Los castillos escoceses son accidentados y desolados. No tienen ninguna calidad de cuento de hadas, pero los visitantes pueden evocar visiones de caballeros con armaduras brillantes que lucharon por la buena batalla por su clan y su país. Los castillos escoceses se construyeron principalmente para la defensa y con frecuencia se asientan sobre acantilados con vista a los lagos y al océano, lo que los hace aparentemente inexpugnables. Estas estructuras de piedra hoy evocan un sentido de gracia y paz. Son impresionantes, por decir lo menos.
10. Castillo de Dunnottar
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El castillo de Dunnottar tiene un gran factor sorpresa, ya que se encuentra en lo alto de un acantilado con vistas a la costa noreste de Escocia. Esta fortaleza medieval está ahora en ruinas, pero tiene una rica historia relacionada con personajes escoceses como William Wallace, María Reina de Escocia y Carlos II antes de convertirse en rey. Quizás sea más famoso por ser el lugar donde una pequeña guarnición resistió durante ocho meses contra el ejército de Cromwell, salvando así las joyas de la corona escocesa. Es posible que los amantes del sofá quieran evitar este castillo, ya que llegar allí implica una caminata empinada con muchos escalones.
9. Castillo de Duart
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El castillo de Duart, ubicado en la isla de Mull, comenzó como un muro de piedra rectangular que rodeaba un patio. El castillo pasó a manos de un jefe escocés como parte de la dote que su esposa trajo al matrimonio a mediados del siglo XIV. Cayó en ruinas a lo largo de los siglos; durante los últimos 400 años se ha considerado el hogar ancestral del clan Maclean. Los visitantes del castillo de hoy verán un castillo de piedra encaramado sobre una colina con vistas al Sound of Mull. Los Maclean han estado restaurando el castillo durante las últimas dos décadas, pero los visitantes aún pueden caminar por las mazmorras y admirar la posición estratégica del castillo al final de una península.
8. Castillo de Urquhart
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El castillo de Urquhart alguna vez fue considerado uno de los castillos más grandes de Escocia, pero hoy en día prácticamente solo queda la casa de la torre de esta fortaleza medieval. Ah, y las impresionantes vistas del lago Ness. Su historia es todo menos pacífica, ya que cambió de manos entre Inglaterra y Escocia, así como entre clanes. Los últimos invasores lo volaron en 1692 para que nunca más pudiera ser utilizado como bastión militar. Hoy en día, su reclamo a la fama radica en sus artefactos medievales y en que más personas afirman haber visto al monstruo del lago Ness desde este lugar que cualquier otro en el lago.
7. Castillo de Balmoral
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El castillo de Balmoral comenzó como un pabellón de caza del rey Roberto II en el siglo XIV. Varios residentes reales se han sumado a él a lo largo de los años y ahora contiene una amplia variedad de paisajes. Aunque el edificio actual parece un castillo, se considera una finca de estilo arquitectónico baronial. Hoy en día es más conocida como la casa de vacaciones de la realeza británica. Los jardines y muchas habitaciones están abiertos al público, aunque algunas habitaciones se consideran habitaciones privadas de la reina. En 2014, el castillo solo estará abierto al público de abril a julio.
6. Castillo de Inveraray
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El castillo de Inveraray se considera una visita obligada en la costa oeste de Escocia. Hogar de los duques de Argyll durante siglos; tardó 43 años en construirse y luego fue parcialmente destruido por un incendio en 1877. Las habitaciones del castillo cuentan la historia del Clan Campbell, que alguna vez fue el clan más poderoso de Escocia. El castillo tiene jardines formales y una extensa colección de armamento, que según los padres fascinó a sus hijos. El castillo, abierto solo entre abril y octubre, cuenta con un salón de té que ofrece comida tradicional escocesa.
5. Castillo de Stirling
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El castillo de Stirling fue considerado el centro artístico de Escocia en el siglo XVI, pero también fue importante histórica y estratégicamente como hogar de muchos de los reyes del país. El castillo de Stirling es enorme y ofrece a los visitantes muchas oportunidades de ver cómo vivía la realeza escocesa, incluido el palacio real y la capilla donde se coronó a María Reina de Escocia en 1534. El castillo también es famoso por ser el lugar donde Robert Burns escribió muchos de sus poemas.
4. Castillo de Edimburgo
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El Castillo de Edimburgo es un magnífico ejemplo de la arquitectura, la ideología, el tacto político y la importancia militar de Escocia. En lo alto de la cima de un volcán inactivo acecha esta estructura dominante. Su presencia es visible por millas en todas direcciones. Intimidando a todos los que los desafiarían, los escoceses utilizaron el Castillo de Edimburgo para todas sus principales batallas y estrategias militares. Un fuerte símbolo de su perseverancia y lucha por la independencia, el Castillo de Edimburgo es una de las principales atracciones de Escocia.
3. Castillo de Culzean
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El castillo de Culzean se considera una de las atracciones más populares de Escocia. El castillo originalmente pertenecía al clan Kennedy, que es descendiente de Robert the Bruce, pero no fue hasta finales del siglo XVIII cuando se construyó el impresionante castillo actual. Después de la Segunda Guerra Mundial, el último piso del castillo se convirtió para que lo usara el entonces general Dwight Eisenhower en agradecimiento por el apoyo estadounidense durante la guerra; estas habitaciones son ahora un hotel. El castillo ahora exhibe muebles de clase alta del siglo XVIII y una de las colecciones de espadas y pistolas más grandes del mundo, todo rodeado por un parque de 600 acres.
2. Castillo de Glamis
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El castillo de Glamis tiene vínculos con la realeza, ya que la reina Isabel II creció aquí al igual que su madre, la reina madre, y la princesa Margarita nació aquí. Ubicado en un pueblo prehistórico, Macbeth de Shakespeare fue una vez el thane de Glamis. Incluso antes, el rey escocés Malcolm fue asesinado aquí. Hoy en día, se considera uno de los castillos más bellos de Escocia, rodeado de árboles verdes y césped. Hogar de los condes de Strathmore durante más de 600 años, los visitantes de hoy pueden disfrutar de un paseo por los jardines formales o realizar una visita guiada por las habitaciones históricas.
1. Eilean Donan
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El castillo de Eilean Donan se construyó en un terreno que estaba habitado ya en el siglo VI, aunque el primer castillo fortificado se construyó durante otros 700 años. El castillo fue parcialmente destruido en un levantamiento a principios de 1719 y luego cayó en ruinas durante un par de cientos de años. Ahora completamente restaurado, el castillo se encuentra en una isla conectada al continente por un puente peatonal de piedra. Lleva el nombre de un santo celta que fue martirizado aquí en 617. Situado en las Tierras Altas, Eilean Donan es considerado uno de los castillos más románticos del país. Ha aparecido en varias películas, incluidas Highlander y The World Is Not Enough.