Las primeras listas de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo fueron hechas hace más de 2.000 años por antiguos turistas helénicos. A excepción de la Gran Pirámide de Giza, esas maravillas ya no existen. Fueron destruidos por terremotos, incendios y, en un caso, por una turba enfurecida. Desde entonces se han hecho muchas listas de maravillas. Hoy enumeramos nuestra selección de 10 maravillas del mundo.
10. Partenón
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El Partenón en la cima de la Acrópolis es uno de los edificios más famosos del mundo y una visita a Atenas no está completa sin visitar este templo. La construcción del Partenón comenzó en el 447 a. C., reemplazando un templo más antiguo que fue destruido por los persas y terminado en el 432 a. C. El propósito del Partenón era albergar una enorme estatua de Atenea Partenos hecha de marfil, plata y oro. En algún momento del siglo V, la estatua fue saqueada por uno de los emperadores romanos y llevada a Constantinopla, donde más tarde fue destruida. Durante su larga vida, el Partenón también ha servido como fortaleza, iglesia, mezquita y polvorín.
9. Isla de Pascua
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Los moai de fama mundial son estatuas monolíticas ubicadas en la Isla de Pascua, una de las islas más aisladas de la Tierra. Las estatuas fueron talladas por los colonizadores polinesios de la isla, en su mayoría entre alrededor de 1250 d.C. y 1500 d.C. Además de representar a los antepasados fallecidos, los moai también eran considerados la encarnación de poderosos jefes vivos o antiguos. El moai más alto erigido, llamado Paro, tenía casi 10 metros (33 pies) de altura y pesaba 75 toneladas. Las estatuas estaban en pie cuando los europeos visitaron la isla por primera vez, pero la mayoría serían derribadas durante los conflictos posteriores entre clanes. Hoy en día, se han vuelto a erigir unos 50 moai en la Isla de Pascua o en museos de otros lugares.
8. Taj Mahal
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El Taj Mahal es un inmenso mausoleo de mármol blanco, construido entre 1632 y 1653 por orden del emperador mogol Shah Jahan en memoria de su esposa favorita. El Taj es una de las tumbas mejor conservadas y arquitectónicamente hermosas del mundo, una de las obras maestras de la arquitectura mogol y uno de los grandes sitios del patrimonio mundial. Llamado "una lágrima en la mejilla de la eternidad", el monumento es en realidad un complejo integrado de estructuras. Además del mausoleo de mármol blanco con cúpula, incluye varios otros hermosos edificios, piscinas reflectantes y extensos jardines ornamentales con árboles y arbustos en flor.
7. Coliseo
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El Coliseo es el anfiteatro más grande y famoso jamás construido en el Imperio Romano. Su construcción fue iniciada por el emperador Vespasiano de la dinastía Flavia en el 72 d.C. y fue terminada por su hijo Tito en el 80 d.C. Durante las ceremonias de apertura del Coliseo, se llevaron a cabo espectáculos durante 100 días en los que se sacrificaron 5.000 animales y 2.000 gladiadores. El Coliseo era capaz de albergar a unos 50.000 espectadores que podían entrar al edificio a través de no menos de 80 entradas. Los espectadores estaban protegidos de la lluvia y el calor del sol mediante velas, llamadas "velarium", alrededor de la parte superior del ático. Es una de las atracciones turísticas más populares de Roma y se ha convertido en un símbolo icónico de la Roma Imperial.
6. Angkor
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Angkor Wat es un vasto complejo de templos que presenta los magníficos restos de varias capitales del Imperio Khmer, desde el siglo IX al XV d.C. Estos incluyen el famoso templo de Angkor Wat, el monumento religioso individual más grande del mundo, y el templo de Bayon (en Angkor Thom) con su multitud de enormes caras de piedra. Durante su larga historia, Angkor pasó por muchos cambios de religión, convirtiéndose varias veces del hinduismo al budismo. Se ha convertido en un símbolo de Camboya, aparece en su bandera nacional y es la principal atracción del país para los visitantes.
5. Teotihuacan
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En el siglo II a.C. surgió una nueva civilización en el valle de México. Esta civilización construyó la floreciente metrópolis de Teotihuacán y sus enormes pirámides escalonadas. La Pirámide del Sol se construyó alrededor del año 100 d.C. y tiene 75 metros de altura, lo que la convierte en el edificio más grande de Teotihuacán y uno de los más grandes de Mesoamérica. La construcción de la Pirámide de la Luna más pequeña comenzó un siglo después y se terminó en 450 dC Siete siglos después de la desaparición del imperio de Teotihuacán, las pirámides fueron honradas y utilizadas por los aztecas y se convirtieron en un lugar de peregrinaje.
4. Petra
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Petra, la legendaria "ciudad rosa roja, la mitad de antigua que el tiempo", fue la antigua capital del reino nabateo. Es sin duda el tesoro más valioso y la mayor atracción turística de Jordania. Una ciudad enorme y única, excavada en la ladera del cañón de Wadi Musa hace siglos por los nabateos, quienes la convirtieron en un importante cruce de las rutas de la seda y las especias que unían China, India y el sur de Arabia con Egipto, Grecia y Roma. El edificio más elaborado de Petra es Al Khazneh ("El Tesoro"), tallado en una pared de roca arenisca, su enorme fachada empequeñece todo lo que lo rodea.
3. Machu Picchu
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Uno de los sitios antiguos más bellos e impresionantes del mundo, Machu Pichu fue redescubierto en 1911 por el historiador hawaiano Hiram después de que permaneciera escondido durante siglos sobre el valle de Urubamba. La "Ciudad Perdida de los Incas" es invisible desde abajo y completamente autónoma, rodeada de terrazas agrícolas y regada por manantiales naturales. Aunque conocido localmente, era en gran parte desconocido para el mundo exterior antes de ser redescubierto en 1911. Desde entonces, Machu Picchu se ha convertido en la atracción turística más importante del Perú.
2. Gran Muralla China
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La Gran Muralla China se construyó, reconstruyó y mantuvo entre el siglo V a. C. y el siglo XVI para proteger las fronteras del norte del Imperio chino de los ataques de las tribus Xiongnu. Se han construido varias murallas a las que se hizo referencia como la Gran Muralla. Uno de los más famosos es el muro construido entre 220-206 a. C. por el primer emperador de China, pero queda poco de ese muro. La mayor parte de la muralla existente se construyó durante la dinastía Ming (1368-1644 d.C.). El estudio arqueológico más completo ha concluido recientemente que toda la Gran Muralla, con todas sus ramas, se extiende a lo largo de 8.851,8 kilómetros (5.500,3 millas).
1. Pirámides de Giza
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La necrópolis de Giza, situada en las inmediaciones de los suburbios del suroeste de El Cairo, es probablemente el sitio antiguo más famoso del mundo. Las pirámides de Giza fueron construidas a lo largo de tres generaciones: Keops, su segundo hijo reinante, Khafre, y Menkaure. La Gran Pirámide de Keops es el remanente más antiguo y único de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Se utilizaron más de 2 millones de bloques de piedra para construir la pirámide, durante un período de 20 años que concluyó alrededor del 2560 a. C. La pirámide tiene unos impresionantes 139 metros (455 pies) de altura, lo que la convierte en la pirámide más grande de Egipto, aunque la cercana pirámide de Khafre parece ser más grande ya que está construida a una altura más alta.