Es difícil imaginar cómo se puede perder una ciudad entera, pero eso es exactamente lo que les ha sucedido a las ciudades perdidas de esta lista. En realidad, hay muchas razones por las que una ciudad tiene que ser abandonada. Guerra, desastres naturales, cambio climático y la pérdida de importantes socios comerciales, por nombrar algunos. Cualquiera sea la causa, estos ciudades perdidas fueron olvidados en el tiempo hasta que fueron redescubiertos siglos después.
34. Cartago
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Situada en la actual Túnez, Cartago fue fundada por colonos fenicios y se convirtió en una gran potencia en el Mediterráneo. La rivalidad resultante con Siracusa y Roma estuvo acompañada de varias guerras con las respectivas invasiones de la patria de cada uno, siendo la más notable la invasión de Italia por Aníbal. La ciudad fue destruida por los romanos en el 146 a. C. Los romanos iban de casa en casa, capturando, violando y esclavizando al pueblo antes de incendiar Cartago. Sin embargo, los romanos volvieron a fundar Cartago, que se convirtió en una de las ciudades más grandes e importantes del Imperio. Siguió siendo una ciudad importante hasta que fue destruida por segunda vez en el 698 d.C. durante la conquista musulmana.
33. Ciudad Perdida
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Ciudad Perdida (en español para "Ciudad Perdida") es una ciudad antigua en Sierra Nevada, Colombia, que se cree que fue fundada alrededor del año 800 d.C. La ciudad perdida consta de una serie de terrazas excavadas en la ladera de la montaña, una red de caminos con baldosas y varias pequeñas plazas circulares. Los miembros de las tribus locales llaman a la ciudad Teyuna y creen que fue el corazón de una red de aldeas habitadas por sus antepasados, los Tairona. Al parecer, fue abandonado durante la conquista española.
32. Troya
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Troya es una ciudad legendaria en lo que ahora es el noroeste de Turquía, que se hizo famosa en el poema épico de Homero, La Ilíada. Según Iliad, aquí es donde tuvo lugar la Guerra de Troya. El sitio arqueológico de Troya contiene varias capas de ruinas. La capa Troya VIIa fue probablemente la Troya de Homero y data de mediados a finales del siglo XIII a. C.
31. Skara Brae
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Ubicado en la isla principal de Orkney, Skara Brae es uno de los pueblos de la Edad de Piedra mejor conservados de Europa. Estuvo cubierto durante cientos de años por una duna de arena hasta que una gran tormenta expuso el sitio en 1850. Los muros de piedra están relativamente bien conservados porque las viviendas se llenaron de arena casi inmediatamente después de que el sitio fuera abandonado. Debido a que no había árboles en la isla, los muebles debían ser de piedra y así también sobrevivieron. Skara Brae estuvo ocupada aproximadamente entre el 3180 a. C. y el 2500 a. C. Después de que el clima cambió, volviéndose mucho más frío y húmedo, el asentamiento fue abandonado por sus habitantes.
30. Memphis
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Memphis, fundada alrededor del 3.100 a. C., es la ciudad legendaria de Menes, el rey que unió el Alto y el Bajo Egipto. Al principio, Memphis era más probablemente una fortaleza desde la que Menes controlaba las rutas terrestres y acuáticas entre el Alto Egipto y el Delta. Para la Tercera Dinastía, Saqqara se había convertido en una ciudad considerable. Cayó sucesivamente en Nubia, Asiria, Persia y Macedonia bajo Alejandro Magno. Su importancia como centro religioso se vio socavada por el surgimiento del cristianismo y luego del Islam. Fue abandonado después de la conquista musulmana de Egipto en el año 640 d.C. Sus ruinas incluyen el gran templo de Ptah, palacios reales y una colosal estatua de Ramsés II. Muy cerca se encuentran las pirámides de Saqqara.
29. Caral
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Ubicada en el Valle de Supe en Perú, Caral es una de las ciudades perdidas más antiguas de América. Estaba habitado aproximadamente entre el 2600 a. C. y el 2000 a. C. Con capacidad para más de 3.000 habitantes, es una de las ciudades más grandes de la civilización Norte Chico. Tiene un área pública central con seis grandes montículos de plataformas dispuestos alrededor de una gran plaza. Todas las ciudades perdidas del valle de Supe comparten similitudes con Caral. Tenían pequeñas plataformas o círculos de piedra. Caral fue probablemente el foco de esta civilización.
28. Babilonia
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Babilonia, la capital de Babilonia, un antiguo imperio de Mesopotamia, era una ciudad en el río Éufrates. La ciudad degeneró en anarquía alrededor del año 1180 a. C., pero volvió a florecer como estado subsidiario del Imperio asirio después del siglo IX a. C. El color brillante y el lujo de Babilonia se volvieron legendarios desde los días de Nabucodonosor (604-562 a. C.), a quien se le atribuye la construcción de los legendarios Jardines Colgantes. Todo lo que queda hoy de la famosa ciudad es un montículo de edificios de adobe rotos y escombros en la fértil llanura mesopotámica entre los ríos Tigris y Éufrates en Irak.
27. Taxila
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Situada en el noroeste de Pakistán, Taxila es una ciudad antigua que fue anexada por el rey persa Darío el Grande en el 518 a. C. En el 326 a. C. la ciudad fue entregada a Alejandro Magno. Gobernada por una sucesión de conquistadores, la ciudad se convirtió en un importante centro budista. Se dice que el apóstol Tomás visitó Taxila en el siglo I d.C. La prosperidad de Taxila en la antigüedad se debió a su posición en el cruce de tres grandes rutas comerciales. Cuando declinaron, la ciudad se hundió en la insignificancia. Finalmente fue destruido por los hunos en el siglo V.
26. Sukhothai
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Sukhothai es una de las ciudades históricas más antiguas e importantes de Tailandia. Originalmente una ciudad de provincias dentro del imperio jemer con sede en Angkor, Sukhothai obtuvo su independencia en el siglo XIII y se estableció como la capital del primer estado unido e independiente de Tai. Se informa que la antigua ciudad tenía unos 80.000 habitantes. Después de 1351, cuando se fundó Ayutthaya como capital de una poderosa dinastía rival de Tai, la influencia de Sukhothai comenzó a declinar, y en 1438 la ciudad fue conquistada e incorporada al reino de Ayutthaya. Sukhothai fue abandonada a finales del siglo XV o principios del XVI.
25. Timgad
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Timgad fue una ciudad colonial romana en Argelia fundada por el emperador Trajano alrededor del año 100 d.C. Originalmente diseñada para una población de alrededor de 15.000 habitantes, la ciudad superó rápidamente sus especificaciones originales y se extendió más allá de la cuadrícula ortogonal de una manera menos organizada. En el siglo V, la ciudad fue saqueada por los vándalos y dos siglos más tarde por los bereberes. La ciudad desapareció de la historia, convirtiéndose en una de las ciudades perdidas del Imperio Romano, hasta su excavación en 1881.
24. Mohenjo-daro
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Construido alrededor del 2600 a. C. en el actual Pakistán, Mohenjo-daro fue uno de los primeros asentamientos urbanos del mundo. A veces se la conoce como "Una antigua metrópolis del valle del Indo". Tiene un diseño planificado basado en una cuadrícula de calles, que se trazaron en patrones perfectos. En su apogeo, la ciudad probablemente tenía alrededor de 35.000 habitantes. Los edificios de la ciudad eran particularmente avanzados, con estructuras construidas con ladrillos de barro cocido y madera quemada del mismo tamaño, secados al sol. Mohenjo-daro y la civilización del valle del Indo desaparecieron sin dejar rastro de la historia alrededor del 1700 a. C. hasta que se descubrieron en la década de 1920.
23. Gran Zimbabwe
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El Gran Zimbabwe es un complejo de ruinas de piedra que se extiende sobre una gran área en la actual Zimbabwe, que a su vez lleva el nombre de las ruinas. La palabra "Grande" distingue el sitio de los cientos de pequeñas ruinas, conocidas como Zimbabwes, repartidas por todo el país. Construido por indígenas bantú, la construcción comenzó en el siglo XI y continuó durante más de 300 años. En su apogeo, las estimaciones son que Gran Zimbabwe tenía hasta 18.000 habitantes. Se ha sugerido que las causas del declive y el abandono final del sitio se deben a una disminución del comercio, la inestabilidad política y la hambruna y la escasez de agua causada por el cambio climático.
22. Hatra
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Una gran ciudad fortificada bajo la influencia del Imperio parto y capital del primer reino árabe, Hatra resistió varias invasiones de los romanos gracias a sus altos y gruesos muros reforzados por torres. La ciudad cayó en manos del Imperio Sasánida iraní de Shapur I en el 241 d.C. y fue destruida. Las ruinas de Hatra en Irak, especialmente los templos donde la arquitectura helenística y romana se mezclan con elementos decorativos orientales, dan fe de la grandeza de su civilización.
21. Sanchi
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El sitio de Sanchi tiene una historia de construcción de más de mil años, comenzando con las estupas del siglo III a.C. y terminando con una serie de templos y monasterios budistas, ahora en ruinas, que se construyeron en los siglos X u XI. En el siglo XIII, después del declive del budismo en la India, Sanchi fue abandonada y la jungla se instaló rápidamente. La ciudad perdida fue redescubierta en 1818 por un oficial británico.
20. Hattusa
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Hattusa se convirtió en la capital del Imperio hitita en el siglo XVII a. C. La ciudad fue destruida, junto con el propio estado hitita, alrededor del 1200 a. C., como parte del colapso de la Edad del Bronce. Posteriormente, el sitio fue abandonado. Las estimaciones modernas sitúan la población de la ciudad entre 40.000 y 50.000 en su punto más alto. Las viviendas que fueron construidas con madera y ladrillos de barro han desaparecido del sitio, dejando solo las ruinas de los templos y palacios construidos en piedra. La ciudad perdida fue redescubierta a principios del siglo XX en el centro de Turquía por un equipo arqueológico alemán. Uno de los descubrimientos más importantes en el sitio han sido las tablillas de arcilla, que consisten en códigos legales, procedimientos y literatura del antiguo Cercano Oriente.
19. Chan Chan
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La vasta ciudad de adobe de Chan Chan en Perú fue la ciudad más grande de la América precolombina. El material de construcción utilizado fue ladrillo de adobe, y los edificios se terminaron con barro adornado con frecuencia con arabescos en relieve estampados. El centro de la ciudad consta de varias ciudadelas amuralladas que albergaban salas ceremoniales, cámaras funerarias y templos. La ciudad fue construida por los chimú alrededor del 850 d.C. y duró hasta su conquista por el Imperio Inca en 1470 d.C. Se estima que alrededor de 30.000 personas vivían en la ciudad de Chan Chan.
18. Mesa Verde
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Mesa Verde, en el suroeste de Colorado, es el hogar de las famosas viviendas en los acantilados del antiguo pueblo anasazi. En el siglo XII, los anasazi comenzaron a construir casas en cuevas poco profundas y bajo salientes rocosos a lo largo de las paredes del cañón. Algunas de estas casas llegaban a tener 150 habitaciones. Para 1300, todos los anasazi habían abandonado el área de Mesa Verde, pero las ruinas permanecen casi perfectamente conservadas. La razón de su repentina partida sigue sin explicarse. Las teorías van desde las malas cosechas debido a las sequías hasta la intrusión de tribus extranjeras del norte.
17. Persépolis
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Persépolis (Capital de Persia en griego) fue el centro y capital ceremonial del poderoso Imperio Persa. Era una ciudad hermosa, adornada con preciosas obras de arte de las que, lamentablemente, se conservan muy pocas en la actualidad. En el 331 a. C., Alejandro Magno, en el proceso de conquistar el Imperio Persa, quemó Persépolis hasta los cimientos como venganza por el incendio de la Acrópolis de Atenas. Persépolis siguió siendo la capital de Persia como provincia del gran Imperio macedonio, pero disminuyó gradualmente con el paso del tiempo.
16. Leptis Magna
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Leptis Magna o Lepcis Magna fue una ciudad prominente del Imperio Romano, ubicada en la actual Libia. Su puerto natural facilitó el crecimiento de la ciudad como un importante centro comercial del Mediterráneo y el Sahara, y también se convirtió en un mercado para la producción agrícola en la fértil región costera. El emperador romano Septimio Severo (193-211), que nació en Leptis, se convirtió en un gran mecenas de la ciudad. Bajo su dirección se inició un ambicioso programa de construcción. Sin embargo, durante los siglos siguientes, Leptis comenzó a declinar debido a las crecientes dificultades del Imperio Romano. Tras la conquista árabe del 642, la ciudad perdida cayó en ruinas y quedó sepultada por la arena durante siglos.
15. Urgench
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Antiguamente situada en el río Amu-Darya en Uzbekistán, Ürgenç o Urgench era una de las ciudades más importantes de la Ruta de la Seda. El siglo XII y principios del XIII fueron la edad de oro de Ürgenç, ya que se convirtió en la capital del imperio de Khwarezm en Asia Central. En 1221, Genghis Khan arrasó Urgench hasta los cimientos. Las mujeres jóvenes y los niños fueron entregados a los soldados mongoles como esclavos, y el resto de la población fue masacrada. La ciudad revivió después de la destrucción de Genghis, pero el repentino cambio de rumbo de Amu-Darya hacia el norte obligó a los habitantes a abandonar el lugar para siempre.
14. Vijayanagara
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Vijaynagar fue una vez una de las ciudades más grandes del mundo con 500.000 habitantes. La ciudad india floreció entre los siglos XIV y XVI, durante el apogeo del poder del imperio Vijayanagar. Durante este tiempo, el imperio estaba a menudo en conflicto con los reinos musulmanes. En 1565, los ejércitos del imperio sufrieron una derrota masiva y catastrófica y Vijayanagara fue tomada. Los victoriosos ejércitos musulmanes procedieron a arrasar, despoblar y destruir la ciudad y sus templos hindúes durante un período de varios meses. A pesar de que el imperio continuó existiendo a partir de entonces durante un lento declive, la capital original no se volvió a ocupar ni se reconstruyó. No ha sido ocupado desde entonces.
13. Calakmul
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Escondido dentro de las selvas del estado mexicano de Campeche, Calakmul es una de las ciudades mayas más grandes jamás descubiertas. Calakmul era una ciudad poderosa que desafió la supremacía de Tikal y se comprometió en una estrategia para rodearla con su propia red de aliados. Desde la segunda mitad del siglo VI d.C. hasta finales del siglo VII, Calakmul ganó la partida aunque no logró extinguir por completo el poder de Tikal y Tikal pudo darle la vuelta a su gran rival en una batalla decisiva que tuvo lugar en 695 d.C. . Finalmente, ambas ciudades sucumbieron al colapso maya que se extendía.
12. Palmyra
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Durante siglos, Palmira ("ciudad de las palmeras") fue una ciudad importante y rica ubicada a lo largo de las rutas de las caravanas que unían Persia con los puertos mediterráneos de la Siria romana. A partir de 212, el comercio de Palmira disminuyó cuando los sasánidas ocuparon la desembocadura del Tigris y el Éufrates. El emperador romano Diocleciano construyó una muralla y expandió la ciudad para tratar de salvarla de la amenaza sasánida. La ciudad fue capturada por los árabes musulmanes en 634 pero se mantuvo intacta. La ciudad declinó bajo el dominio otomano, reduciéndose a nada más que un pueblo oasis. En el siglo XVII, los viajeros occidentales redescubrieron su ubicación.
11. Ctesiphon
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En el siglo VI, Ctesiphon era una de las ciudades más grandes del mundo y una de las grandes ciudades de la antigua Mesopotamia. Debido a su importancia, Ctesiphon fue un importante objetivo militar para el Imperio Romano y fue capturado por Roma, y más tarde por el Imperio Bizantino, cinco veces. La ciudad cayó ante los musulmanes durante la conquista islámica de Persia en 637. Después de la fundación de la capital abasí en Bagdad en el siglo VIII, la ciudad sufrió un rápido declive y pronto se convirtió en una ciudad fantasma. Se cree que Ctesiphon es la base de la ciudad de Isbanir en las mil y una noches. Ubicado en Irak, lo único que queda visible hoy es el gran arco Taq-i Kisra.
10. Hvalsey
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Hvalsey era una granja del asentamiento oriental, el más grande de los tres asentamientos vikingos de Groenlandia. Fueron asentados aproximadamente en 985 d.C. por agricultores nórdicos de Islandia. En su apogeo, el sitio tenía aproximadamente 4.000 habitantes. Tras la desaparición del asentamiento occidental a mediados del siglo XIV, el asentamiento oriental continuó durante otros 60-70 años. En 1408 se registró una boda en la Iglesia de Hvalsey, pero esa fue la última palabra que llegó desde Groenlandia.
9. Ani
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Situada a lo largo de una importante ruta de caravanas de este a oeste, Ani saltó a la fama por primera vez en el siglo V d.C. y se había convertido en una ciudad floreciente y la capital de Armenia en el siglo X. Las numerosas iglesias construidas allí durante este período incluyeron algunos de los mejores ejemplos de arquitectura medieval y se ganaron el apodo de "Ciudad de las 1001 iglesias". En su apogeo, Ani tenía una población de 100.000 a 200.000 personas. Siguió siendo la principal ciudad de Armenia hasta las incursiones de los mongoles en el siglo XIII, un devastador terremoto en 1319, y las rutas comerciales cambiantes la enviaron a un declive irreversible. Finalmente, la ciudad fue abandonada y en gran parte olvidada durante siglos. Las ruinas ahora se encuentran en Turquía.
8. Palenque
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Palenque en México es mucho más pequeña que algunas de las otras ciudades perdidas de los mayas, pero contiene algunas de las mejores arquitecturas y esculturas que los mayas hayan producido. La mayoría de las estructuras de Palenque datan de aproximadamente el 600 d.C. al 800 d.C. La ciudad declinó durante el siglo VIII.Una población agrícola continuó viviendo aquí durante algunas generaciones, luego la ciudad perdida fue abandonada y lentamente fue cubierta por el bosque.
7. Tiwanaku
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Ubicado cerca de la costa sureste del lago Titicaca en Bolivia, Tiwanaku es uno de los precursores más importantes del Imperio Inca. Durante el período de tiempo entre el 300 a. C. y el 300 d. C., se cree que Tiwanaku fue un centro moral y cosmológico al que muchas personas peregrinaban. La comunidad creció a proporciones urbanas entre los siglos VII y IX, convirtiéndose en una importante potencia regional en los Andes del sur. En su máxima extensión, la ciudad tenía entre 15.000 y 30.000 habitantes, aunque las imágenes de satélite recientes sugieren una población mucho mayor. Alrededor del año 1000 d.C., después de un cambio dramático en el clima, Tiwanaku desapareció cuando la producción de alimentos, la fuente de poder y autoridad del imperio, se secó.
6. Pompeya
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El 24 de agosto de 79 d.C., el volcán Vesubio hizo erupción, cubriendo la cercana ciudad de Pompeya con cenizas y tierra, y posteriormente preservando la ciudad en su estado de ese fatídico día. Todo, desde frascos y mesas hasta cuadros y personas, se congeló en el tiempo. Pompeya, junto con Herculano, fueron abandonadas y, finalmente, se olvidaron sus nombres y ubicaciones. Fueron redescubiertos como resultado de excavaciones en el siglo XVIII. Las ciudades perdidas han proporcionado una visión extraordinariamente detallada de la vida de las personas que vivieron hace dos mil años.
5. Teotihuacan
https://maps.google.com/?ll=19.691999,-98.845001&z=13(VER MAPA)
En el siglo II a.C. surgió una nueva civilización en el valle de México. Esta civilización construyó la floreciente metrópolis de Teotihuacán y sus enormes pirámides escalonadas. Una disminución de la población en el siglo VI d.C. se ha correlacionado con sequías prolongadas relacionadas con los cambios climáticos. Siete siglos después de la desaparición del imperio de Teotihuacán, las pirámides de la ciudad perdida fueron honradas y utilizadas por los aztecas y se convirtieron en un lugar de peregrinaje.
4. Petra
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Petra, la legendaria "ciudad rosa roja, la mitad de antigua que el tiempo", fue la antigua capital del reino nabateo. Una ciudad vasta y única, excavada en el lado del cañón de Wadi Musa en el sur de Jordania hace siglos por los nabateos, quienes la convirtieron en un importante cruce para las rutas de la seda y las especias que unían China, India y el sur de Arabia con Egipto, Grecia y Roma. Después de que varios terremotos paralizaron el vital sistema de gestión del agua, la ciudad fue abandonada casi por completo en el siglo VI. Después de las Cruzadas, Petra fue olvidada en el mundo occidental hasta que la ciudad perdida fue redescubierta por el viajero suizo Johann Ludwig Burckhardt en 1812.
3. Tikal
https://maps.google.com/?ll=17.221001,-89.622002&z=13(VER MAPA)
Entre ca. 200 a 900 d.C., Tikal era la ciudad maya más grande con una población estimada entre 100.000 y 200.000 habitantes. Cuando Tikal alcanzó el pico de población, el área alrededor de la ciudad sufrió deforestación y erosión seguida de una rápida disminución en los niveles de población. Tikal perdió la mayoría de su población durante el período de 830 a 950 y la autoridad central parece haberse derrumbado rápidamente. Después del 950, Tikal estaba prácticamente desierto, aunque una pequeña población pudo haber sobrevivido en chozas entre las ruinas. Incluso estas personas abandonaron la ciudad en los siglos X u XI y la selva tropical guatemalteca reclamó las ruinas durante los siguientes mil años.
2. Angkor
https://maps.google.com/?ll=13.433333,103.833336&z=13(VER MAPA)
Angkor es una gran ciudad de templos en Camboya que presenta los magníficos restos de varias capitales del Imperio Khmer, desde el siglo IX al XV d.C. Estos incluyen el famoso templo de Angkor Wat, el monumento religioso individual más grande del mundo, y el templo de Bayon (en Angkor Thom) con su multitud de enormes caras de piedra. Durante su larga historia, Angkor pasó por muchos cambios de religión convirtiéndose varias veces del hinduismo al budismo. El final del período angkoriano generalmente se establece en 1431, el año en que Angkor fue saqueado y saqueado por los invasores de Ayutthaya, aunque la civilización ya había estado en declive. Casi todo Angkor fue abandonado, excepto Angkor Wat, que siguió siendo un santuario budista.
1. Machu Picchu
https://maps.google.com/?ll=-13.163056,-72.545555&z=13(VER MAPA)
Una de las ciudades perdidas más famosas del mundo, Machu Picchu fue redescubierta en 1911 por el historiador hawaiano Hiram después de que permaneciera oculta durante siglos sobre el valle de Urubamba. La "Ciudad Perdida de los Incas" es invisible desde abajo y completamente autónoma, rodeada de terrazas agrícolas y regada por manantiales naturales. Aunque se conoce localmente en Perú, era en gran parte desconocido para el mundo exterior antes de ser redescubierto en 1911.