Cuando llega el estancamiento del invierno, es hora de hacer la maleta y emprender el camino proverbial en una búsqueda para encontrar diversión y sol. En todo el mundo se pueden encontrar grandes celebraciones para romper la monotonía de la vida de febrero. Los viajeros que busquen divertirse en la fiesta, tomar el sol o divertirse observando la vida silvestre no se sentirán decepcionados. Una descripción general de la mejores lugares para visitar en febrero:
Nota: si bien es común que las celebraciones de invierno tengan lugar en febrero, las fechas son flexibles, ya que se basan en las fechas cambiantes de Pascua y el calendario del Año Nuevo Lunar.
10. Carnaval de Trinidad y Tabago
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El carnaval en Trinidad y Tobago adquiere un vivo sabor caribeño con desfiles, participantes y espectadores disfrazados, y moviéndose al ritmo de la música isleña. El carnaval anual se lleva a cabo dos días antes del Miércoles de Ceniza. Dado que la celebración de apertura comienza a las 4 a.m. del lunes y no se detiene durante dos días, este es un carnaval que puede atraer más a las personas a las que les gusta la fiesta. Los participantes con trajes espectaculares celebran con abandono, antes de prepararse para las sombrías semanas de Cuaresma que se avecinan. Se llevan a cabo una variedad de concursos, incluido el baile del limbo.
9. Mardi Gras de Nueva Orleans
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Nueva Orleans comenzó a celebrar el Mardi Gras solo unos años después de su fundación en 1718. Las primeras celebraciones fueron bailes organizados por el gobernador. La celebración de hoy presenta elaboradas carrozas en desfiles por la ciudad (solo se llevan a cabo desfiles a pie en el famoso Barrio Francés) y juerguistas disfrazados vestidos de púrpura, verde y dorado compiten por cadenas de cuentas arrojadas desde las carrozas. Mardi Gras es un término francés que significa "martes gordo" y es el día en que comienza la celebración. En los últimos años, Mardi Gras se ha ganado la reputación de ser ruidoso, pero los patrocinadores insisten en que sigue siendo una celebración familiar y que la gente puede evitar que las multitudes se porten mal al permanecer fuera del Barrio Francés después de los desfiles.
8. Año Nuevo chino en Hong Kong
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Hong Kong da inicio al Año Nuevo chino con un gran festival que se considera uno de los mejores del mundo. Las carrozas coloridas se centran alrededor del animal en el zodíaco chino para el próximo año. Bandas de todo el mundo vienen a tocar en el desfile de la noche de apertura. Los chinos acuden en masa a los templos para rezar por un gran año nuevo. Mercados de flores, fuegos artificiales y carreras de caballos llenan los próximos días. El festival del Año Nuevo Lunar tiene una duración de 15 días y finaliza con el tradicional Festival de los Faroles. La celebración es similar a la Navidad en los países occidentales, ya que las familias se reúnen e intercambian regalos, generalmente paquetes rojos que contienen dinero.
7. Carnaval de Venecia
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El carnaval de Venecia es otra celebración previa a la Cuaresma que indudablemente hace que la gente se pregunte: "¿Quién es ese hombre enmascarado?" Eso es porque las elaboradas máscaras que usan los juerguistas son la parte más famosa del carnaval que Venecia ha estado celebrando desde el siglo XII. El comportamiento de las personas detrás de las máscaras se volvió tan vergonzoso que la tradición de usar máscaras fue prohibida públicamente durante un par de siglos, emergiendo de las sombras en el siglo XX como una forma de atraer aún más turistas a esta ciudad canal. Cerca del final de la celebración, un panel internacional de diseñadores de moda y vestuario elige una máscara como la más hermosa.
6. Tailandia
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Tailandia es un buen lugar para que los residentes de climas septentrionales escapen del frío y la nieve en febrero. Este se considera el último mes "fresco" hasta el otoño, mientras que las multitudes disminuyen un poco después de la temporada alta de Navidad. Puede que llueva un poco más, pero no lo suficiente como para arruinar las vacaciones de cualquiera. Casi todos los viajeros solo tienen que decidir la ubicación, desde las playas de Phuket y los templos de Chiang Mai hasta los mercados de Bangkok y el senderismo en el norte de Tailandia.
5. Tiburones ballena de la bahía de Donsol
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Los viajeros más aventureros pueden disfrutar de un crucero en barco por la bahía de Donsol, donde podrán ver la migración de tiburones ballena. El tiburón ballena recibió su nombre porque es un tiburón que es más grande que una ballena; muchos miden más de 10 metros (33 pies) de largo. Les gustan las aguas tropicales, lo que hace que Donsol Bay, en la isla de Luzón, al sur de Filipinas, sea un gran hábitat para ellos. La especie protegida migra a través de Donsol entre noviembre y junio, y los números alcanzan su punto máximo entre febrero y mayo, lo que le da a Donsol el apodo de "capital mundial del tiburón ballena". Este enorme pez no se avergüenza de acercarse a los barcos; de hecho, algunos llevan cicatrices de encuentros con hélices.
4. Carnaval de Oruro
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Cada año en Oruro, justo antes del Miércoles de Ceniza, la ciudad boliviana de Oruro acoge el Carnaval de Oruro, uno de los eventos folclóricos y culturales más importantes de toda América del Sur. El festival cuenta con más de 28.000 bailarines que realizan una amplia variedad de danzas étnicas. Alrededor de 10.000 músicos acompañan a los bailarines. A diferencia del carnaval en Río donde se elige un tema nuevo cada año, el carnaval en Oruro siempre comienza con la diablada o danza del diablo. Se considera que conserva la mayor parte de la expresión artística procedente de la América precolombina.
3. Parque Nacional del Serengeti
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Cada año, a mediados de febrero, aproximadamente un millón de ñus se reúnen en las llanuras de hierba corta del sur de Serengeti para dar a luz. Más de 400.000 terneros nacen en el espacio de aproximadamente 3 semanas. Aparte de las crías de ñu recién nacidas, las llanuras también están llenas de animales jóvenes de todo tipo, desde cebras jóvenes hasta los numerosos depredadores que siguen a las manadas migratorias. Cuando terminan las lluvias, los animales se dirigen hacia el noroeste hacia Masai Mara de Kenia en lo que se conoce como "la gran migración".
2. Festival de los Faroles de Pingxi
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El Festival de los Faroles marca tradicionalmente el final del Año Nuevo chino, y la nación isleña de Taiwán lo celebra de una manera colorida. Es uno que los viajeros no querrán perderse, ya que Discovery Channel califica la celebración de Taiwán como uno de los mejores festivales del mundo. Los petardos se disparan y abundan las linternas de colores, especialmente en Pingxi, donde miles de linternas iluminan el cielo nocturno. Cuando la tradición comenzó en el siglo XIX, los taiwaneses rezaban una oración para el próximo año mientras soltaban sus linternas en el techo.
1. Carnaval de Río
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Río de Janeiro ha tenido mucho tiempo para perfeccionar su celebración anual de carnaval, desde que comenzó en 1723. Hoy, casi 2 millones de personas llenan las calles de Río al día, lo que la convierte en la celebración más grande del mundo y uno de los mejores lugares para visitar en Febrero. Como última gran celebración antes de la Cuaresma, el evento está marcado con desfiles, carrozas y juerguistas disfrazados. La competencia entre “escuelas” de samba, en la que personas con intereses comunes forman un grupo y decoran en torno a un tema, es una de las principales actividades del carnaval. Cada grupo puede tener hasta 4.000 personas y de seis a ocho carrozas en el desfile.