El monaquismo cristiano es una práctica que comenzó a desarrollarse temprano en la historia de la Iglesia cristiana, inspirada en ejemplos e ideales bíblicos, incluidos los del Antiguo Testamento. Originalmente, todos los monjes cristianos eran ermitaños que rara vez se encontraban con otras personas (monos significa solo en griego). Pero debido a la extrema dificultad de la vida solitaria, muchos monjes fracasaron, volviendo a sus vidas anteriores o engañándose espiritualmente. A medida que más personas asumieron la vida de los monjes, comenzaron a unirse y finalmente vivieron en Monasterios cristianos.
10. Monasterio de Alcobaca
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El Monasterio de Alcobaça es un monasterio católico ubicado en la ciudad de Alcobaça, en el centro de Portugal. Fue fundada por el primer rey portugués, Afonso Henriques, en 1153, y mantuvo una estrecha asociación con los reyes de Portugal a lo largo de su historia. La iglesia y el monasterio fueron los primeros edificios góticos de Portugal y, junto con el Monasterio de Santa Cruz en Coimbra, fue uno de los más importantes de los monasterios cristianos medievales de Portugal.
9. Monasterio de Sumela
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El Monasterio de Sümela es un monasterio ortodoxo griego que se encuentra al pie de un acantilado empinado frente al valle de Altindere en la actual Turquía. Fundado en el año 386 d.C. durante el reinado del emperador romano Teodosio I (375-395), cuenta la leyenda que dos sacerdotes emprendieron la fundación del monasterio en el sitio después de haber descubierto un icono milagroso de la Virgen María en una cueva en la montaña. Durante su larga historia, el Monasterio de Sümela cayó en ruinas varias veces y fue restaurado por varios emperadores romanos. Alcanzó su forma actual en el siglo XIII.
8. Monasterio de Ostrog
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El Monasterio de Ostrog es un monasterio ortodoxo serbio colocado sobre un fondo casi vertical, en lo alto de la gran roca de Ostroška Greda. Está dedicado a San Basilio de Ostrog y es el lugar de peregrinación más popular de Montenegro. Fundada en el siglo XVII, el aspecto actual se le dio en 1923-1926, tras un incendio que había destruido la mayor parte del conjunto. Afortunadamente, las dos pequeñas iglesias rupestres se salvaron y son las áreas clave del monumento.
7. Kiev Pechersk Lavra
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Kiev Pechersk Lavra, también conocido como el Monasterio de las Cuevas de Kiev, es un histórico monasterio cristiano ortodoxo en Kiev, Ucrania. Desde su fundación como monasterio de la cueva en 1015, Lavra ha sido un centro preeminente del cristianismo ortodoxo oriental en Europa del Este. El Pechersk Lavra de Kiev contiene numerosos monumentos arquitectónicos, que van desde el Gran Campanario de Lavra, la característica notable del horizonte de Kiev, hasta catedrales, sistemas de cuevas subterráneas y fuertes muros de fortificación de piedra.
6. Monasterio de Gelati
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El Monasterio de Gelati es un complejo monástico en el oeste de Georgia. Contiene la Iglesia de la Virgen fundada por el rey de Georgia David el Constructor en 1106 y las iglesias de San Jorge y San Nicolás del siglo XIII. Durante mucho tiempo, el Monasterio de Gelati fue uno de los principales centros culturales e intelectuales de Georgia. Tenía una Academia que empleaba a algunos de los científicos, teólogos y filósofos georgianos más famosos.
5. Monte Athos
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El monte Athos es una montaña y una península en el norte de Grecia. La península, el "tramo" más oriental de la península más grande de Halkidiki, alberga a unos 1.400 monjes en 20 monasterios ortodoxos orientales. Un estado autónomo bajo soberanía griega, la entrada a la zona está estrictamente controlada y solo se puede acceder en barco. Solo los hombres pueden ingresar al Monte Athos y solo los monjes varones pueden vivir allí. De los veinte monasterios, uno es ruso, uno es búlgaro, uno es serbio y el resto son griegos. También hay comunidades rumanas y búlgaras de ermitaños cristianos que siguen una regla monástica (llamada sketae). Los monasterios y sketae extranjeros cuentan con el apoyo de sus respectivos países.
4. Monasterio de Rila
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El Monasterio de San Iván de Rila, más conocido como el Monasterio de Rila, es el monasterio ortodoxo oriental más grande y famoso de Bulgaria. Está situado en las montañas del noroeste de Rila, en el profundo valle del río Rilska. Tradicionalmente se piensa que el monasterio fue fundado por el ermitaño San Iván de Rila, cuyo nombre lleva, durante el reinado del zar Pedro I (927-968). El ermitaño en realidad vivía en una cueva sin posesiones materiales no muy lejos de la ubicación del monasterio, mientras que el complejo fue construido por sus estudiantes, quienes llegaron a las montañas para recibir su educación.
3. Monasterio de Santa Catalina
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El monasterio de Santa Catalina se encuentra en la península del Sinaí en Egipto, en la desembocadura de un desfiladero al pie del monte Sinaí. El monasterio ortodoxo ha sido llamado el monasterio cristiano en funcionamiento más antiguo del mundo, aunque el Monasterio de San Antonio, situado al otro lado del Mar Rojo en el desierto al sur de El Cairo, también reclama ese título. El monasterio fue construido por orden del emperador de la Roma Oriental Justiniano I (reinó 527-565) en el lugar donde se supone que Moisés vio la zarza ardiente. La biblioteca del monasterio conserva la segunda colección más grande de códices y manuscritos tempranos del mundo, solo superada en número por la Biblioteca Vaticana.
2. El Escorial
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Ubicado en las estribaciones de la Sierra de Guadarrama en España, el mundialmente famoso Monasterio de San Lorenzo de El Escorial (El Escorial para abreviar), fue el centro político del imperio español bajo el rey Felipe II. Felipe nombró arquitecto a Juan Bautista de Toledo en 1559. Juan Bautista había pasado la mayor parte de su carrera en Roma, donde había trabajado en la basílica de San Pedro. Juntos diseñaron El Escorial como un monumento al papel de España como centro del mundo cristiano. Hoy es uno de los sitios reales españoles y funciona como monasterio, palacio real, museo y escuela.
1. Meteora
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Metéora ("suspendido en el aire") es uno de los complejos más grandes e importantes de monasterios ortodoxos orientales en Grecia, solo superado por el Monte Athos. Los seis monasterios cristianos están construidos sobre pilares de piedra arenisca natural en el centro de Grecia. En el siglo XIV, Athanasios Koinovitis del Monte Athos fundó el gran monasterio Meteoron en Broad Rock. La ubicación era perfecta para los monjes; estaban a salvo de la agitación política y tenían el control total de la entrada a los monasterios. El acceso a los monasterios fue deliberadamente difícil, requiriendo largas escaleras atadas juntas o grandes redes para transportar tanto bienes como personas. Esto requirió un gran acto de fe: las cuerdas fueron reemplazadas solo "cuando el Señor las dejó que se rompieran".