Sin duda, el símbolo más emblemático de Egipto a lo largo de la historia es la pirámide. Las estructuras de mampostería con diseño piramidal son simbólicas y significativas en la cultura egipcia, y hoy se encuentran entre las principales atracciones de todo el país. Actualmente, los historiadores han identificado más de 100 pirámides en todo Egipto, la mayoría de las cuales datan de los períodos del Imperio Antiguo y del Imperio Medio de la historia egipcia.
La más grande y más conocida de las pirámides egipcias se encuentra en Giza, que se encuentra a las afueras de la capital de Egipto, El Cairo. Sin embargo, la meseta de Giza no es el único lugar donde puedes ver pirámides históricas. Estas estructuras antiguas se pueden encontrar en todo Egipto, y muchos visitantes pretenden ver la mayor cantidad posible de ellas durante su estadía.
Junto con la famosa Gran Esfinge y la Pirámide de Keops, que la mayoría de los turistas fotografiarán durante su visita a Egipto, observe más de cerca algunas de las pirámides menos conocidas, pero no menos increíbles, del país.
12. Pirámide de Lahun
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La pirámide de Lahun, también conocida como el-Lahun, fue construida bajo el gobierno de Senusret II de la XII Dinastía alrededor de 1180 a. C. El-Lahun significa Boca del Canal, y de hecho estaba situado al lado del agua. Esta pirámide ahora está en ruinas, y las calzadas y pasajes en su interior están en gran parte destruidos e inaccesibles. Incluso en la década de 1840, cuando los exploradores estaban ansiosos por descubrir y documentar tantas pirámides egipcias como fuera posible, el arqueólogo británico Sir Flinders Petrie tardó meses en encontrar simplemente la entrada a la pirámide.
La entrada a la Pirámide de Lahun estaba oculta en el patio del lado sur de la estructura, a pesar de que el lado norte era la entrada típica por motivos religiosos. La Pirámide de Lahun es una de las primeras pirámides en Egipto donde proteger el contenido y brindar seguridad a la tumba se consideraba incluso más importante que seguir el protocolo histórico.
Aunque no hay restos, se cree que el exterior de la pirámide de Lahun estaba cubierto de granito decorado. La piedra caliza natural ya colocada se utilizó como base eficiente para la pirámide, lo que hizo que la construcción fuera más fácil de lo normal. Probablemente se colocó una pirámide de granito negro más pequeña en la parte superior de la estructura para formar su vértice.
11. Pirámide de Userkaf
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Una de las pirámides encontradas en Saqqara es la Pirámide de Userkaf, construida entre 2494-2487 aC bajo el gobierno de Userkaf, un faraón de la Quinta Dinastía. Lejos de ser poético, el nombre local de la pirámide, El-Haram el-Maharbish, se traduce directamente como Montón de Piedra. Userkaf en realidad tiene un núcleo de escombros, y los materiales restantes fueron piedra labrada. Hoy, la pirámide de Userkaf está en ruinas y parece más una colina cónica hecha de arena que una verdadera pirámide.
La pirámide de Userkaf era una estructura que difería de las pirámides de la Cuarta Dinastía y, en muchos sentidos, inspiró las pirámides posteriores de la Quinta Dinastía. Userkaf conservó el muro alto tradicional alrededor del complejo y la calzada que une una tumba a la pirámide principal. Sin embargo, también introdujo nuevas ideas como una orientación del eje norte-sur y la inclusión de una pequeña capilla fuera, en lugar de dentro, de la pirámide.
Más de 1.5000 años después de la construcción, la pirámide de Userkaf fue restaurada y utilizada por Ramsés II como cementerio. En la historia más moderna, la entrada a la pirámide se descubrió en 1831, pero nadie entró en la pirámide hasta 1839, cuando se descubrió un túnel que probablemente fue excavado por ladrones de tumbas y que permitía un fácil acceso al interior.
10. Pirámide de Hawara
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A tres horas en coche al sur de El Cairo se encuentra la Pirámide de Hawara, que fue construida por el sexto faraón de la XII Dinastía, Amenmehat III. Los historiadores sitúan la construcción de la pirámide de Hawara alrededor de 1850 a. C., lo que la hace aproximadamente 3865 años en la actualidad. La pirámide de Hawara a menudo se llama la pirámide negra porque se ve mucho más oscura que otras pirámides egipcias del mismo período de tiempo. La pirámide se construyó con piedras de ladrillo y luego se cubrió con piedra caliza, lo que le dio un aspecto oscuro.
Cuando se construyó por primera vez, la pirámide de Hawara tenía casi 60 metros (200 pies) de altura, aunque la erosión y las arenas del desierto han reducido ligeramente la altura con el tiempo. Hawara no fue la primera pirámide encargada por el faraón Amenmehat III. El primero, llamado Dashur, no tuvo éxito y se derrumbó poco después de la construcción. Como resultado, la pirámide de Hawara se construye con un ángulo más bajo para evitar un colapso. Pero hoy en día, incluso esta segunda pirámide es poco más que una montaña de adobe erosionada y vagamente piramidal.
Una nota interesante que hacer sobre la Pirámide de Hawara, que aún se mantiene en pie pero ya no tiene un vértice afilado, es cómo comenzó a reconocer e intentar engañar a los ladrones de tumbas. La pirámide de Hawara presentaba pasillos en forma de laberinto para tratar de confundir y frustrar a los posibles ladrones en el antiguo Egipto.
9. Pirámide de Teti
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La Pirámide de Teti es otra de las estructuras importantes ubicadas en los campos piramidales de Saqqara. Construida entre 2345 y 2333 a. C. en la Sexta Dinastía, Teti fue solo la segunda de las pirámides egipcias en contener Textos de las Pirámides, o hechizos mágicos escritos o tallados en las paredes de las tumbas. Tras la excavación y exploración a fines del siglo XIX, se reveló que la Pirámide de Teti está formada por una pirámide principal para el entierro del rey, un templo funerario y dos pirámides más pequeñas probablemente destinadas a las reinas del faraón Teti.
Desde arriba, la Pirámide de Teti parece estar completamente arruinada, e incluso podría confundirse con una pequeña colina en lugar de una estructura piramidal. Afortunadamente, los pasillos y las cámaras subterráneas están en mejores condiciones y se han conservado asombrosamente a lo largo del tiempo. Aunque el templo del valle está perdido, todavía se puede ver la Sala de los Grandes de Teti, la capilla interior que contiene cinco estatuas diferentes del faraón Teti, el largo pasillo descendente que conduce a la cámara funeraria, los aposentos funerarios del faraón y la pirámide. Textos inscritos en las paredes.
8. Pirámide de Unas
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En la región de Saqqara se encuentra la Pirámide de Unas. Erigida en el siglo 24 a. C., la Pirámide de Unas fue construida para el faraón Unas, quien fue el gobernante final de la Quinta Dinastía. Aunque la pirámide de Unas tenía originalmente 43 metros (141 pies) de altura, la pirámide está en gran parte en ruinas hoy.
La Pirámide de Unas es significativa en gran parte porque fue la primera de su tipo en incluir lo que ahora se conoce como Textos de las Pirámides. El faraón tenía textos mágicos tallados en las paredes que fueron diseñados para protegerlo en la otra vida. Varios faraones posteriores a Unas hicieron lo mismo, iniciando una tendencia común entre los reyes egipcios. De hecho, se cree que los Textos de las Pirámides fueron la inspiración para los Textos del Ataúd posteriores y el Libro de los Muertos.
Hecha de piedra caliza, la pirámide de Unas fue redescubierta por exploradores occidentales en el siglo XIX, y en ese momento se encontró una momia en la tumba. Sin embargo, los historiadores no pueden estar seguros de que los restos fueran de hecho Unas, ya que podrían haber sido de un noble posterior.
7. Pirámide de Meidum
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Aproximadamente a 100 km (60 millas) al sur de El Cairo se encuentra Meidum, una pirámide que se encuentra casi tan alta como la Pirámide de Menkaurein en Giza. Meidum fue construido durante la Tercera Dinastía de Egipto, lo que significa que es más antiguo que las pirámides de Giza. Meidum fue diseñado para Huni, el último de los faraones de la Tercera Dinastía. Puede ver claramente que en esta etapa, la construcción de pirámides aún no era una ciencia. En lugar de lados lisos, Meidum se construyó originalmente como una pirámide escalonada, donde había terrazas para facilitar la construcción de cada nivel. La capa exterior también usó arena, en lugar de piedra, lo que pudo haber llevado al colapso de la pirámide con el tiempo.
Hoy, Meidum tiene tres escalones o niveles que son claramente visibles. No tiene un vértice empinado en la parte superior, por lo que muchos egipcios lo llaman el-heram el-kaddaab o pseudo pirámide. Sin embargo, la pirámide de Meidum todavía merece una visita. Al entrar, caminará por un pasillo que ha sido sostenido estructuralmente por vigas de madera, y podrá entrar a la cámara funeraria sin terminar. Rodeando la pirámide en sí hay una colección de mastabas, o tumbas, que están hechas de ladrillos de barro. Estas tumbas más pequeñas se asemejan a la base misma de una pirámide, y muchas de ellas tienen túneles que los ladrones en siglos pasados solían robar de las tumbas.
6. Pirámide de Menkaure
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Cuando la gente habla de las pirámides de Giza, se refiere principalmente a tres estructuras distintas: la pirámide de Keops, la pirámide de Khafre y la pirámide de Menkaure. De las tres, la Pirámide de Menkaure es, con mucho, la más pequeña. Sin embargo, tiene un lugar definido en el diseño de Giza, y vale la pena visitarlo cuando esté en la zona.
Construida en 2510 a. C. para el faraón Menkaure de la Cuarta Dinastía, esta pirámide tiene una altura total de 65 metros (213 pies). Esto coloca a la Pirámide de Menkaure aproximadamente a la mitad de la altura de las pirámides vecinas. Los materiales utilizados en la construcción de la Pirámide de Menkaure fueron granito rojo, utilizado en la parte inferior de la pirámide, y piedra caliza, utilizada en la parte superior. Partes del granito en la pirámide se dejaron en bruto, lo que lleva a los arqueólogos e historiadores a creer que la pirámide estaba inacabada.
Si miras la Pirámide de Menkaure hoy, es posible que notes que falta una franja vertical de piedras de un lado de la estructura. Sorprendentemente, eso es el resultado de los esfuerzos serios para derribar la pirámide en el siglo XII por parte del hijo de Saladino. Afortunadamente, el proceso fue lento y costoso, y finalmente se abandonó. Las piedras que faltan son un recordatorio tanto de la durabilidad de las pirámides como de lo importante que es preservar este tipo de hitos.
Al entrar en la pirámide de Menkaure, bajará las escaleras para entrar en un pasadizo. Luego viene la primera antecámara, seguida de relieves tallados en las paredes y una abertura a otra cámara. Cuando ingrese a la serie principal de cámaras, obtendrá una vista única del vértice abovedado de la pirámide, una vista impresionante que tendrá que ver para creer.
5. Pirámide escalonada de Djoser
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A solo 25 km (15 millas) al sur de El Cairo se encuentra un área llamada Saqqara, que contiene un campo piramidal repleto de algunas de las pirámides más antiguas de la historia egipcia. Uno de los más importantes es la pirámide escalonada de Djoser, que se cree que es la estructura de piedra tallada más antigua del mundo, lo que la convierte en un hito importante para los egiptólogos, arqueólogos y arquitectos por igual. La pirámide escalonada de Djoser fue construida en la Tercera Dinastía por Imhotep, el visir del faraón Djoser, y se completó aproximadamente en el siglo 27 a. C.
La pirámide de Djoser definitivamente se ve diferente en comparación con la imagen típica de una pirámide egipcia. Eso es porque en lugar de lados lisos, Djoser es una pirámide escalonada. Cada nivel, o terraza, se construyó encima del siguiente. Técnicamente, el diseño es uno de seis mastabas apiladas una encima de la otra, cada mastaba más pequeña que la anterior.
Todo el complejo de Djoser estaba rodeado por un muro de piedra caliza y había 14 puertas integradas en los muros. Sin embargo, solo había una entrada, y las puertas restantes pueden haber sido estéticas o simplemente un truco para los transeúntes para evitar entradas no deseadas. Otras características importantes de Djoser incluyen una gran trinchera que rodea el complejo y los pilares de piedra ornamentados en el corredor de columnatas techado, que fueron tallados para parecerse a haces de juncos.
El patio sur del complejo Djoser es un área grande que fue diseñada para separar la pirámide de la Tumba Sur. Hasta el día de hoy, el Patio Sur presenta piedras curvas asociadas con el festival de Heb-sed, y se colocaron allí para ayudar al faraón a continuar su reinado sobre Egipto incluso después de la muerte. Aunque hay muchas teorías sobre lo que se habría almacenado en la Tumba Sur, no hay confirmación sobre lo que se colocó en sus tres cámaras, que están hábilmente decoradas y posiblemente la parte más hermosa de todo el complejo.
4. Pirámide doblada
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Después de Giza y Saqqara, el campo piramidal de mayor importancia histórica en todo Egipto es Dahshur. En el corazón de Dahshur se encuentra la Pirámide Doblada, construida aproximadamente en el 2600 a. C. bajo el reinado del faraón Sneferu del Imperio Antiguo. La pirámide doblada recibe su nombre gracias a su construcción. La base de la estructura se eleva desde el suelo del desierto en un ángulo de 54 grados, pero el ángulo de la sección superior está más cerca de 43 grados. Como resultado, la pirámide parece casi doblada o inclinada hacia un lado. El nombre formal de la pirámide es Pirámide de Sneferu, o Pirámide Brillante del Sur.
Hay varias teorías en juego con respecto a la naturaleza doblada de la pirámide, pero pocos historiadores creen que en realidad fue un error. En cambio, el cambio de ángulo puede atribuirse a la mala salud del faraón, que requirió completar la pirámide en menos tiempo, o podría ser una medida preventiva para detener un colapso inminente provocado por el ángulo pronunciado de la construcción original. También puede haber sido el resultado del colapso de la cercana pirámide de Meidum, que cayó en gran parte debido a su ángulo empinado sin precedentes.
La pirámide doblada se considera la primera pirámide real de lados lisos en Egipto. Aunque la pirámide de Meidum se construyó antes y tenía lados lisos, se construyó primero como una pirámide escalonada y luego se agregaron los lados lisos después de la fase de construcción inicial. La pirámide doblada también es única porque su exterior se ha conservado muy bien. El exterior de piedra caliza pulida está en gran parte intacto, una rareza si se considera la edad de la estructura. Si opta por visitar la pirámide doblada, le complacerá descubrir pocas multitudes, pero deberá programar una visita con anticipación para vislumbrar el interior de la pirámide.
3. Pirámide Roja
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La Pirámide Roja, también conocida como la Pirámide Norte, se encuentra en Dahshur. Su nombre proviene de la piedra caliza roja utilizada para su construcción. Después de la Gran Pirámide de Keops en Giza, la Pirámide Roja tiene la base más grande de cualquier pirámide en Egipto. Sin embargo, con sus lados inclinados a 43 grados, es significativamente más corta a 104 metros (341 pies). Hoy en día es la tercera pirámide más grande y la cuarta más alta de Egipto. Aunque ya no es la más grande, fue la primera pirámide real de lados lisos construida con éxito en Egipto e inició las pirámides de estilo de Giza con las que muchos están familiarizados.
La Pirámide Roja fue la segunda (o posible tercera) pirámide construida por el faraón Snefru (2575-2551 a. C.) y muy probablemente se inició entre el vigésimo segundo y el vigésimo noveno año de su reinado. Según varias inscripciones encontradas en algunos de los bloques de piedra, se tardaron unos 17 años en construir. Tiene 105 metros (345 pies) de altura y contiene tres cámaras.
Como la mayoría de las pirámides egipcias, la entrada está en el lado norte. Esto da acceso a un pasillo de 60 metros (200 pies). Al fondo de este pasaje se encuentra un corto pasillo que conduce a la primera cámara. Esta cámara tiene unos 12 metros (40 pies) de altura.
En el extremo sur de la primera cámara hay otro pasillo corto que conduce a una segunda cámara, que es aproximadamente del mismo tamaño que la primera. A diferencia de la mayoría de las cámaras de las pirámides, este compartimento se encuentra directamente debajo del vértice de la pirámide roja. Estas dos primeras cámaras se encuentran a nivel del suelo.
En el extremo sur de esta segunda cámara se corta una abertura en la pared. Una escalera de madera, de construcción moderna, conduce a la cámara final. Esta cámara es más alta que las dos primeras y está integrada en la propia mampostería. Tiene unos 15 metros (50 pies) de altura y se cree que es la cámara funeraria. Se cree que el hijo del faraón Snefru, el faraón Keops, enterró a su padre aquí. Sin embargo, no se han encontrado restos.
Un pirámide o piedra angular poco común, ya que la pirámide ha sido descubierta y reconstruida, y ahora está en exhibición. Sin embargo, no está claro si realmente se usó alguna vez, ya que su ángulo de inclinación difiere del de la pirámide roja. Además, los restos de un templo mortuorio también se encuentran al este de la pirámide. Esto es significativo porque Snefru fue el primero en utilizar la alineación este-oeste de los templos egipcios para coincidir con la trayectoria del sol.
Hasta hace poco, no era posible viajar de forma segura al área de Dashur en Egipto. Debido a esto, la Pirámide Roja carece de las multitudes que visitan las pirámides en la meseta de Giza. Esto hace que la visita aquí sea mucho más agradable. Además, se puede ingresar a esta pirámide sin limitación, a diferencia de la mayoría de los otros sitios. Por lo tanto, sin las multitudes y con el acceso abierto, una visita a La Pirámide Roja es una oportunidad única para ver de cerca una de las famosas pirámides de Egipto.
2. Pirámide de Khafre
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Adyacente a la Pirámide de Khafu se encuentra la Pirámide de Khafre. Aunque la Pirámide de Khafre es algo más pequeña, a menudo se considera que es la estructura hermana de Khafu. Construida en 2570 a.C., solo una década después de Khafu, la Pirámide de Khafre también pertenece a la Cuarta Dinastía Egipcia. La pirámide de Khafre, sin embargo, fue diseñada como el lugar de descanso final del faraón Khafre, a quien también se hace referencia en los libros de historia como Chefren.
Aunque la Pirámide de Khafre es técnicamente más pequeña que Khafu, parece más grande a primera vista. Eso se debe a que Khafre está situado sobre un lecho de roca, lo que le da una gran ventaja de altura, y porque cuenta con lados más empinados, lo que le da una parte superior más puntiaguda. La construcción de la Pirámide de Khafre demuestra las increíbles capacidades de ingeniería y diseño de los antiguos egipcios, particularmente cuando se trata de elegir bloques de piedra caliza que garanticen la integridad estructural.En la base de la pirámide de Khafre, las piedras son más grandes, pero disminuyen de tamaño a medida que la pirámide alcanza su punta. Sin embargo, un problema notable con la construcción de la pirámide de Khafre es que las cuatro esquinas no están ubicadas perfectamente, lo que significa que el vértice tiene un ligero giro en lugar de apuntar directamente hacia el cielo.
A diferencia de la mayoría de las pirámides, la Pirámide de Khafre tiene dos entradas separadas. Dentro de la pirámide, hay varias cámaras abiertas al público para que las explore. Querrá ver la cámara funeraria, que cuenta con grandes vigas de piedra caliza en el techo. También hay partes hundidas en el piso de algunas cámaras, que es donde probablemente se habría colocado un sarcófago.
Algunas de las estructuras más conocidas de todo Giza son en realidad parte del mayor complejo de la Pirámide de Khafre. Algunos de los monumentos adicionales para admirar en el área incluyen la Gran Esfinge, el Templo Mortuorio, las ruinas de una pirámide satélite y el Templo del Valle.
1. Pirámide de Keops
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De las Siete Antiguas Maravillas del Mundo, la Pirámide de Keops es la única que queda. La pirámide de Keops también es la pirámide más grande de Egipto y está ubicada en el centro de Giza. La estructura tiene muchos nombres, incluida la Gran Pirámide de Giza y la Pirámide de Keops. Los historiadores creen que la pirámide de Keops se construyó en el 2560 a. C. y que la construcción llevó entre 10 y 20 años.
La pirámide se llama así porque se cree que es la tumba de Keops, el faraón egipcio de la IV Dinastía. Fue el visir de Keops, Hemiunu, quien se dice que fue el arquitecto de la increíble estructura piramidal. La construcción involucró más de dos millones de bloques que tuvieron que ser transportados desde las canteras locales, y los materiales primarios utilizados incluyeron piedra caliza, granito y mortero. Hoy, la pirámide de Keops tiene 139 metros (455 pies) de altura, pero la erosión significa que puede ser más corta hoy de lo que era en el momento de la construcción.
Si visita la Pirámide de Keops, puede ingresar a la estructura, aunque solo se venden 300 boletos cada día a los visitantes. Si tiene la suerte de obtener un boleto, ingresará a unos 15 metros (50 pies) sobre el suelo, a través de la cara norte. Un túnel que se dirige hacia arriba lo llevará a través de algunas de las cámaras interiores que forman la pirámide. No querrá perder la oportunidad de recorrer la Cámara de la Reina, la Cámara del Rey y la Gran Galería. También hay cinco Cámaras de Alivio, que nunca fueron diseñadas para ser visibles y solo existen para proteger la Cámara del Rey del colapso o cambio con el tiempo. Mientras recorre la Pirámide de Khufu, tenga en cuenta que la mayoría de los artefactos históricos que se colocaron dentro de la estructura en el momento de la muerte de Khufu fueron robados hace siglos, y lo que quedó en la historia reciente se ha transportado a museos de todo el mundo.