kalat
Ubicado en lo alto de un volcán extinto hace mucho tiempo, Taung Kalat cuenta con impresionantes vistas de la región de Mandalay de Myanmar y es un lugar de peregrinación muy popular. Construido durante el siglo XIX, el templo alberga muchas estupas de oro.
Se cree que el monte en el que está encaramado está habitado por decenas de nats, espíritus adorados en Myanmar. Para llegar a la cima del Monte Popa, los visitantes y peregrinos suben descalzos 777 escalones, evitando a los traviesos macacos que bordean la ruta.
1. Meteora
El complejo de monasterios ortodoxos orientales que componen Meteora, que ocupa el segundo lugar en importancia después del monte Athos, es uno de los lugares más famosos y fotogénicos de Grecia. Construidos sobre enormes columnas de roca que se elevan precipitadamente desde el suelo, los monasterios del siglo XIV tienen vistas a la llanura de Tesalia desde sus prominentes miradores.
Aunque alguna vez fueron 24 en total, Meteora todavía tiene seis monasterios en funcionamiento que albergan capillas, iglesias y cuevas, así como fabulosos frescos y antiguos tesoros religiosos. Para visitar los majestuosos monasterios de Meteora, los visitantes deben subir interminables tramos de escalones de piedra excavados en la roca. Estos senderos estrechos ofrecen impresionantes vistas de los hermosos paisajes que se encuentran debajo.