Chipre, la isla más oriental del mar Mediterráneo, es una nación independiente con un pasado largo y colorido. Cuenta la leyenda que Chipre fue el lugar de nacimiento de Afrodita, y es fácil entender por qué los antiguos eligieron esta atractiva isla para adorar a la diosa griega del amor. Con su clima templado, hermosas playas, montañas boscosas y exuberantes valles verdes, Chipre es el destino ideal para unas vacaciones románticas.
Los amantes de la historia también estarán encantados con las antiguas atracciones de Chipre. La isla está salpicada de sitios arqueológicos, ruinas y vestigios de imperios, conquistadores y civilizaciones del pasado. Una cocina deliciosa, una infraestructura moderna y una población acogedora hacen de unas vacaciones en Chipre una experiencia placentera para cualquier viajero.
10. Kourion
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Los eruditos creen que la antigua ciudad de Kourion se fundó alrededor del siglo XIII a.C., pero son las ruinas grecorromanas del siglo V las que más atraen a los visitantes al sitio arqueológico cerca de la ciudad de Limassol. Encaramado en una colina con vistas a la bahía de Episkopi, las casas derruidas, los templos y los edificios públicos del complejo Kourion hacen que sea fácil imaginar cómo era la vida en Chipre hace dos mil años. Los sitios destacados incluyen los restos de los baños romanos, un Agoura abierto, un templo de Apolo y un anfiteatro donde todavía se representan obras clásicas en la actualidad.
9. Castillo Kolossi
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Situado cerca del extremo sur de Chipre, el Castillo Kolossi es un torreón de tres pisos construido como fortaleza militar para los cruzados de la Alta Edad Media. Desde el siglo XIII al XV, la fortaleza estuvo controlada por los Hospitalarios conocidos como los Caballeros de San Juan y luego fue tomada por sus rivales, los Caballeros Templarios. Si bien no queda mucho del complejo original más allá de los sólidos muros de piedra de la torre del homenaje, una escalera de caracol conduce a los visitantes a las almenas de la azotea para disfrutar de impresionantes vistas de la península cubierta de viñedos y el azul del mar Mediterráneo.
8. Omodos Village
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Ubicado en las montañas de Troodos, cerca de la ciudad de Nicosia, Omodos Village es el principal destino para los aficionados al vino en Chipre. Los puestos de degustación de vinos ofrecen muestras de variedades locales como Mavro y Xynisteri, y los restaurantes y bares sirven comida tradicional. Con sus calles adoquinadas, casas de piedra y exuberantes jardines, Omodos también merece una visita por su belleza y encanto. El monasterio de la ciudad, del siglo XVII, alberga varios museos, incluido un museo de iconos que presenta extraordinarios tallados en madera, así como una extensa colección de iconos.
7. Buceo en barcos hundidos en Zenobia
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En 1980, el ferry sueco Zenobia comenzó a embarcarse en el puerto durante su viaje inaugural frente a la costa de Chipre, y finalmente zozobró frente al puerto de Larnaca. El barco se hundió lentamente y se detuvo en su costado de babor en una sola pieza. Hoy en día, el naufragio del Zenobia está clasificado como uno de los mejores sitios de buceo del mundo. El fácil acceso, las corrientes suaves y las temperaturas del agua templadas llevan a unos 45.000 buceadores al naufragio cada año. Aunque las muchas salas intactas del barco están abiertas para la exploración, se anima a los buceadores sin experiencia a limitar su inmersión al exterior del barco, donde pueden ver la vida marina, desde meros hasta barracudas.
6. Tumba de los Reyes
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Las Tumbas de los Reyes cerca de Paphos son una gran necrópolis que data del siglo IV a. C. Las tumbas están excavadas en la roca sólida y decoradas con columnas dóricas. A pesar del nombre, no hay evidencia de ningún miembro de la realeza enterrado aquí. En cambio, el sitio fue el lugar de descanso final de los aristócratas y altos funcionarios ptolemaicos. Las tumbas son únicas en Chipre, y están fuertemente influenciadas por la antigua tradición egipcia, cuando se creía que las tumbas de los muertos deberían parecerse a las casas de los vivos. Las 7 tumbas excavadas se encuentran dispersas en un área amplia. El más impresionante es el número 3, que tiene un atrio abierto bajo el nivel del suelo, rodeado de columnas.
5. Playa Nissi
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La más popular de las muchas playas que adornan las costas de la ciudad turística de Ayia Napa, Nissi es mejor conocida por su animada escena de fiestas en la playa. Los jóvenes acuden en masa a sus arenas blancas para beber bebidas en el famoso bar Nissi Bay Beach, donde los DJ tocan música día y noche. Como todas las playas de Ayia Napa, hay un centro de deportes acuáticos en Nissi donde los visitantes pueden disfrutar de todo, desde parapente y windsurf hasta esquí acuático y paseos en bote a pedales. El agua poco profunda y cristalina hace que Nissi Beach sea perfecta para vadear y nadar también. La playa toma su nombre del pequeño islote situado cerca de la costa. La isla deshabitada se puede llegar fácilmente a pie a través de las aguas poco profundas y ofrece un buen refugio.
4. Castillo de San Hilarión
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El castillo de San Hilarión, que se extiende sobre la cima de un peñasco cerca de la ciudad de Girne, frente a la costa norte de Chipre, es la fortificación del siglo XI mejor conservada de la isla. Originalmente un monasterio, la fortaleza recibe su nombre de un asceta y ermitaño local conocido como Hilarion, que atrajo a un grupo de seguidores devotos durante el siglo IV. Una caminata de 20 minutos desde Girne lleva a los visitantes más allá de los establos del castillo y el cuartel de los soldados hasta la residencia real y la iglesia. Una escalera restaurada conduce a una torre de vigilancia en la cima de una colina donde los visitantes pueden disfrutar de una vista panorámica de las montañas, los valles y la costa.
3. Iglesia de Agios Lazaros
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Situada en el centro de la ciudad sureña de Larnaca, la Iglesia de San Lázaro es un monumento del siglo IX al hombre que los cristianos creen que Jesús resucitó de entre los muertos. Según la tradición, Lázaro huyó a Chipre para escapar de la persecución y fue el primer obispo de la ciudad durante treinta años. Construida sobre la segunda tumba de Lázaro, la iglesia bizantina fue renovada en estilo barroco durante el siglo XIX con ornamentación ortodoxa griega. Aunque la tumba ahora está vacía, las renovaciones realizadas después de un incendio en 1970 encontraron reliquias del santo en un sarcófago de mármol ubicado debajo del altar.
2. Monasterio de Kykkos
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Enclavado en las colinas al oeste de la ciudad interior de Pedoulas se encuentra el Monasterio Kykkos, un hermoso complejo bizantino fundado a finales del siglo XI. Si bien todas las estructuras originales fueron destruidas por el fuego, en 1831 se inició una renovación sin reparar en gastos que restauró el monasterio a su gloria original. Cada edificio, en particular la capilla, está muy ornamentado al estilo ortodoxo griego con murales que recubren las paredes, tanto en el interior como en el exterior. El artefacto más preciado del monasterio más rico de Chipre es un retrato de la Virgen María que se cree que fue pintado por San Lucas.
1. Parque Arqueológico de Paphos
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Con artefactos que datan de la Era Prehistórica, el Parque Arqueológico Kato Paphos ubicado en la ciudad suroeste de Paphos es un tesoro arqueológico de monumentos antiguos, villas y tumbas subterráneas. Los sitios más impresionantes incluyen villas romanas construidas alrededor del siglo III d.C. Las casas antiguas llevan el nombre de sus pisos de mosaico conservados, que cuentan con narrativas pictóricas de la mitología griega y romana. Cerca, en el Ágora, se encuentra el Odeion, un teatro del siglo II recientemente restaurado. Con sus columnas de granito, gruesos muros y torres en las esquinas, la fortaleza de Saranta Kolones construida en el siglo VII también merece una visita.