Ottawa, que alguna vez fue una humilde ciudad maderera, fue elegida de manera controvertida por la reina Victoria para ser la capital de Canadá en 1857. Desde entonces, se ha convertido en la cuarta ciudad más grande del país y ahora cuenta con innumerables museos de clase mundial. atracciones turísticas y fascinantes sitios históricos nacionales para visitar.
Ubicado en el lugar donde se unen los ríos Ottawa, Rideau y Gatineau, se encuentra en el sureste de Canadá, en la frontera con Quebec. Las cosas que hacer en Ottawa incluyen visitar instituciones importantes como el Parlamento canadiense y la Corte Suprema, así como explorar los hermosos edificios y la atractiva arquitectura de la ciudad.
Además, una gran cantidad de parques y espacios verdes salpican la ciudad, mientras que el extraordinario Canal Rideau, que atraviesa el corazón de la capital, ofrece excelentes actividades al aire libre y cruceros turísticos.
12. Tribunal Supremo de Canadá
Encaramado en lo alto de un acantilado con vista al río Ottawa se encuentra la Corte Suprema de Canadá, que se encuentra justo al lado del centro de la ciudad. El tribunal más alto del país, fue construido entre 1939 y 1945 y la propia reina Isabel fue quien puso la primera piedra angular.
Gracias a su destacada arquitectura Art Deco y su proximidad a Parliament Hill, la corte es muy popular para visitar con recorridos que lo llevan por todo su interior. Si bien el Gran Salón de Entrada es sin duda su lugar más destacado, también es interesante ver los tribunales donde se llevan a cabo los juicios y escuchar la historia del edificio. En el exterior, puede encontrar magníficas estatuas de grandes canadienses y tomar excelentes fotos de la cancha y su techo estilo castillo.
11. Rideau Hall
Residencia oficial tanto del monarca canadiense como del gobernador general de Canadá, el majestuoso Rideau Hall se encuentra a solo diez minutos en coche al norte del centro de la ciudad. En total, la enorme mansión tiene 175 habitaciones para explorar con la elegante residencia, y sus terrenos están abiertos al público para recorridos durante todo el año.
Construido en la década de 1830 con gobernadores posteriores que agregaron elementos cada vez más grandiosos, exhibe una hermosa arquitectura de estilo Regencia con enormes alas a ambos lados de su fachada principal.
En el interior, el enorme Rideau Hall está suntuosamente decorado con muebles finos y piezas de época que salpican sus salones de baile, salas estatales y apartamentos privados. Además de aprender sobre el Sitio Histórico Nacional, los visitantes pueden disfrutar paseando por sus jardines que contienen muchos paisajes canadienses únicos.
10. Monumento Nacional a la Guerra
El punto focal de la Plaza de la Confederación de la capital, el Monumento Nacional a la Guerra, se encuentra a poca distancia de Parliament Hill y muchos de los otros lugares de interés principales de la ciudad. Originalmente erigido en 1939 para conmemorar a los canadienses que murieron durante la Primera Guerra Mundial, el conmovedor monumento se ha vuelto a dedicar a todos los canadienses muertos en todos los conflictos pasados y futuros.
Elevándose a 21 metros de altura, el arco de granito está adornado con llamativas esculturas que representan varias ramas de las fuerzas canadienses. Estas figuras de bronce se pueden ver emerger del arco, pasando alegóricamente de la guerra a la paz y la libertad. A sus pies se encuentra la Tumba del Soldado Desconocido y los centinelas ceremoniales que realizan el Cambio de Guardia cada hora.
9. Real Casa de la Moneda de Canadá
A un corto paseo al norte del National War Memorial se encuentra la Royal Canadian Mint que, hasta 1969, fabricó gran parte de las monedas del país. Hoy en día, sin embargo, el Sitio Histórico Nacional solo produce monedas de colección y conmemorativas hechas a mano, así como medallas, medallones y lingotes y monedas de oro.
La sede de la Royal Canadian Mint ahora ocupa un edificio histórico de estilo gótico-Tudor que se parece mucho a un castillo, ya que dos torretas bordean su entrada. Los visitantes pueden realizar recorridos por las instalaciones para ver cómo se diseñan y producen las monedas, aprender sobre la historia de la menta e incluso sostener una barra de oro macizo. Además, también hay una tienda donde podrá comprar regalos y souvenirs de su visita.
8. Esclusas de Ottawa
Si bien se pueden encontrar 47 en total a lo largo del Canal Rideau, es el conjunto empinado de esclusas casi escalonadas en su extremo norte lo que atrae la mayor atención. Conocidas como las Esclusas de Ottawa, se pueden espiar entre Chateau Laurier y Parliament Hill con el tramo de ocho esclusas que hacen algunas fotos fabulosas.
Terminada en 1831, la pequeña serie de esclusas es realmente un logro de ingeniería asombroso, ya que conectan el Canal Rideau con el río Ottawa 24 metros más abajo. A pesar de estar en el corazón de la ciudad, Ottawa Locks se encuentra en un lugar sereno en medio de frondosos parques, colinas y edificios históricos. Como tal, muchas personas disfrutan de los paseos aquí y toman fotos de los barcos que suben y bajan por el sistema de esclusas.
7. Basílica de Notre Dame
La basílica de Notre Dame, la iglesia más grande y más antigua de Ottawa, fue construida en 1841 y cuenta con dos torres gemelas que se pueden ver desde el centro de la ciudad y Parliament Hill, no muy lejos. Si bien su exterior neoclásico parece bastante austero, su interior es un festín para los ojos con tallas elaboradas y magníficas vidrieras dondequiera que mires.
Ahora conservado como un sitio histórico nacional, el exquisito interior de la catedral alberga cientos de esculturas de figuras religiosas, y las tallas de su coro son particularmente impresionantes. Además de esto, también tiene un enorme órgano de tubos en exhibición mientras estrellas brillantes salpican su colorido techo. Durante el verano, los visitantes pueden realizar recorridos por la basílica y aprender sobre sus bellas características y su interesante pasado.
6. Museo del Espacio y la Aviación de Canadá
A solo quince minutos en coche al noreste del centro de la ciudad se encuentra el Museo del Espacio y la Aviación de Canadá, que alberga una enorme colección de artefactos y aviones. A través de sus extensas exhibiciones, puede aprender todo sobre la historia y la evolución de la aviación en Canadá y los importantes logros del país en el espacio.
Establecido en 1964 en el aeropuerto de Rockcliffe, una antigua base militar, el enorme hangar del museo alberga más de 130 aviones civiles y militares. Además de los hidroaviones y el Canadarm del transbordador espacial Endeavour, también se exhiben muchos aviones antiguos de los años 20 a los 40. Además de explorar las exposiciones interactivas del museo, los visitantes pueden probar su simulador de vuelo o incluso reservar un vuelo turístico sobre Ottawa en verano.
5. Museo Canadiense de la Naturaleza
Con una de las mejores colecciones de historia natural del mundo se encuentra el Museo Canadiense de la Naturaleza, que alberga notablemente más de quince millones de especímenes. Ubicado a un corto paseo al sur del centro, sus interesantes artefactos y exhibiciones exploran más de cuatro mil millones de años de la historia de la Tierra.
Fundado originalmente en 1856 en Montreal, el enorme museo ahora ocupa un elegante edificio de estilo Tudor-Gothic Revival que en sí mismo es un Sitio Histórico Nacional. En el interior puede encontrar de todo, desde dioramas y exhibiciones de mamíferos y minerales hasta fósiles de dinosaurios y el esqueleto completo de una enorme ballena azul. Además de todas sus galerías sobre geología y exposiciones sobre los paisajes y la vida silvestre de Canadá, el museo también exhibe algunas obras de arte y películas relacionadas con la historia natural.
4. Museo Canadiense de la Guerra
No muy lejos del centro de la ciudad, a orillas del río Ottawa, se encuentra el Museo Canadiense de la Guerra, que sirve tanto como museo como en memoria del pasado militar del país. Dentro de su edificio sorprendentemente moderno hay muchas exhibiciones excelentes para explorar que arrojan luz sobre las contribuciones de Canadá a la Primera y Segunda Guerra Mundial y muchas otras batallas al lado.
Inaugurado en 1942, su colección de más de tres millones de artículos incluye de todo, desde uniformes y armas hasta tanques, aviones e incluso una réplica de una trinchera de la Primera Guerra Mundial. Los acompañan exhibiciones informativas, fotografías y fragmentos cortos de películas. El museo también tiene un Salón Conmemorativo en movimiento para que los visitantes pasen y un Salón de Regeneración que da a la Torre de la Paz.
3. Galería Nacional de Canadá
Uno de los museos de arte más grandes de América del Norte, la Galería Nacional de Canadá se encuentra a orillas del río Ottawa con vistas a Parliament Hill. Si bien su cautivadora colección es un placer para leer detenidamente, el hermoso edificio de vidrio en el que se encuentra ya lo convierte en una vista fascinante, ya que está diseñado para parecerse a una catedral.
En el interior, la maravilla arquitectónica es tan impresionante como sus galerías están repletas de fabulosas fotos, pinturas y esculturas de artistas canadienses e internacionales. Junto a nombres de renombre como da Vinci, Miguel Ángel y Picasso, también puede encontrar exquisitas obras de arte de los pueblos indígenas de Canadá. Una de sus obras más famosas es la llamativa escultura de araña Maman, que se encuentra justo enfrente de su entrada.
2. Canal Rideau
Atravesando el centro de la ciudad se encuentra el extraordinario Canal Rideau, que conecta Ottawa con el lago Ontario, a unos 200 kilómetros de distancia. Uno de los lugares más destacados de la capital, está bordeado por bonitos senderos para caminar, correr o andar en bicicleta, junto con cruceros turísticos en verano y patinaje sobre hielo en invierno cuando el agua se congela, lo que es particularmente popular.
Ahora utilizado principalmente para la navegación de recreo, el encantador canal se construyó entre 1826 y 1832 para asegurar las rutas de suministro y comunicaciones en caso de guerra con los Estados Unidos. El Sitio Histórico Nacional tiene muchos parques, lagos y pueblos pintorescos para que la gente se detenga en el camino, así como las espectaculares Esclusas de Ottawa para visitar en la ciudad.
1. Parliament Hill
La principal atracción de la ciudad para la mayoría de los visitantes, la fenomenal Parliament Hill se encuentra justo en el corazón del centro de la ciudad, con vistas al río Ottawa. Encaramado en lo alto de un afloramiento rocoso, su complejo de hermosos edificios de estilo neogótico alberga el Parlamento de Canadá, que es la sede del gobierno del país.
Construidos entre 1859 y 1927, los edificios del Parlamento exhiben una arquitectura asombrosa con la prominente Torre de la Paz que se eleva por encima de su Bloque Central. Además de disfrutar de las impresionantes vistas de la capital desde su plataforma de observación, también puede realizar recorridos por la Cámara de los Comunes y sus terrenos, que están salpicados de estatuas y monumentos conmemorativos. Mucha gente también disfruta viendo su ceremonia de cambio de guardia que tiene lugar a diario en el verano.