Sicilia, la isla más grande del mar Mediterráneo, se encuentra en la punta de la "bota" de Italia, separada del continente por el estrecho de Messina. Sicilia, hogar del volcán activo más alto de Europa, es una isla montañosa con paisajes escarpados domesticados por siglos de cultivo y deforestación. La variedad de culturas que han dominado la isla a lo largo de su larga historia también ha dejado su huella, y aunque el retumbar del Etna sigue siendo un fuerte atractivo turístico, muchos visitantes vienen a Sicilia para explorar su diversa gama de maravillas arqueológicas.
Las islas Eolias periféricas también son populares lugares para visitar en Sicilia. Con su cocina única, clima templado y playas de arena, unas vacaciones en la soleada Sicilia son siempre memorables.
Mapa de Sicilia
10. Monreale
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Monreale es una pequeña ciudad ubicada cerca de la ciudad de Palermo, la capital de Sicilia. La ciudad se asienta sobre una colina que domina la Concha Dorada, un valle conocido por sus olivos, naranjos y almendros. La atracción estrella de la ciudad, sin embargo, es la magnífica Catedral de Monreale, un impresionante ejemplo de arquitectura normanda. Aunque la iglesia tiene una fachada poco impresionante, los interiores son impresionantes. Los claustros italianos son famosos tanto por su tamaño como por sus increíbles detalles, pero son los mosaicos que cubren las paredes los que hacen que esta catedral sea tan especial. Casi cada centímetro cuadrado de los interiores reluce espectaculares imágenes de mosaicos sobre un fondo dorado.
9. Erice
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Situada en la cima del monte Erice, la ciudad de Erice domina la ciudad de Trapani casi media milla más abajo, lo que hace que una visita a Erice valga la pena solo por las vistas. A la que se llega en teleférico desde Trapani, la ciudad histórica también ofrece a los visitantes de Sicilia un descanso del caluroso sol de verano, ya que las temperaturas tienden a ser frescas y frescas aquí durante todo el año. Los principales atractivos de la ciudad son dos castillos medievales, uno construido por árabes y otro por británicos. El castillo normando fue construido sobre un antiguo templo de Venus.
8. Templo dórico de Segesta
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Situada en la parte noroeste de Sicilia, Segesta fue una de las principales ciudades de los elímicos, una población indígena de Sicilia que también fundó Erice. El templo dórico que se encuentra a las afueras del sitio antiguo está bien conservado. Fue construido a finales del siglo V a.C. y tiene columnas dóricas de 6 × 14. Varias cosas sugieren que el templo nunca fue terminado. Las columnas dóricas no han sido estriadas como normalmente lo habrían sido y el templo también parece haber carecido de un techo sobre la cámara principal. El entorno del Templo, encaramado en una colina, es simplemente hermoso con vistas que se extienden hasta el mar.
7. Villa Romana del Casale
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Situada en las afueras de la ciudad de Piazza Armerina, en el centro-sur de Sicilia, la Villa Romana del Casale es una de las atracciones de visita obligada de la isla. La villa romana del siglo IV cuenta con una de las colecciones de mosaicos antiguos más grandes y mejor conservadas del mundo. Cada una de las habitaciones principales de la villa tiene un piso de mosaico decorado con un tema específico, incluido un mosaico hedonista en el dormitorio principal. El mosaico que representa los Juegos Olímpicos es el más famoso ya que presenta la primera imagen de mujeres vistiendo lo que hoy se conoce como bikinis.
6. Siracusa
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También conocida como Siracusa, Siracusa alguna vez fue considerada la ciudad más importante del antiguo mundo occidental. La ciudad de 2.700 años se menciona en la Biblia, en los escritos de Cicerón y en los mitos y leyendas de muchas civilizaciones. La parte más antigua de Siracusa está situada frente a la costa en la isla de Ortiga y está llena de templos históricos, iglesias e importantes sitios arqueológicos, incluida una necrópolis que data del 1270 a. C. Las producciones teatrales todavía se representan en el Teatro Griego del siglo V, que cuenta con una de las áreas de asientos más grandes jamás construidas por los antiguos griegos.
5. Palermo
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Palermo, la bulliciosa capital de Sicilia, tiene una historia que se remonta a 2.700 años. Fundada por los fenicios, la ciudad alcanzó su apogeo cultural durante la ocupación árabe cuando Palermo fue llamada la "ciudad de las delicias" por sus hermosos jardines y arquitectura. Hoy en día, la ciudad es más conocida por sus bulliciosos mercados callejeros que por sus atracciones culturales, aunque hay museos e iglesias históricas de primera clase en Palermo que vale la pena explorar. La principal atracción es la Catacombe dei Cappuccini, un laberinto subterráneo de criptas abiertas debajo del monasterio capuchino. Algunos de los 8.000 restos humanos momificados están extraordinariamente bien conservados pero son espeluznantes.
4. Islas Eolias
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Ubicadas frente a la costa norte de Sicilia, las Islas Eolias atraen alrededor de 200,000 visitantes cada año. Las siete islas que componen el archipiélago son el resultado de la actividad volcánica y sísmica, y escalar los volcanes activos en las islas de Stomboli y Vulcano atraen a viajeros aventureros de todo el mundo. La mayoría de los visitantes, sin embargo, vienen a las Eolias por sus pintorescos pueblos encalados y complejos turísticos de lujo. Con fumarolas humeantes ubicadas en la mayoría de las islas, relajarse en una piscina de lodo que se filtra o holgazanear en aguas termales burbujeantes también son actividades populares.
3. Taormina
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Situada en un acantilado cerca del monte Etna en la costa este de la isla, Taormina ha sido durante mucho tiempo un lugar popular para visitar en Sicilia. Los viajeros adinerados han incluido la ciudad turística en sus itinerarios desde el siglo XIX. También hay playas pintorescas cerca de la ciudad para disfrutar, y como solo se puede acceder a ellas en un teleférico, viajar a ellas es la mitad de la diversión. El Teatro Greco es la atracción más popular de Taormina. Si bien la arquitectura del anfiteatro es romana, su diseño indica que fue construido sobre un teatro griego más antiguo. Aunque los asientos originales han sido reemplazados, gran parte del teatro del siglo II permanece intacto.
2. Monte Etna
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Uno de los volcanes más activos del mundo, el Monte Etna tiene unos 3.300 metros (11.000 pies) de altura y se eleva sobre la costa este de Sicilia. La mayoría de las erupciones del volcán ocurren en la cima, aumentando o restando continuamente la altura de la montaña. Durante el invierno, los visitantes vienen al Etna para esquiar en sus pistas nevadas. En los meses de clima cálido, los viajeros aventureros se dirigen a Rifugio Sapienza, un popular punto de partida para escalar la montaña. Accesible en automóvil privado, la estación de esquí Piano Provenzana en las laderas norte menos activas del Etna tiene operadores turísticos que llevan a los visitantes hasta la estación del Observatorio Volcánico o hasta el cráter principal.
1. Valle de los Templos
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La ciudad de Agrigento, en la costa sur de Sicilia, era una ciudad de gran importancia en la Antigua Grecia, y son los restos arqueológicos de su glorioso pasado los que hacen de la ciudad un destino turístico popular. Justo en las afueras de la ciudad se encuentra el Valle de los Templos, donde una serie de templos dóricos del siglo V se encuentran en una cresta frente al mar. De estos, los templos atribuidos a las diosas Concordia y Juno Lacinia en la sección oriental son los mejor conservados. La sección occidental presenta el templo inacabado de Zeus, el templo dórico más grande jamás desenterrado.