En los viejos tiempos, los estadounidenses solían tardar un par de años en hacer la Gran Vuelta a Europa. Tenían la idea correcta. Necesita mucho tiempo para experimentar plenamente todo lo que Europa tiene para ofrecer. Dado que la mayoría de nosotros hoy tenemos solo unas pocas semanas de vacaciones cada año, debemos elegir lo que veremos.
Con tantos lugares principales para visitar en Europa, podemos reducir la lista por región geográfica o interés especial. Dado que en estos días solo se necesitan horas para llegar a Europa, en comparación con las semanas que tardaron nuestros antepasados en llegar a Europa, siempre podemos volver para visitar nuevos lugares de interés.
25. Viena
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Viena es la ciudad más mágica de Austria. Es una ciudad que evoca imágenes de mujeres bellamente vestidas bailando valses de Strauss. Es una ciudad donde hermosos Lippizaners blancos bailan con precisión alrededor de un anillo. Es un lugar donde dejarás tu dieta a un lado por un trozo de sachertore de chocolate.
No olvide pasear por el pintoresco casco antiguo, visitar el opulento palacio barroco de Schonbrunn, la catedral medieval de San Esteban, el palacio imperial de Holburg o tal vez incluso una actuación del famoso Coro de Niños de Viena.
Alojamiento: Dónde alojarse en Viena
Ver también: Las atracciones más populares de Viena
24. Stonehenge
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Tienes que maravillarte de la determinación del hombre prehistórico cuando miras a Stonehenge. La construcción comenzó alrededor del 3000 a. C. en lo que originalmente era un cementerio. Enormes monolitos, que pesaban 25 toneladas, fueron arrastrados 240 km (150 millas) hasta el sitio unos cientos de años después.
No se sabe exactamente cuántas rocas gigantes se trasladaron a un campo cerca de Amesbury, pero hay 13 en pie hoy. Tampoco se sabe por qué se construyó Stonehenge, pero muchos creen que este gran hito del Reino Unido está asociado con la astrología temprana.
23. Matterhorn
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Egipto puede tener sus pirámides, pero Italia y Suiza tienen una pirámide propia creada por la naturaleza: el Matterhorn. Con 4.478 metros (14.692 pies) de altura, esta famosa montaña es una de las más altas de Europa. La montaña tiene cuatro caras, cada una igualmente accidentada.
Esta montaña legendaria ha sido popular entre los escaladores desde el primer ascenso en 1865; durante el verano, 150 personas al día intentan escalarlo. Los sofás pueden estar igualmente felices de quedarse abajo y contemplar con asombro la cima jugando al escondite con las nubes.
22. Lagos de Plitvice
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Los lagos de Plitvice son tan bonitos que las autoridades los convirtieron en un parque nacional. Ubicados en el centro de Croacia, Plitvice Lakes consta de 16 lagos que atraen a más de un millón de visitantes al año. Los lagos están rodeados de frondosos bosques y conectados por cascadas que caen de un lago a otro.
Los lagos se dividen en dos secciones, inferior y superior, debido a la diferencia de elevación. La mejor forma de ver los lagos es caminando; en la ruta es posible que incluso veas algo de vida salvaje.
21. Budapest
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Budapest ya era una ciudad establecida cuando los húngaros tomaron el poder en el siglo IX. Hoy, Budapest es la capital del país y la ciudad más grande. Entre estos dos eventos, Budapest fue gobernada por mongoles y otomanos, entre otros.
Considerada una de las ciudades más bellas de Europa, Budapest alberga el Museo de Bellas Artes con su colección de más de 100.000 obras. Asegúrese de visitar el céntrico casco antiguo con sus numerosos museos, iglesias, palacios y el edificio del Parlamento.
20. Lisboa
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La capital portuguesa de Lisboa se encuentra en el río Tajo a lo largo de la costa atlántica. Es este lugar el que alentó a los exploradores a navegar por todo el mundo en los siglos XV, XVI y XVII.
Una de las cosas que querrás ver es la Torre de Belem, una fortaleza del siglo XVI en la orilla norte del Tajo. Si buscas buenas vistas de la antigua Lisboa, dirígete al castillo de San Jorge, construido en la cima de una colina por los moros.
Alojamiento: Dónde alojarse en Lisboa
Ver también: Las atracciones más populares de Lisboa
19. Gullfoss
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Probablemente no conozcas a demasiadas personas que hayan estado en Islandia. Pero puede valer la pena un viaje hasta allí para visitar las espectaculares cascadas de Gullfoss. Situado en el sur de Islandia, Gullfoss es una de las principales atracciones turísticas de Islandia.
A veces parece casi un glaciar, tal vez apropiado, ya que es alimentado por un glaciar. Las cascadas comienzan justo después de que el río Ölfusá hace un giro perpendicular y luego desciende en cascada por una escalera de tres escalones hacia un cañón de 35 metros (115 pies) de profundidad.
18. Atenas
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Atenas, una ciudad habitada desde el siglo V a. C., le dio al mundo el concepto de democracia. Dado que esta metrópoli es la capital de Grecia y de la Europa histórica.
Muchos de los principales lugares de interés de la ciudad se encuentran en el casco antiguo, especialmente en los alrededores de la Acrópolis. La lista incluye el templo de Zeus; el Teatro de Dioniso donde se representaron las obras de Sófocles; El Arco de Adriano, la entrada simbólica a la ciudad, y el Partenón, que se encuentra en lo alto de la Acrópolis.
Alojamiento: Dónde alojarse en Atenas
Ver también: Las atracciones más populares de Atenas
17. Bahía de Kotor
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Cuando tenga hambre de paisajes impresionantes, deleite sus ojos con la bahía de Kotor en el suroeste de Montenegro. Esta bahía del Adriático es francamente pintoresca: rodeada de montañas, con pintorescos pueblos intercalados entre los acantilados y las preciosas aguas azules.
Varias ciudades medievales bien conservadas rodean la bahía. La gente hace peregrinaciones aquí, no solo para admirar el paisaje, sino también para visitar las 200 iglesias y capillas ortodoxas y 100 cristianas repartidas por los pueblos.
16. Moscú
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Moscú, durante casi 900 años la capital de Rusia, es el corazón de Rusia y Europa del Este. Como tal, esta ciudad vieja tiene mucho que ofrecer a los visitantes. Comencemos por la Plaza Roja del siglo XV, ya que la rodean muchas de las principales atracciones de la ciudad.
Un hito importante es el Kremlin, una antigua fortaleza que alberga museos y el presidente de la federación rusa. La tumba de Lenin se encuentra en el medio de la plaza, mientras que la emblemática catedral de San Basilio con cúpula en forma de cebolla, ahora un museo, está a un lado.
Alojamiento: Dónde alojarse en Moscú
Ver también: Las atracciones más populares de Moscú
15. Venecia
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Venecia es para los románticos que aman deslizarse por el Gran Canal con un gondolero que canta canciones de amor italianas. Después de todo, esta es la ciudad que envió a Marco Polo en su viaje a China.
Empiece a explorar Venecia en la Plaza San Marco, la plaza más famosa de la ciudad. Aquí encontrará el Palacio Ducal, la sede del gobierno veneciano, y la Basílica de San Marcos, la iglesia principal de Venecia con impresionantes vistas desde la torre. Venecia también es famosa por sus puentes (Rialto y Suspiros) que cruzan los canales.
Alojamiento: Dónde alojarse en Venecia
Ver también: Principales atracciones turísticas de Venecia
14. Monte Carlo
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Si le gusta la ostentación y el glamour, no busque más allá de Montecarlo, la ciudad principal del pequeño principado de Mónaco. Mónaco siempre ha sido conocido por estas cualidades que alcanzaron nuevas alturas cuando su príncipe convirtió a Grace Kelly en su princesa.
Ubicado a orillas del Mediterráneo, Montecarlo es conocido por las carreras de autos rápidos y su casino de élite. Dé un paseo por el puerto para ver los yates (algunos tan grandes como barcos) que pertenecen a los ricos y famosos.
13. Alhambra
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La Alhambra es una de las grandes maravillas de España. Es un hermoso complejo palaciego-fortaleza que se encuentra en Granada, en la provincia de Andalucía, al sur de España. Este imponente conjunto nació como una pequeña fortaleza a finales del siglo IX, aunque fue construido sobre las ruinas de una antigua fortaleza romana.
Tomada por gobernantes cristianos, es el sitio donde Colón obtuvo el visto bueno para descubrir el Nuevo Mundo. La combinación de estilos arquitectónicos a lo largo de los siglos es impresionante. Encontrarás grandes obras de arte y grandes jardines por todas partes.
12. Florencia
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Si no fuera por Florencia, el Renacimiento podría no haber sucedido. A Florencia se le atribuye generalmente el mérito de sacar a Europa de la Edad Media con grandes artistas como Miguel Ángel. Puedes ver sus obras en los Uffizi, la galería más grande de Florencia, o en la Academia que exhibe el David original.
Come un helado mientras paseas por el Ponte Vecchio que cruza el río Arno. Observe las riquezas exageradas de la familia Medici en el Palacio Pitti. Maravíllate con la ingeniería temprana que creó el gran Duomo. Esto es lo mejor de Florencia.
Ver también: Principales atracciones turísticas de Florencia
11. Londres
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Los aficionados a la historia inglesa tendrán un día de campo en Londres. Esta ciudad en el Támesis está repleta de palacios, desde el Palacio de Buckingham hasta el Palacio de Hampton Court. Más una prisión que un palacio, la Torre de Londres alberga las joyas reales.
Y desde Knightsbridge, no olvide visitar los magníficos salones de comida en Harrods, hasta Carnaby Street, las compras son increíbles. Puedes moverte por Londres de forma rápida y eficiente en el famoso metro; asegúrate de tener en cuenta la brecha.
Ver también: Atracciones de Londres
10. Castillo de Neuschwanstein
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"Castillo de cuento de hadas" es una frase que describe acertadamente el castillo de Neuschwanstein en los Alpes bávaros. Estos castillos del Renacimiento románico del siglo XIX parecen salidos de un cuento de hadas; algunos dicen que Neuschwanstein proporcionó la inspiración para el castillo de La bella durmiente de Disney.
El castillo fue construido como un refugio para el rey Luis II de Baviera, quien lo vio como una romantización de la Edad Media. El castillo fue construido de ladrillo, luego cubierto de roca, incluida la piedra caliza blanca que es visible desde lejos.
9. Amsterdam
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Ámsterdam es una ciudad agradable marcada por canales serpenteantes bordeados de hileras de casas altas y estrechas. Es la ciudad donde Ana Frank mantuvo su famoso diario, por lo que visitar la casa donde escribió es imprescindible.
Esta “Venecia del Norte” también es una ciudad de gran arte, comenzando con el Rijksmuseum, hogar de grandes obras maestras europeas; La casa de Rembrandt y el museo van Gogh más moderno. Tómese un descanso de las visitas turísticas y deguste la cerveza de Holanda en la fábrica de cerveza Heineken.
Alojamiento: Dónde alojarse en Amsterdam
Ver también: Principales atracciones turísticas en Ámsterdam
8. Praga
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Praga, con una larga historia de guerra y destrucción, es considerada uno de los mejores lugares para visitar en Europa. A pesar de la devastación causada por la Segunda Guerra Mundial, Praga tiene un casco antiguo muy agradable que vale más que unas pocas horas de su tiempo.
Praga tiene muchas zonas peatonales, lo que hace que caminar sea un placer, mientras paseas por el Castillo de Praga, por el Barrio Judío, por la Catedral de San Vito y por el Puente de Carlos. La Plaza de Wenceslao, situada en la Ciudad Nueva, vibra con una vibrante vida nocturna y un aire de entretenimiento.
Alojamiento: Dónde alojarse en Praga
Ver también: Las atracciones más populares de Praga
7. Estambul
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Es posible que Estambul se encuentre en la periferia de Europa, pero vale la pena visitarla cuando viaje al extranjero. La ciudad más grande de Turquía es un lugar fascinante, lleno de rica historia, coloridos mercados y mezquitas.
Las principales atracciones incluyen el Bósforo que separa Europa y Asia; la ecuménica Santa Sofía, que fue una basílica cristiana ortodoxa griega, luego una mezquita imperial y ahora un museo, y el Palacio de Topkapi del siglo XV, que también es un museo en la actualidad. Realice algunas compras en el Gran Bazar que ha estado en funcionamiento desde 1461.
Alojamiento: Dónde alojarse en Estambul
Ver también: Las atracciones más populares de Estambul
6. Geirangerfjord
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Cuando el calor del verano de Europa te deprima, dirígete a Noruega con su paisaje bastante fresco. Geirangerfjord es un fiordo de 15 km (9.3 millas) de largo con aguas cristalinas alimentadas por pintorescas cascadas. Realice un viaje turístico en un ferry a través del fiordo, pasando por pueblos en las costas.
Esté atento a las cascadas de las Siete Hermanas y los Pretendientes, llamadas así porque la leyenda dice que está tratando de cortejar a las hermanas. También busque el Velo de novia: cuando la luz es correcta, parece un velo delgado que cubre las rocas.
5. Barcelona
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Fundada por los romanos, Barcelona es hoy una ciudad bulliciosa en el mar Mediterráneo. Como capital de Cataluña, es una potencia en la región. Quizás sea más conocido por los edificios inusuales diseñados por el arquitecto Antoni Gaudi. Estas estructuras emblemáticas incluyen La Sagrada Familia, una iglesia que ha estado en construcción desde 1892.
Podrías construir toda tu visita alrededor de sus edificios, pero luego te perderías otras delicias de Barcelona, como La Rambla, una popular calle peatonal en la parte central de la ciudad.
Alojamiento: Dónde alojarse en Barcelona
Ver también: Principales atracciones de Barcelona
4. Dubrovnik
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En cuanto a las ciudades europeas, Dubrovnik no es muy grande, pero no dejes que su tamaño te detenga. Esta pequeña joya, con menos de 43.000 habitantes, es una de las ciudades más visitadas del Mediterráneo.
Dubrovnik transporta a los visitantes a una época en la que la ciudad fortificada era una gran potencia marítima al mando de la tercera armada más grande del Mediterráneo. Mientras deambula por las calles, es probable que se encuentre con esculturas de St. Viaho, el santo patrón de la ciudad cuya vida se celebra cada febrero.
Alojamiento: Dónde alojarse en Dubrovnik
Ver también: Las atracciones más populares de Dubrovnik
3. Santorini
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Cuando llegue el momento de sentarse y relajarse, diríjase a Santorini, una isla en el Egeo. Las principales revistas de viajes consideran que este es un destino privilegiado; una vez allí, no puedes evitar estar de acuerdo.
La isla tiene pueblos de postal, un volcán activo e impresionantes puestas de sol. Asegúrese de visitar Fira, un pueblo encaramado en lo alto de un acantilado. También querrá degustar vinos, como el vino de postre Vincanto, así como los productos que se hacen más dulces y sabrosos debido al suelo de ceniza volcánica en el que crece.
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Ver también: Qué hacer en Santorini
2. París
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Las canciones alaban a París en primavera, pero cualquier época del año es un buen momento para visitar esta fascinante ciudad a orillas del río Sena. Es una ciudad repleta de historia, cultura, buena comida y alta costura.
La icónica Torre Eiffel es un hito que no querrá perderse. El Louvre alberga una de las mayores colecciones de arte del mundo. Sus grandes iglesias incluyen el Sagrado Corazón y Notre Dame. Cuando se trata de opulencia, está Versalles con su famoso Salón de los Espejos.
Ver también: Las atracciones más populares de París
1. Roma
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Los antiguos romanos establecieron puestos de avanzada en lugares tan lejanos como Gran Bretaña. Sin embargo, no ignoraron su ciudad natal cuando se trataba de construir grandes monumentos. Un punto de referencia imperdible es el Coliseo, un estadio que podría albergar hasta 80.000 personas para los concursos de gladiadores.
Uno de los mayores atractivos es un pequeño país dentro de la ciudad: la Ciudad del Vaticano, con su impresionante Basílica de San Pedro con arte proporcionado por Miguel Ángel, es una visita obligada incluso si no eres católico. Tal vez puedas echar un vistazo al Papa en sus audiencias de los miércoles.
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Ver también: Principales atracciones turísticas de Roma