La India es el séptimo país más grande del mundo que se extiende desde las altas montañas del Himalaya hasta la vegetación tropical de Kerala, y desde el sagrado Ganges hasta las arenas del desierto de Thar. Sus más de mil millones de habitantes se dividen en dos mil grupos étnicos y hablan más de 200 idiomas diferentes.
Conforme a su tamaño y población, la India tiene una variedad casi infinita de culturas, paisajes, monumentos y lugares para explorar. Desde las ruinas antiguas, las fascinantes estructuras religiosas, las ciudades exóticas y el paisaje diverso, hay una colección interminable de atracciones turísticas en la India que nunca dejará de asombrar y fascinar al visitante.
27. Hawa Mahal
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Una impresionante estructura de cinco pisos de piedra arenisca roja y pico se encuentra en el corazón de Jaipur. Una de las atracciones turísticas más populares de la ciudad, el Hawa Mahal tiene un propósito único. También conocido como el Palacio del Viento, era un lugar donde las mujeres reales podían ver las actividades de la calle afuera mientras estaban ocultas a la vista. Con este fin, el palacio en forma de pirámide tiene 953 ventanas, cada una con un intrincado diseño. Construido en 1799, Hawa Mahal se considera un excelente ejemplo de la arquitectura Rajputana.
26. Isla Havelock
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Se fomenta el ecoturismo en la isla Havelock, la isla más grande del archipiélago de Ritchie en las islas Andaman. Aunque no está tan concurrida como otras islas de Asia, la cantidad de visitantes a la isla Havelock está en aumento debido a sus excelentes playas, ambiente informal, esnórquel y oportunidades de buceo. La mejor época para visitarla es de mediados de enero a mediados de mayo, cuando el clima es soleado con mares más tranquilos. Redhanagar Beach es considerada una de las mejores playas de Asia.
25. Parque Nacional Bandhavgarh
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Ver la vida silvestre en su hábitat es un objetivo para muchos viajeros. Una visita al Parque Nacional Bandhavgarh no los decepcionará. Bandhavgarh, uno de los parques nacionales más populares de la India, brinda la oportunidad de ver leopardos, ciervos ladradores, osos perezosos, hienas y bisontes y lobos indios, pero los tigres de Bengala son definitivamente la atracción estrella, aunque solo el 10 por ciento de los visitantes pueden ver uno. El mejor momento para ver la vida silvestre aquí es temprano en la mañana o al final de la tarde.
24. Dharamsala
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Dharamsala es el hogar lejos del hogar del Dalai Lama que llegó aquí en 1959 después de escapar del Tíbet. La ciudad también es el hogar del gobierno tibetano en el exilio. Dharamsala significa una morada espiritual o lugar para que los peregrinos descansen, lo cual es apropiado ya que muchos tibetanos viven aquí. Con una planificación anticipada, es posible asistir a una de las sesiones de enseñanza pública de los Dalai Lamas. Dharamsala es popular entre los entusiastas del senderismo y los viajeros interesados en clases de yoga y cocina india.
23. Feria de camellos de Pushkar
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Los visitantes que quieran llevarse un camello a casa como recuerdo de su viaje a la India pueden querer asistir a la Feria de camellos de Pushkar. Esta feria de otoño de dos semanas también es una buena oportunidad para comprar otro ganado, ya que se compran, venden o comercializan más de 1.000 animales, aunque los camellos son el principal atractivo. A lo largo de los años, la feria se ha convertido en algo más que un lugar donde los agricultores compran y venden ganado. Se ha convertido en un festival a gran escala que incluye carreras de camellos, eventos deportivos, atracciones de carnaval e incluso competencias de bigotes.
22. Templo de Ranakpur
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El templo de Ranakpur es un templo jainista imponente y muy decorativo que es famoso por su arte y arquitectura, considerados algunos de los mejores del mundo. Construido en el siglo XV, se necesitaron más de 50 años para construir el templo. Uno de los templos más grandes de la India, el Templo de Ranakpur tiene 29 salas y 80 cúpulas, pero es realmente famoso por sus 1.444 pilares, de los cuales cada uno es único. Estatuas de deidades coronan cada cúpula. Tallados extremadamente intrincados resaltan el interior.
21. Varkala Beach
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La playa de Varkala es popular entre los viajeros que solo quieren tomarse un descanso de las visitas turísticas por un tiempo. Sus playas de arena a lo largo de impresionantes acantilados son perfectas para caminar por la playa, tomar el sol y nadar, solo algunas de las razones por las que Discovery channel la nombró una de las 10 mejores playas de temporada del mundo. También es conocido por sus manantiales minerales; Se cree que nadar en ellos cura las dolencias y purifica los pecados. Los viajeros que quieran hacer turismo pueden disfrutar de una visita al Templo Janardhana Swami, un templo de 2.000 años de antigüedad dedicado al Señor Vishnu.
20. Darjeeling
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Darjeeling es una ciudad en el noreste de la India que es famosa por el té, los trenes y la belleza escénica. El té Darjeeling es fino, de color claro, aromático y relajante para beber. Las hojas se cultivan en las colinas que rodean la ciudad. Más arriba en el horizonte, los viajeros pueden ver los picos nevados de las colinas del Himalaya. El acceso se realiza mediante un viaje en automóvil de tres horas desde el aeropuerto más cercano o un viaje de siete horas en el Ferrocarril Darjeeling Himalayan, un ferrocarril de vía estrecha conocido como el "tren de juguete".
19. Qutb Minar
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Qutb Minar es el segundo minarete de ladrillos más alto del mundo. El minarete, que se eleva 80 metros (270 pies) hacia el cielo, está hecho de mármol y ladrillos de arenisca roja tallados con dichos del Corán. La construcción tomó cuatro años, comenzando en 1193. Una escalera circular con 379 escalones conduce a la cima; está cerrado a los visitantes. Quwwat-ul-Islam Mosqueaa, la primera mezquita construida en la India, se encuentra al pie del minarete. Cerca se encuentra el Pilar de Hierro, llamado así porque está hecho de metales que no se oxidan.
18. Monasterio de Thikse
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Los viajeros que han estado en el Tíbet pueden pensar que están viendo cosas cuando miran el Monasterio de Thikse. Esto se debe a que el edificio de 12 pisos se parece al Palacio Potala en Lhasa, solo que este monasterio budista se encuentra en Ladakh, India. Al igual que su inspiración tibetana, se encuentra a una gran altura: 3.600 metros (11.800 pies). El monasterio más grande de Ladakh también contiene la estatua más alta, una representación de Maitreya de 14 metros (45 pies) de altura, que se encuentra en un templo que conmemora la visita del Dalai Lama en 1970. Importante arte budista, como estupas y pinturas murales, puede ser encontrado aquí.
17. Palacio de Mysore
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Los visitantes del Palacio de Mysore disfrutarán de una experiencia increíble en la segunda atracción turística más popular de la India. Los siete palacios que componen el complejo Mysore Palace son espectaculares. Los Wodeyars gobernaron Mysore desde 1399 hasta 1950. Su palacio original fue construido en 1399, y el palacio actual se completó en 1912. El nuevo palacio es una fusión de los estilos musulmán, hindú, gótico y raiput. Tres pisos de altura, tiene cúpulas de mármol rosa intenso y una torre de marfil. El palacio alberga un festival anual de arte y cultura, Dashara anualmente.
16. Fuerte de Mehrangarh
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El fuerte de Mehrangarh es uno de los más imponentes, un fuerte de aspecto severo, uno de los más grandes de la India, que se encuentra en lo alto de una colina con vistas a Jodhpur. Construido a mediados del siglo XV como mecanismo de defensa, los visitantes aún pueden ver huellas de balas de cañón en una de las siete puertas de entrada. Una vez dentro de las murallas, los visitantes encontrarán hermosos palacios muy decorados. El museo del fuerte tiene una excelente colección de palanquines, instrumentos musicales, cunas reales y trajes. Las murallas, donde se encuentra un antiguo cañón, ofrecen espléndidas vistas de Jodhpur.
15. Parque Nacional Jim Corbett
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A todo el mundo le encanta ver animales en la naturaleza. El Parque Nacional Jim Corbett, el parque nacional más antiguo de la India, es un buen lugar para ver al tigre de Bengala en peligro de extinción. Establecido en 1936, el parque cambió de nombre en 1954 en honor a Jim Corbett, autor y conservacionista de la vida silvestre, quien ayudó a crear esta reserva natural. La vegetación espesa, que incluye selvas y bosques, dificulta la visualización del tigre; de abril a junio es lo mejor para eso, pero los visitantes pueden ver otros animales salvajes, como elefantes, leopardos, rinocerontes y osos negros del Himalaya.
14. Fuerte Amber
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El Fuerte Amber, la principal atracción turística de Jaipur, es conocido por su arquitectura excepcional. Sentado en lo alto de una colina, el complejo es una mezcla de estilos hindú y rajput. Construido a finales del siglo XVI, la estructura de mármol y piedra arenisca rosa y roja ha aparecido en películas de Bollywood. Es más famoso por el Palacio de los Espejos, una habitación fabulosa con un techo de cristal puro para que la reina pudiera ver las estrellas antes de quedarse dormida. El acceso es a pie, en vehículo 4WD o en elefante.
13. Templo de Meenakshi Amman
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El templo Meenakshi Amman es un impresionante templo hindú que data del siglo VI, aunque la mayor parte de la estructura actual se construyó mil años después. Ubicado en el río Vaigai, es quizás el templo más importante de Madurai, una ciudad de 2.500 años de antigüedad. Tallados intrincados por dentro y por fuera; el templo tiene un total de 14 torres, cada una dedicada a un dios o persona. En el complejo del templo se pueden encontrar unas 33.000 esculturas, así como ricas pinturas.
12. Khajuraho
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El grupo de templos de Khajuraho combina el arte con el erotismo, y el resultado final es una de las mejores obras de arte de los templos medievales, no solo en la India, sino en el mundo. Construido alrededor del siglo X, solo quedan unos 25 de los 85 templos originales en la actualidad. El grupo más grande de templos hindúes y jainistas del mundo, las tallas y esculturas representan los estilos de vida tradicionales de las mujeres en la época medieval. Las esculturas fueron creadas en una época en que el arte erótico era propicio; algunas de las tallas son sexualmente explícitas.
11. Cuevas de Ajanta
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Las cuevas de Ajanta son monumentos rupestres excavados en la roca que datan del siglo II a. C. Las magníficas cuevas de Ajanta fueron abandonadas alrededor del 650 d.C. y olvidadas hasta 1819, cuando un grupo de caza británico se topó con ellas. Su aislamiento contribuyó al excelente estado de conservación en el que se conservan algunas de sus pinturas hasta el día de hoy. Los murales bien conservados representan de todo, desde campos de batalla hasta barcos de vela, calles de la ciudad y bosques repletos de animales hasta montañas cubiertas de nieve. La ciudad de Aurangabad es la puerta de entrada a las cuevas de Ajanta, así como a las igualmente espectaculares cuevas de Ellora.
10. Remansos de Kerala
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Los remansos de Kerala son una cadena de lagunas y lagos paralelos a la costa del Mar Arábigo en el estado de Kerala. Los remansos de Kerala son el hogar de muchas especies únicas de vida acuática, incluidos cangrejos, ranas y cazadores del fango, aves acuáticas y animales como nutrias y tortugas. Hoy en día, el turismo en casas flotantes es la actividad turística más popular en los remansos, con varios grandes Kettuvallams (botes de arroz tradicionales, ahora convertidos en hoteles flotantes) surcan los canales.
9. Lake Palace
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El Lake Palace en Lake Pichola en la ciudad de Udaipur fue construido como un palacio de verano real en el siglo XVIII. Hoy es un hotel de lujo de 5 estrellas, que opera bajo el nombre de “Taj Hotels Resorts and Palaces”. El hotel Lake Palace opera un barco que transporta a los huéspedes al hotel desde un embarcadero en el City Palace en la orilla este del lago Pichola. El palacio se hizo famoso en 1983 cuando apareció en la película de James Bond Octopussy, como el hogar del personaje principal.
8. Templo Virupaksha
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El Templo Virupaksha en la ciudad de Hampi comenzó como un pequeño santuario y se convirtió en un gran complejo bajo los gobernantes de Vijayanagara. Se cree que este templo ha estado funcionando ininterrumpidamente desde que se construyó el pequeño santuario en el siglo VII d.C., lo que lo convierte en uno de los templos hindúes en funcionamiento más antiguos de la India.
7. Palolem
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Palolem es la más al sur de las playas desarrolladas de Goa y también una de las más hermosas. Es una bahía natural rodeada de elevados promontorios a ambos lados, lo que da como resultado un mar tranquilo e idílico con un lecho de suave pendiente. Para aquellos que creen que una playa no puede ser un paraíso sin una selección decente de restaurantes baratos y buenos hoteles, una dosis de vida nocturna y mucha gente de ideas afines, Palolem es el lugar para estar.
6. Parque Nacional Kanha
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El Parque Nacional Kanha se encuentra entre las reservas de vida silvestre más hermosas de Asia y uno de los mejores lugares para ver un tigre en la India. Los frondosos bosques de bambú y sal, los prados cubiertos de hierba y los barrancos de Kanha inspiraron a Rudyard Kipling para su famosa novela "El libro de la selva" y la convierten en una de las principales atracciones de la India.
5. Harmandir Sahib
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El Harmandir Sahib, más conocido como el Templo Dorado, es la principal atracción turística de Amritsar y el lugar religioso más importante para los sijs. La construcción del templo fue iniciada por Guru Ramdas ji. en el siglo 16. En el siglo XIX, Maharaja Ranjit Singh, los pisos superiores del templo estaban cubiertos de oro. Es un templo impresionante, y siempre está lleno de miles de peregrinos de toda la India, emocionados de estar en un lugar que normalmente solo ven en televisión.
4. Jaisalmer
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Situada en el remoto rincón más occidental de Rajasthan, cerca de la frontera con Pakistán, Jaisalmer es la ciudad del desierto por excelencia. Las paredes de piedra arenisca amarilla de la "Ciudad Dorada" se elevan desde el desierto de Thar como una escena de las mil y una noches mientras el fuerte de Jaisalmer corona la ciudad. El comercialismo descontrolado ha empañado la visión romántica de Jaisalmer, pero incluso con todos los revendedores y autobuses turísticos, sigue siendo una de las atracciones turísticas más populares de la India.
3. Cuevas de Ellora
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El arte rupestre se lleva a nuevas alturas en las Cuevas de Ellora, uno de los complejos de cuevas de monasterio-templo más grandes del mundo excavado en la roca. Ellora tiene 100 cuevas, aunque solo 34 están abiertas al público. La excavación de roca monolítica más grande se encuentra en el Templo de Kailasa, que cubre un área del doble del tamaño del Partenón en Atenas. Construidas entre los siglos VII y IX, las cuevas están dedicadas a deidades hindúes, budistas y jainistas.
2. Varanasi
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Situada a orillas del río Ganges, Varanasi es sagrada para los hindúes, budistas y jainistas y también una de las ciudades habitadas más antiguas del mundo. En muchos sentidos, Varanasi personifica los mejores y peores aspectos de la India, y puede ser un poco abrumador. La escena de los peregrinos haciendo sus devociones en el río Ganges al amanecer con el telón de fondo de los templos centenarios es probablemente una de las vistas más impresionantes del mundo.
1. Taj Mahal
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El Taj Mahal de Agra es un inmenso mausoleo de mármol blanco, construido entre 1632 y 1653 por orden del emperador mogol Shah Jahan en memoria de su esposa favorita. Llamada "una lágrima en la mejilla de la eternidad", es una de las obras maestras de la arquitectura mogol y una de las grandes atracciones turísticas de la India. Además del mausoleo de mármol con cúpula blanca, el Taj Mahal incluye varios otros hermosos edificios, piscinas reflectantes y extensos jardines ornamentales con árboles y arbustos en flor.